En el microscopio de polarización, las bandas oscuras son birrefringentes (es decir,
alteran la luz polarizada en dos planos). Por lo tanto, las bandas oscuras, al ser
doblemente refráctiles, son anisotrópicas y reciben el nombre de banda A.
Las bandas claras son monorrefringentes (es decir, no alteran el plano de luz
polarizada). Por consiguiente, son isotrópicas y reciben el nombre de banda I.
Tanto las bandas A como las bandas I están divididas en dos partes por regiones
estrechas de densidad contrastante.
La banda I clara está dividida en dos por una línea densa, la línea Z, también llamada
disco Z (del alemán zwischenscheibe, disco intermedio).
La banda A oscura está dividida por una región menos densa, o clara, denominada
banda H [del alemán hell, luz]. Además, en la mitad de la banda H clara se observa una
fina línea densa denominada línea M.
La unidad funcional de la miofibrilla es el sarcómero.
El sarcómero es la unidad contráctil básica del músculo estriado. Es la porción de una
miofibrilla entre dos líneas Z adyacentes.
La disposición de filamentos gruesos y delgados origina las diferencias de
densidad que producen las estriaciones transversales de las miofibrillas.
✓ Los filamentos gruesos que contienen miosina tienen un largo aproximado de
1,6m y están restringidos a la porción central del sarcómero (es decir, la banda
A).
✓ Los filamentos delgados que contienen actina se fijan a la línea Z y se
extienden dentro de la línea A hacia el borde de la banda H. Las porciones de
dos sarcómeros, en cada lado de la línea Z, constituyen la banda I y contienen
sólo filamentos delgados.
La matriz Z incluye una gran cantidad de proteínas (p. ej., teletonina, talina, desmina,
miotilina, flamina C) que sujetan las líneas Z a las miofibrillas vecinas y a la membrana
celular contigua.
El filamento delgado consiste principalmente en moléculas de actina polimerizadas
acopladas con proteínas reguladoras y otras proteínas asociadas al filamento delgado
que se enroscan juntas.
Un filamento delgado normal tiene un diámetro de 5nm a 6nm y consiste en una hélice
de doble hebra de monómeros de actina polimerizada.
Las dos proteínas reguladoras importantes en los músculos estriados son: la
tropomiosina y la troponina, se enroscan con dos hebras de actina. Otras proteínas
asociadas al filamento delgado incluyen la tropomodulina y la nebulina.
• La actina G es una molécula pequeña de 42 kDa que se polimeriza para formar
una hélice de doble hebra, llamado filamento de actina F. Estos filamentos de
actina son polares. Todas las moléculas de actina G están orientadas en la
misma dirección. El extremo positivo (barbado) de cada filamento está unido a
la línea Z por la a-actinina con la asistencia de la nebulina. El extremo negativo
(puntiagudo) se extiende hacia la línea M y está protegido por la tropomodulina.
Cada molécula de actina G del filamento delgado tiene un sitio de unión para la miosina,
la cual en una etapa de reposo está protegida por la molécula de tropomiosina.