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Resumen de economía política toda la materia…
Unidad N° 1: Introducción a la economía.
Concepto de economía
La economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercaderías valiosas y
distribuirlas entre los diferentes individuos. La economía:
-Estudia la manera en que se fijan los precios del trabajo, del capital y de la tierra en la economía y el modo en que se utilizan para
asignar los recursos.
-Explora la conducta de los mercados financieros y analiza la manera en que se asignan el capital al resto de la economía.
-Examina la distribución de la renta y sugiere algunas formulas para ayudar a los pobres sin afectar negativamente los resultados
de la economía.
-Examina las influencias del gasto, los impuestos y los déficit presupuestarios públicos en el crecimiento.
-Estudia las oscilaciones de desempleo y de la producción que constituyen el ciclo económico y elabora medida para mejorar el
crecimiento económico.
-Examina los patrones del comercio internacional y analiza las consecuencias de las barreras comerciales.
-Analiza el crecimiento en los países en vías de desarrollo y propone medidas para fomentar la utilización eficiente de los
recursos.
Escasez y eficiencia.
La economía es una importante disciplina debido a la escasez de bienes y deseo de ser eficiente. Los bienes son limitados,
mientras que los deseos parecen ilimitados incluso después de dos siglos de rápido crecimiento, la producción no es suficiente en
los países occidentales para satisfacer los deseos de todo el mundo. Si sumáramos todos los deseos, observaríamos que no hay
suficiente bienes y servicios para satisfacer ni siquiera una pequeña parte de los deseos de consumo de todo el mundo. Eficiencia
significa utilización de los recursos de la sociedad de manera más eficaz posible para satisfacer las necesidades y los deseos de los
individuos. Más concretamente, la economía produce en forma eficiente cuando no puede mejorar el bienestar económico de una
persona sin empeorar el de alguna otra. La esencia de la teoría económica es reconocer la realidad de la escasez y averiguar,
entonces, como debe organizarse la sociedad de tal manera que utilice los recursos del modo más eficiente.
Microeconomía y macroeconomía.
La microeconomía es la rama de la economía que se ocupa actualmente de la conducta de entidades individuales como los
mercados, las empresas y los hogares. En las riquezas de las naciones, Smith considero como se fijan los precios, estudio la
determinación de los precios de la tierra, del trabajo y del capital, e investigo las virtudes y los defectos del mecanismo del
mercado. Y lo que es mas importante, identifico las notables propiedades eficientes de los mercados y observo que los actos
interesados de los individuos generan un beneficio económico.
La macroeconomía que se ocupa del funcionamiento general de la economía. Esta no existió en su forma moderna hasta 1936
año en que John Maynard Keynes publico su revolucionaria obra Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero. En esa
época, Inglaterra y los Estados Unidos aun se encontraban sumidos en la Gran Depresión de los años treinta, y más de una cuarta
parte de la producción activa norteamericana estaba desempleada. En su nueva Teoría, Keynes analizo las causas del desempleo y
de las recesiones económicas, la determinación de la investigación y del consumo, como gestionan los bancos centrales el dinero
y las tazas de interés y porque algunos países prosperan, mientras otros se estancan. Keynes también sostenía que el estado podía
contribuir significativamente a allanar las oscilaciones de los ciclos económicos.
La lógica de la economía.
La vida económica es enormemente compleja, ¿cómo encaran los economistas su tarea? Utilizan un método científico para
comprender la vida económica. En economía se emplea tanto el método inductivo, que es aquel que parte de la observación de los
hechos de la realidad para obtener principios generales (va de lo particular a lo general), como el deductivo, que consiste en el
empleo de razonamientos lógicos extraídos de axiomas a priori no derivados de la observación empírica. Es una abstracción de la
mente humana. El punto de partida son los hechos económicos; se recogen datos de la realidad, los cuales están desordenados y
relacionados con otros hechos. A partir de allí, se establecen generalizaciones o hipótesis mediante el proceso lógico denominado
inducción. Esto permite definir, basándose en razonamientos lógicos, teorías y leyes que explican los fenómenos observados.
