
11
− una curvatura torácica, cóncava hacia adelante.
Las diferentes porciones de la médula espinal varían en tamaño, forma y en la
disposición de la sustancia gris y la sustancia blanca.
La médula espinal se relaciona directamente con las
meninges que la envuelven y el
espacio subaracnoideo que ellas contienen.
Alrededor de las meninges se encuentra el espacio epidural y, rodeando el contenido de
este espacio, se ubican las paredes del conducto vertebral.
Configuración externa
La superficie externa de la médula espinal permite identificar cuatro caras convexas
que presentan surcos longitudinales y la salida de las raíces de los nervios espinales:
− En la cara anterior: se encuentra:
• la fisura media anterior.
• ambos lados de esta fisura se encuentran los surcos anterolaterales,
poco marcados, de donde emergen las raíces anteriores de los nervios
espinales.
− En la
cara posterior: se observa:
• el surco medio posterior, de poca profundidad.
• El surco se continúa hacia el interior de la médula espinal mediante el
tabique medio posterior, que separa los dos cordones posteriores, el
derecho y el izquierdo. Como límites laterales de estos cordones se
encuentran los surcos posterolaterales, en los que penetran las raíces
posteriores de los nervios espinales.
− Las
caras laterales: son marcadamente convexas y se extienden entre los
surcos anterolateral y posterolateral.
La organización de la médula espinal es segmentaria, cada raíz de los nervios espinales
se origina de un segmento espinal (mielómero). La superficie de la médula no muestra
signos de esa segmentación, a excepción de la salida de las raíces. Se reconocen
ocho
segmentos cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y tres coccígeos.
− La porción superior de la médula espinal:
• se extiende desde el arco anterior del atlas hasta la tercera vértebra
cervical.
• da origen a las raíces de los nervios que forman el plexo cervical.
• la intumescencia cervical se ubica desde la tercera vértebra cervical hasta
la segunda vértebra torácica, aproximadamente y se originan las raíces de
los nervios que forman el plexo braquial.
− La
porción torácica de la médula espinal:
• se encuentra entre la intumescencia cervical y la intumescencia
lumbosacra
• se extiende hasta la novena vértebra torácica.
• se originan las raíces de los nervios intercostales.