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THERMUS AQUATICUS
Thermus aquaticus denominado también Thermophilus aquaticus, es
una bacteria termófila que vive en la proximidad de manantiales de agua
caliente. La descubrió por primera vez Thomas Brock en 1969, en un
manantial del Parque Nacional de Yellowstone. Es una bacteria gram-
negativa, aerobia y heterótrofa.
Esta bacteria vive a temperaturas comprendidas entre 50 y 80 °C, gracias a
que sus enzimas resisten tales condiciones. Normalmente, a esas
temperaturas las proteínas constitutivas de la mayoría de los seres vivos se
desnaturalizan y no vuelven a ser funcionales. Debido a esa
termorresistencia, la enzima que Thermus aquaticus emplea para replicar
su ADN, llamada ADN polimerasa Taq, se utiliza con frecuencia en
las reacciones de PCR. En la PCR se separan las cadenas de la doble
hélice del ADN mediante desnaturalización térmica a temperaturas en torno
a los 95°C, lo que conduciría a la inactivación de las DNA polimerasas
ordinarias. La polimerasa Taq, en contraste, tiene su máxima actividad a 72
°C y su termoestabilidad es tal que su vida media a 95°C es de 40 minutos,
lo que la hace idónea para este tipo de procesos.
Hábitat
Esta bacteria está diseñada para soportar temperaturas extremadamente
altas. Esto implica que su hábitat natural es sitios del planeta en los que las
temperaturas sobrepasan los 50°C.
En este sentido, esta bacteria se ha aislado de géiseres, siendo los más
comunes los del Parque Nacional de Yellowstone; de aguas termales
alrededor del mundo, así como también de ambientes artificiales de agua
caliente.
Es aeróbica
Esto quiere decir que la Thermus aquaticus es una bacteria es
obligatoriamente debe estar en ambientes que le proporcionen disponibilidad
de oxígeno para así poder llevar a cabo sus procesos metabólicos.
Es termófila
Esta es una de las características más representativas de la Thermus
aquaticus. Esta bacteria ha sido aislada de sitios en los que las temperaturas
son sumamente elevadas.
La Thermus aquaticus es una bacteria muy especial y resistente, ya que a
temperaturas tan altas como las que soporta ella, las proteínas en la mayoría
de los seres vivos se desnaturalizan y dejan de cumplir sus funciones de
manera irreversible.
Esta bacteria tiene una temperatura de crecimiento que abarca un rango
desde los 40°C hasta los 79°C, siendo la temperatura óptima de crecimiento
los 70°C.
Es heterótrofa
Como todo organismo heterótrofo, esta bacteria requiere de compuestos
orgánicos presentes en el ambiente para poder desarrollarse. Las fuentes
principales de materia orgánica son bacterias y algas presentes en los
alrededores, así como también el suelo alrededor.
THERMUS AQUATICUS.docx
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