Como resultado de este proceso lógico llamado deducción, se obtienen predicciones verificables con la realidad, a través de la
comparación empírica, para comprobar su validez o modificar la teoría, y se reanuda el proceso.
Los tres problemas de organización económica.
Todas las sociedades humanas ya sean países industriales o avanzados, economías basadas en un sistema de planificación central
o países tribales aislados deben afrontar y resolver tres problemas económicos fundamentales: que bienes se produces, como se
producen y para quien se produce.
-¿Qué bienes se producen? Una sociedad debe decidir que cantidad de cada uno de los numerosos bienes y servicios posibles
producirá y cuando los producirá.
-¿Cómo se producen los bienes? Una sociedad debe decidir quien los producirá, con que recursos y que técnicas de producción
utilizara.
-¿Para quién se producen los bienes? O dicho, en términos formales, ¿cómo habrá de dividirse el producto nacional entre los
diferentes hogares?.
Economía positiva y economía normativa.
La economía positiva se ocupa de cuestiones como las siguientes: ¿porque los médicos gana más que los conserjes? ¿Eleva el
libre comercio los salarios de la mayoría de los ciudadanos de nuestro país o los reduce? Aunque son preguntas difíciles de
responder, todas pueden resolverse por medio del análisis y de la evidencia empírica. La economía normativa se refiere a
preceptos éticos y normas de justicia. ¿Debe obligarse a los pobres a trabajar si quieren recibir ayuda del estado? ¿Debe elevarse
del desempleo para que no se acelere expresivamente la inflación de precio? Estas preguntas no tienen una respuesta verdadera o
falsa ya que en ellas no intervienen los hechos; sino la ética y los valores. No pueden resolverse mediante un mero análisis
económico, sino únicamente por medio de debates y decisiones de carácter político.
Posibilidades tecnológicas de la sociedad.
Toda economía tiene una cantidad limitada de recursos: trabajo, conocimientos tecnológicos, fábricas, herramientas, tierra y
energía. Cuando decide que debe producir y como debe producirlo, decide, en realidad, como va a asignar sus recursos a los miles
de bienes y servicios posibles. Ante el hecho innegable de que los bienes son escasos en relación con los deseos, una economía
debe decidir como va a arreglárselas con unos recursos limitados. Ha de elegir entre diferentes canastas potenciales de bienes el
que, escoger entre diferentes técnicas de producción, el como y decidir, finalmente, quien va a consumir los bienes.
Factores y productos.
Los factores son las mercaderías o los servicios que se utilizan para producir bienes y servicios. Una economía utiliza la
tecnología existente para combinar los factores y obtener productos. Los productos son los distintos bienes y servicios útiles
resultantes del proceso de producción, que se consume o se utiliza para producir otros. Los factores de producción pueden
clasificarse en tres grandes categorías: tierra, trabajo y capital.
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-La tierra, los recursos naturales, representa los dones que la naturaleza ofrece a nuestros procesos productivos. Consiste en la
tierra que se utiliza con fines agrícolas o para construir viviendas, fábricas y caminos; los recursos energéticos necesarios para
poner en marcha los automóviles o calentar las casas; los recursos no energéticos, como el cobre, el mineral de hierro y la arena,
-El trabajo es el tiempo que dedican los hombres a la producción: a la fabricación de automóviles, al cultivo de la tierra; a la
enseñanza. El trabajo abarca miles de actividades y tareas de todos los niveles de calificación.
-Los recursos de capital constituyen los bienes duraderos que produce una economía para producir otros bienes. Entre los bienes
de capital cabe citar la maquinas, las rutas, las computadoras, los martillos, etc.
La frontera de posibilidades de producción (FPP).
