
Sistematización portal del hígado
La segmentación hepática se basa en la distribución del pedículo hepático en el interior del órgano
el cual está envuelto por su cápsula fibrosa perivascular. Este pedículo está compuesto por la vena
porta hepática, la arteria hepática y el conducto biliar común. Cada una de las ramas de la vena
porta hepática está acompañada por una arteria y un conducto biliar, lo que forma una especie de
"raíz funcional" que corresponde a un territorio hepático definido que se puede denominar
segmento hepático.
La segmentación hepática es importante ya que permite a los cirujanos y médicos comprender la
anatomía del hígado y sus diferentes segmentos en profundidad. Hay varios métodos para dividir
el hígado en segmentos, pero el más común es el sistema de Couinaud, que divide el hígado en
ocho segmentos y los numeran en sentido contrario a las manecillas del reloj.
Aunque las divisiones hepáticas del sistema de Couinaud no se inspiran en ningún monumento ni
objeto específico, algunos expertos han observado que la disposición de los segmentos en el
hígado puede tener cierta similitud con una escalera helicoidal o caracol. Los segmentos hepáticos
se disponen de forma concéntrica en el hígado, y se dividen en más segmentos hepáticos más
pequeños a medida que seercan al centro del lóbulo hepático.
Esta disposición helicoidal podría ser una adaptación del hígado para maximizar la eficiencia de su
función, ya que permite una mayor superficie de intercambio de nutrientes y toxinas entre la
sangre y las células hepáticas. Pero es importante destacar que esta disposición tiene más que ver
con la anatomía vascular del hígado que con cualquier forma externa que pudiera tener, y el
sistema de Couinaud sigue siendo la base para la segmentación hepática utilizada en la actualidad.
Este sistema es el resultado de numerosos trabajos anatómicos (Healey y Schroy, Hjortsjö,
Couinaud, Zunino, Praderi, Niveiro, etc.). En el trabajo de Claude Couinaud (1957) se encuentran
las bases de la identificación de los segmentos hepáticos adoptada por la Terminología Anatómica
Internacional.
A partir de la división de la vena porta hepática se distinguen un hígado derecho y un hígado
izquierdo, separados por la fisura portal principal. Esta no aparece en la superficie hepática. La
fisura portal principal se origina, por adelante, en el fondo de la fosa de la vesícula biliar, se dirige
hacia atrás y a la izquierda, para terminar en la parte media de la vena cava inferior.
Su plano es oblicuo hacia abajo y a la izquierda. El hígado izquierdo excede los límites del lóbulo
izquierdo, puesto que comprende también al lóbulo cuadrado y a una parte del lecho vesicular. El
lóbulo caudado está aparte, se halla situado a caballo sobre las dos ramas de la vena porta
hepática. Este lóbulo caudado, por detrás de la rama transversal del porta hepático, constituye el
segmento I, a partir del cual Couinaud numeró los segmentos que él reconoce:
• El lóbulo derecho por lo común constituye 60 a 70% de la masa hepática
La rama derecha de la vena porta hepática da origen a dos ramas principales que
permiten distinguir dos divisiones derechas: una medial, que está próxima a la fisura
portal principal, y otra lateral, que es periférica. Su límite está marcado por la fisura
portal derecha. Cada una de estas divisiones a su vez se subdivide en dos segmentos,
uno anterior y otro posterior.