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TEORÍA FUNCIONALISTA DE LOS MEDIOS
1. PRIMER ELEMENTO: Surge en Estados Unidos, en la Mass Comunication Research, a partir de los años
’50, y abarca, también, la década del ’60 y ’70. Es una de las teorías más representativas (La más
importante de la Mass Comunication R.)
Introducen un cambio en la preocupación central de la Mass C. R. En las teorías anteriores la
preocupación eran los efectos.
En la teoría funcionalista de los medios la preocupación son las FUNCIONES
que cumplen los medios en
nuestra sociedad. Los autores de esta teoría proponen una definición de función: “Una función es
concebida como una CONSECUENCIA objetiva de la acción”. Por lo tanto ellos se preocupaban por las
consecuencias de los medios de comunicación en la sociedad (podemos notar que no es tan diferente a
los efectos).
Estos teóricos (son muchos, aparecen teóricos también de otras teorías, como Laswell, Lazarsfeld,
Wright, Katz, Berelson, Gawdet, Merton.) se introducen en la corriente de esta teórica. Adoptan un
perfil funcionalista.
/Wolf enmarca a los autores en las diferentes corrientes/
2. SEGUNDO ELEMENTO: La principal disciplina que influye es la SOCIOLOGÍA, y principalmente la
corriente sociológica funcionalista (Durkheim y Parsons), tiene como máximo representante a
PARSONS, el cual inaugura una línea denominada ESTRUCTURALISMO FUNCIONAL (planteo estructural
funcionalista). Parsons propuso una teoría sobre la sociedad, diciendo cómo está configurada la misma.
(La sociedad es un gran sistema, un conjunto de partes en la cual cada parte cumple una función
determinada, que colabora con el EQUILIBRIO SOCIAL.
Por ejemplo, la familia, las diferentes religiones son distintas partes de la sociedad. Al llevar a cabo sus
funciones logran el equilibrio social, el cual es también denominado como STATUS QUO (equilibrio,
modelo de sociedad). Trata sobre como la sociedad está configurada, la cual se establece a través de
las normas, tradiciones, valores, etc.
Dentro de este planteo, Parsons dice que los SUBSISTEMAS (las distintas partes) deben cumplir 4
funciones:
Conservación del modelo y control de las tensiones: control de cualquier intento de desvío que
pueda amenazar al equilibrio. Por ejemplo la policía, la ley.
Adaptación del ambiente: El ambiente, la historia, los sucesos hacen que cada subsistema deba
modificarse para adaptarse. Esa adaptación siempre tiene y tendrá en cuenta el equilibrio, es
decir la conservación del modelo. La sociedad puede evolucionar siempre que mantenga el
Status Quo.
Persecución de finalidades: Cada subsistema debe tener muy en claro su función, su finalidad;
ya que la misma aporta al equilibrio social.
Integración: Todos los subsistemas deben estar integrados para poder cumplir sus funciones.