Las sociedades no pueden tener todo lo que desean. Dependen de los recursos y la tecnología de que dispongan los países siempre
se ven obligados a decidir cuantos recursos limitados van a destinar a su ejercito y cuanto a otras actividades (como nuevas
fabricas o educación). Esta frontera de posibilidades de producción muestra las cantidades máximas de producción que puede
obtener una economía, dados sus conocimientos tecnológicos y la cantidad de factores existentes. La FPP representa el menú de
opciones de que dispone una sociedad.
Costo de oportunidad.
La vida esta llena de decisiones. Como los recursos son escasos, siempre debemos pensar como vamos a gastar nuestra limitada
renta o nuestro limitado tiempo. Cuando decidimos estudiar economía, comprar un automóvil o estudiar en la universidad,
debemos considerar, en todos los casos, cuanto cuesta la decisión en oportunidades a las que renunciamos. El costo de la opción
es el costo de oportunidad de la decisión. El concepto de costo de oportunidad puede mostrarse por medio de la frontera de
posibilidades de producción. En un mundo de escasez, elegir una cosa significa renunciar a alguna otra. El costo de oportunidad
de una decisión es el valor de bien o del servicio al que se renuncia. Se aplica la ley de los costos de oportunidad creciente, la cual
sostiene que cuanto mayor es la cantidad producida de un bien; mayor es su costo de oportunidad. La justificación económica de
la existencia de la ley se debe a que los recursos son escasos y no son perfectamente adaptables a diferentes usos.
Eficiencia.
La eficiencia significa que los recursos de la economía se utilizan lo más eficazmente posible para satisfacer las necesidades y los
deseos de los individuos. Un importante aspecto de la eficiencia económica global es la eficiencia productiva. La economía
produce eficientemente cuando no puede producir una cantidad mayor de un bien sin producir una menor del otro; eso implica que
la economía se encuadre en la frontera de posibilidad de producción. La sociedad produce eficientemente cuando no puede
aumentar la producción de un bien sin reducir la del otro.
Como leer gráficos
¿Qué es un grafico? Es un diagrama que muestra como están relacionados entre si dos o mas conjuntos de datos o variables. Los
gráficos son esenciales en la economía; entre otras razones, porque nos permiten analizar conceptos económicos y examinar
tendencias históricas. Una variable es un elemento de interés que puede definirse y medirse y que adopta distintos valores en
diferentes momentos o lugares. Algunas de las más importantes que se estudian en la economía son los precios, las cantidades, las
horas de trabajo, los pesos de renta, etc. La recta horizontal del grafico es el eje de abscisas, llamado a veces, ejes de las X. La
línea recta vertical es el eje de coordenadas o eje de las Y. La esquina inferior izquierda en la que se cruzan dos ejes es el origen.
Una curva lisa en la mayoría de las relaciones económicas?, las variables pueden cambiar en una pequeña cantidad o de manera
significativa. La pendiente de una línea representa la variación que experimenta una variable cuando cambia otra, es el cambio
que experimenta la variable Y del eje de ordenadas por cada variación unitaria de la variable X del eje de abscisas. La pendiente
es una medida numérica exacta de la relación entre la variable Y la variación de X.
La pendiente se define a menudo como la altura partida por la longitud. La altura es la distancia vertical. La longitud es la
distancia horizontal. Si la línea es recta, su pendiente es constante en todos sus puntos. La pendiente de la línea indica que la
relación entre X y Y es directa o inversa. Muestran en la misma dirección, es decir, aumentan o disminuyen al mismo tiempo
mueven en direcciones opuestas (es decir, una aumenta y la otra disminuye). Algunas veces se confunde la pendiente con la
apariencia de inclinación. Esta conclusión suele ser valida, pero no siempre, ya que la pendiente depende de la escala del grafico.
