Cuando varía la renta se altera la elección de cestas de mercado, dado que la recta
presupuestaria se desplaza paralelamente y también su curva de indiferencia, obteniendo
un nuevo nivel de utilidad. Uniendo todos los puntos donde el consumidor obtiene su
cesta de mercado maximizadora de utilidad cuando varía su renta se obtiene la curva de
ingreso-consumo. Tiene pendiente positiva porque cuando aumenta la renta, la cantidad
consumida de los bienes aumenta, y este cambio produce un desplazamiento en la curva
de demanda.
Si la CIC tiene pendiente positiva se trata de bienes normales (aumenta ingreso, aumenta
consumo), teniendo una elasticidad-ingreso positiva.
En los bienes inferiores, la cantidad demandada disminuye a medida que aumenta el
ingreso, por lo que tiene una elasticidad-renta negativa.
La curva de Engel relaciona la cantidad demandada de un bien y la renta. Gráficamente
ubica la renta en ordenadas y el bien en abscisas. A medida que aumenta el nivel de renta
la curva se comporta de manera distinta si el bien pasa a ser inferior (“vuelve”), teniendo
menos cantidad demandada cuando aumenta el ingreso.
Efecto-ingreso y Efecto-sustitución
Al disminuir el precio de un bien, los consumidores tienden a comprar una cantidad mayor
del bien que se abarató y una menor del bien que es relativamente más caro, denominado
efecto-sustitución: la variación que experimenta el consumo de un bien cuando varía su
precio y el nivel de utilidad se mantiene constante.
También su poder adquisitivo real aumenta, pudiendo comprar la misma cantidad del bien
a menor precio teniendo más para otras compras, denominado efecto-ingreso: la
variación que experimenta consumo de un bien cuando aumenta el poder adquisitivo,
manteniendo constantes los precios relativos. En un bien normal, el efecto-ingreso es
positivo y en uno inferior, es negativo.
La suma de estos dos efectos es el efecto-precio.
El método de Hicks consiste en compensar el Ingreso Monetario hasta que el Consumidor
pueda adquirir una Canasta de Bienes que le permita recibir el mismo nivel de utilidad
original, mientras que Slutsky compensa el Ingreso Monetario hasta que el Consumidor
pueda adquirir la canasta de bienes original.
La diferencia entre el método de compensación de Hicks y el de Slutsky es que el método
de Hicks compensa el ingreso ante la variación del precio de uno de los bienes hasta que
el consumidor obtiene la misma utilidad que antes, mientras que Slutsky compensa hasta
obtener la misma canasta de bienes que tenía el consumidor previo al cambio en el
precio, método que es más viable econométricamente.
Un bien Giffen es aquel cuyo efecto-ingreso (que es negativo) es suficientemente grande
que supera al efecto-sustitución y provoca que la curva de demanda tenga pendiente
positiva. Es un caso meramente teórico en el cual el efecto ingreso provoca esta particular
forma de la curva de demanda.