Las pendientes de las líneas curvas. Una línea curva o una relación no lineal es aquella cuya pendiente varía. A veces nos interesa
saber cual es la pendiente en un determinado punto. La línea recta se denomina tangente a la línea curva. En otras palabras, la
pendiente de una línea curva en un punto es la pendiente de la línea que es tangente a la curva en ese punto. Nuestro método de
cálculo de las pendientes mediante las tangentes para ver que las pendientes de la curva siempre es positiva en el tramo en el que
la curva es ascendiente, y negativa, en el tamo descendiente. En la cima o máximo de la curva, la pendiente es exactamente cero,
lo cual significa que un pequeño cambio de la variable X en torno al máximo no afecta el valor de la variable Y.
Series temporales.
Algunos gráficos muestran como ha evolucionado una determinada variable con el paso del tiempo. En los gráficos de series
temporales, el eje de abscisas representa el tiempo, y el de ordenada, las variables económicas de interés.
Diagramas de puntos dispersos.
Algunas veces se trazan pares de puntos y otras veces se trazan combinaciones de variables de diferentes años. Un importante
ejemplo de diagrama de puntos dispersos, tomado de la macroeconomía, es la función de consumo.
Diagramas con más una curva.
A menudo resulta útil colocar dos curvas en un mismo gráfico; de esa manera se obtiene un diagrama multicurva. El ejemplo mas
importante es el de oferta y demanda.
Unidad Nº 2: El mercado y el papel del Estado
Mecanismo de Mercado
Una economía de mercado es un complicado mecanismo que coordina a los individuos, las actividades y las empresas por medio
de un sistema de precios y de mercados. Es un mecanismo de comunicación que sirve para reunir los conocimientos y las
actividades de miles de millones de personas diferentes. En un sistema de economía de mercado, no existe ningún individuo u
organización responsable de la producción, el consumo, la distribución y la fijación de los precios. El mercado debe concebirse
como un mecanismo mediante el cual los compradores y los vendedores pueden determinar los precios e intercambiar bienes y
servicios. El mercado se caracteriza fundamentalmente por reunir a los compradores y a los vendedores para fijar los precios y las
cantidades. Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y vendedores de un bien o servicio determinan
conjuntamente su precio y su cantidad. En un sistema de mercado, todo tiene un precio, que es el valor del bien expresado en
dinero. Los precios representan los términos en que las personas y las empresas intercambian voluntariamente las diferentes
mercaderías. Los precios transmiten, señales a los productores y a los consumidores. Si los consumidores desean obtener una
mayor cantidad de un bien, envían una señal a los productores para que aumenten la oferta.
Si las existencias de una mercadería son excesivas, las compañías bajan sus precios con el fin de reducirlas. Al bajar el precio,
aumenta el número de consumidores que quieren comprar más, por lo que los productores quieren fabricar menos. Como
consecuencia, se restablece el equilibrio entre los compradores y los vendedores. Los precios coordinan las decisiones de los
productores y los consumidores en el mercado. Su suba tiende a reducir las compras de los consumidores y fomenta la
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producción. Su baja fomenta el consumo y reduce los incentivos, el engranaje del mecanismo de mercado. Al equilibrar todas las
fuerzas que influyen en la economía, encuentran el equilibrio de la oferta y la demanda. El equilibrio del mercado es el equilibrio
entre todos los diferentes compradores y vendedores. El mercado encuentra el precio de equilibrio que satisface simultáneamente
los deseos de los compradores y de los vendedores. Cuando el precio es demasiado alto, hay un exceso de bienes y de producción;
cuando es demasiado bajo, se forman largas colas en las tiendas, y hay escasez de bienes. Los precios a los que los vendedores
desean vender equilibran la oferta y la demanda.
La resolución de los tres problemas económicos
Los mercados funcionan simultáneamente y dan lugar a unos precios y unos niveles de producción que constituyen un equilibrio
general. Reuniendo a las compradores y a los vendedores (oferta y demanda) de cada uno de estos mercados, una economía de
mercado resuelve al mismo tiempo los tres problemas del qué, el cómo y el para quién. Este es un perfil del equilibrio de
mercado:
-Qué bienes y servicios se producirán queda determinado por los votos monetarios de los consumidores, todos los días cuando
éstos deciden comprar. Las empresas actúan, a su vez, movidas por el deseo de maximizar los beneficios, que son los ingresos
netos o la diferencia entre las ventas totales y los costos totales. Las empresas abandonan las áreas que pierden beneficios, y por la
misma razón, se sienten tentadas de producir los bienes de gran demanda por los elevados beneficios que pueden obtener.
-Cómo se producen las cosas queda establecido por la competencia entre los diferentes productores. La mejor forma que tienen
éstos de hacer frente a la competencia de precios y de maximizar los beneficios es reducir lo más posible los costos adoptando los
métodos de producción más eficientes.
-Para quien se producen las cosas -quien las consume en cantidad- depende en gran parte de la oferta y la demanda en los
mercados de factores de producción. Es en ellos donde se determinan los salarios, las rentas de la tierra, las tasas de interés y los
beneficios, que se denominan precio de los factores. Sumando todos los ingresos generados por los factores, podemos calcular las
rentas de mercado de esa persona. La distribución de la renta entre la población está determinada, pues, por las cantidades de
factores poseídas (personas-hora, hectáreas, etc.) y por sus precios (salarios, rentas de la tierra, etc.). La renta no es sólo la
recompensa que se obtiene por un trabajo o un ahorro. Las rentas altas también se deben a grandes herencias, a la buena suerte, a
un emplazamiento favorable y a una cualificación muy valorada en el mercado.
Monarcas del mercado
Si examinamos atentamente la estructura de una economía de mercado, veremos que existe una doble monarquía compartida por
los consumidores y la tecnología. Los consumidores dictan mediante sus gustos innatos y adquiridos el destino final que se da a
los recursos de la sociedad. Eligen el punto de la frontera de posibilidades de producción (FPP). Pero los consumidores no pueden
resolver por sí solos qué bienes van a producirse. Los recursos y la tecnología existentes limitan de una manera fundamental sus
decisiones. La economía no puede traspasar su FPP. Los recursos de una economía junto con la ciencia y la tecnología existentes,
limitan los candidatos a los que los consumidores pueden dar sus votos monetarios. La demanda de los consumidores tiene que
encajar con la oferta de bienes de las empresas. Por lo tanto, las decisiones de las empresas relativas a los costos y a la oferta
contribuyen a determinar, junto con la demanda de los consumidores lo que se produce. Son los beneficios los que reparten
premios y castigos entre las empresas y guían el mecanismo de mercado.
Soberanía del consumidor y del productor
La teoría de la soberanía del consumidor se basaba en los supuestos clásicos. Los economistas clásicos ignoraban deliberadamente
las estructuras del mercado que se alejaban del modelo de la competencia perfecta o, en el caso extremo, del monopolio único. Se
limitaban a un tipo de sociedad donde las empresas eran numerosas, desprovistas de poder sobre el mercado, en el que existe una
tendencia natural al equilibrio, fundada sobre beneficios normales y una distribución óptima de los recursos. Esta tesis se basa en
que el ajuste final del sistema económico se hace de acuerdo con las elecciones del individuo. Sin embargo las necesidades del
individuo que parecen espontáneas sólo lo son en forma aparente, ya que, en definitiva, es el aparato de producción el que las
controla. El caso más típico es el de la empresa productora que impone sus precios en el mercado y cuenta con los medios para
persuadir al consumidor a fin de que adopte la conducta más conveniente a los intereses de la firma. Esto sucede en una sociedad
en la que el incesante panegírico de los bienes materiales transforma a éstos, a los ojos del individuo, en la esencia de la felicidad.
Los bienes materiales responden principalmente a las necesidades psíquicas antes que a las físicas. El condicionamiento del
consumidor al productor es total en el sentido de que este logra conformar la conducta del consumidor a sus propias necesidades e
intenciones. Nadie puede negar la enorme presión ejercida por la publicidad para demostrar la importancia de los bienes
materiales y la existencia de una íntima relación entre la posesión de éstos y la felicidad. Esto aumenta aún más la receptividad de
la población al consumo. En definitiva, estamos en una sociedad en la que el consumidor ya no es soberano.
Eficiencia económica y eficiencia social
Raúl Prebisc de la CEPAL, advierte que el sistema de señales de los precios no tiene por qué resolver también ciertos problemas
de la equidad distributiva, la polución y el deterioro del medio ambiente (fallas de mercado). Critica las teorías neoclásicas,
porque ignoran la estructura social y la diversidad de elementos que se conjugan en el desarrollo, asimismo estas teorías invocan
al mercado como mecanismo espontáneo de asignación del capital y demás recursos productivos, en función de la demanda y
siempre que la competencia funcione correctamente. Pero esa demanda proviene de una cierta distribución del ingreso que
dimana. Esta distribución es muy desigual y deja, además, al margen del desarrollo una parte considerable de la población. Con
respecto a la soberanía del consumidor dice que en un régimen de competencia nadie obliga a nadie a comprar lo que no quiere; se
adquiere lo que se desea cuando hay medios para hacerlo. Pero lo que se quiere es el resultado del arte de sugestión colectiva, que
se ejerce cada vez más con el portentoso desenvolvimiento de los medios de comunicación y difusión social. Prebisch manifiesta
que el mercado carece en rigor de horizonte social. En un sistema que tuviere ese horizonte, esto es que resolviera con
racionalidad colectiva el problema de acumulación y al mismo tiempo redujera progresivamente las grandes desigualdades
distributivas de carácter estructural, el mercado podría llegar a ser un mecanismo eficiente. Añade aun que el mercado tampoco
tiene horizonte temporal. Su concepto de eficiencia económica no va generalmente mucho más allá de sus intereses inmediatos,
los que deben distinguirse del interés colectivo considerado con un criterio de largo alcance. Pero en ningún momento es o podría
ser el supremo regulador de la economía. Y concluye diciendo que es incorrecto atribuir al mercado las fallas del sistema; es más
allá de sus intereses inmediatos, los que deben distinguirse del interés colectivo considerando con un criterio de largo alcance. El
mercado puede ser instrumento de eficacia económica pero no de eficacia social. Por último opina que esas teorías no reconocen
en verdad, que el juego de las leyes del mercado que ellos preconizan lleva en la periferia a la concentración privada de los
medios productivos y a una inaceptable desigualdad social.
Representación gráfica de los precios y los mercados
El flujo circular de la vida económica puede representarse en un gráfico. Este ofrece una vista panorámica de la forma en que los
consumidores y los productores interaccionan y determinan los precios y cantidades tanto de los factores de producción como de
los productos. Hay dos tipos de mercado, en la parte superior se encuentra los mercados de los productos y en la inferior, los
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mercados de factores de la producción, como la tierra y el trabajo. Los hogares compran bienes y venden factores de producción y
las empresas venden bienes y compran factores de producción. Los hogares utilizan su renta procedente de la venta de trabajo y
otros factores para comprar bienes a las empresas; las empresas basan los precios de estos en el costo del trabajo y de la propiedad
inmobiliaria. Los precios de los mercados de bienes se fijan de tal manera que equilibren la demanda de los consumidores y la
oferta de las empresas; y los de los mercados de factores, de tal manera que equilibren la oferta de los hogares y la demanda de las
empresas.
El comercio, el dinero y el capital
Las economías capitalistas avanzadas, tienen tres rasgos distintivos: el comercio y la especialización, el dinero y el capital. Las
economías avanzadas se caracterizan por la presencia de una compleja red de comercio, entre los individuos y los países, que
depende de un elevado grado de especialización y de una intrincada división del trabajo. Las economías modernas utilizan en gran
medida el dinero. El flujo monetario es la savia de su sistema. Constituye el patrón que sirve para medir el valor económico de las
cosas y para financiar el comercio. Las tecnologías industriales modernas se basan en la utilización de enormes cantidades de
capital: maquinaria de precisión, grandes fábricas y existencias. Los bienes de capital convierten la capacidad del hombre para
trabajar en un factor de producción mucho más eficiente y permiten que la productividad sea mucho mayor que antes.
Comercio
Las economías modernas dependen de la especialización de los individuos y de las empresas. Las economías occidentales han
disfrutado de un rápido crecimiento económico debido a que la creciente especialización ha permitido a los trabajadores ser
extraordinariamente productivos en determinadas ocupaciones. Existe especialización cuando los individuos y los países
concentran sus esfuerzos en una determinada serie de tareas; esto permite a cada persona y a cada país aprovechar al máximo su
cualificación y sus peculiares recursos. La enorme eficiencia de la especialización hace posible la intrincada red de comercio entre
las personas y los países que observamos actualmente. La idea de las ganancias derivadas del comercio constituye uno de los
conceptos fundamentales de la economía. Las diferentes personas o los distintos países tienden a especializarse en determinadas
áreas y a intercambiar voluntariamente lo que producen por lo que necesitan. Los países que han ensayado la estrategia de ser
autónomos, intentando producir la mayor parte de lo que consumen, han descubierto que ésta es la vía que lleva al estancamiento.
Los países que expandieron el comercio exterior tuvieron un mejor nivel de crecimiento que los que cerraron demasiado sus
economías. El comercio regional mostró una gran vulnerabilidad ante las crisis financieras principalmente por la limitada
diversidad de sus exportaciones y las barreras al libre comercio existente en los países desarrollados. Las economías avanzadas
practican la especialización y la división del trabajo, que aumentan la productividad de sus recursos. Los individuos y los países
comercian de manera voluntaria los bienes en los que se especializan a cambio de los productos de otros, aumentando
enormemente la diversidad y la cantidad del consumo y permitiendo elevar el nivel de vida de todo el mundo.
El dinero
Si la especialización permite a los individuos concentrar sus esfuerzos en determinadas tareas, el dinero les permite intercambiar
sus productos especializados por la vasta diversidad de bienes que producen los demás. El dinero es el medio de pago o
intercambio. Los gobiernos controlan la oferta de dinero a través de sus bancos centrales. Pero el dinero puede descontrolarse y
provocar hiperinflación, en la que los precios suben muy rápido. Cuando eso ocurre, la gente se dedica a gastar velozmente, antes
de que pierda valor, en lugar de invertirlo para el futuro.
El capital
Los factores de producción llamados capital, son los bienes duraderos que se utilizan en la elaboración de otros bienes y que, a su
vez, son un producto de la economía. El capital es uno de los tres grandes factores de producción. Los otros dos, la tierra y el
trabajo, suelen denominarse factores primarios de producción, lo cual significa que su oferta depende en gran medida de factores
no económicos. El capital en cambio, ha de producirse antes de poder utilizarlo. Ej. Una empresa fábrica maquinas textiles para
que otra fabrique camisas. El capital requiere inherentemente métodos de producción consumidores de tiempo e indirectos. Las
técnicas de producción indirectas suelen ser más eficientes que los métodos de producción directos. Si los individuos están
dispuestos a ahorrar -a abstenerse de consumir hoy y esperar a consumir en el futuro- la sociedad puede dedicar recursos a la
producción de nuevos bienes de capital. El aumento del stock de capital ayuda a la economía a crecer más rápido la FPP hacia
fuera. Muchas actividades económicas suponen renunciar al consumo actual para acrecentar el capital. Cada vez que invertimos
aumentamos la productividad futura de la economía. En una economía de mercado, el capital generalmente es de propiedad
privada, y la renta que genera va a parar a sus propietarios. Los derechos de propiedad permiten a los dueños de bienes de capital
utilizarlos. Estos bienes de capital también tienen un valor de mercado, por lo que pueden comprarse y venderse al precio que
tengan. La capacidad de los individuos para poseer capital y beneficiarse de el, es la que da nombre al capitalismo. Los derechos
de propiedad son limitados, ya que hay que pagar al Estado impuestos. La especialización, el comercio, el dinero y el capital
constituyen una pieza clave en la productividad de las economías avanzadas. Pero obsérvese también que están estrechamente
interrelacionados. La especialización permite lograr una enorme eficiencia, mientras que el aumento de la producción hace posible
el comercio. La utilización del dinero permite que aquél sea rápido y eficiente. Sin la facilidad con que podemos comerciar e
intercambiar gracias al dinero, no sería posible la existencia de una compleja división del trabajo. El dinero y el capital están
interrelacionados, porque los fondos necesarios para comprar bienes de capital se canalizan a través de los mercados financieros,
en los que el ahorro de las personas puede transformarse en capital de otros individuos.
El papel del Estado en la economía
Una economía ideal de mercado es aquella en la que todos los bienes y los servicios se intercambian voluntariamente por dinero a
los precios de mercado. Un sistema de ese tipo extrae de los recursos existentes en la sociedad los máximos beneficios sin la
intervención del estado. Sin embargo en el mundo real ninguna economía se ajusta por completo al mundo idealizado de la mano
invisible que funciona armoniosamente.
Ningún gobierno del mundo, por muy conservador que sea, mantiene sus manos alejadas de la economía. En las economías
modernas, el estado asume muchas tareas en respuesta a las fallas del mercado. El ejército, la policía, el servicio meteorológico
nacional y la construcción de autopistas. El estado puede regular algunos sectores y subvencionar otros. Y el estado grava a los
ciudadanos y redistribuye parte de los ingresos recaudados entre los ancianos y los necesitados.
El estado desempeña tres grandes funciones económicas en las economías de mercado, estas son: aumentar la eficiencia, fomentar
la equidad y promover la estabilidad y el crecimiento macroeconómico.
-El estado aumenta la eficiencia fomentando la competencia, frenando las externalidades, como la contaminación y suministrando
los bienes públicos.
-El estado fomenta la equidad utilizando los programas de impuestos y de gasto para redistribuir la renta a favor de determinados
grupos.
-El estado promueve la estabilidad y el crecimiento macroeconómicos por medio de la política fiscal y de la regulación monetaria.
Eficiencia y equidad
Eficiencia
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Smith dijo que las virtudes del mecanismo del mercado solo se aprovechan plenamente cuando están presentes los pesos y
contrapesos de la competencia perfecta. Se entiende por competencia perfecta que todos los bienes y los servicios tienen un
precio y se intercambian en los mercados. También quiere decir que ninguna empresa o consumidor es suficientemente grande
para influir en el precio del mercado.
La doctrina de la mano invisible se aplica a las economías en la que todos los mercados son perfectamente competitivos.
Los mercados pueden no acercarse a la competencia perfecta por muchas razones, las tres más importantes son: la competencia
imperfecta, las externalidades y los bienes públicos.
-Competencia imperfecta: es una grave desviación del mercado eficiente. Existe competencia imperfecta cuando un comprador o
un vendedor puede influir en el precio de un bien. Por Ej. Si la compañía telefónica o un sindicato es suficientemente grande para
influir en el precio del servicio o del trabajo, según el caso. Cuando hay un cierto grado de competencia imperfecta, es posible que
la sociedad se desplace a un punto situado por debajo de su FPP. La competencia imperfecta hace que los precios suban por
encima de los costos y que las compras de los consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles ineficientes. El caso extremo
de la competencia imperfecta es el monopolista, es decir, un único oferente que fija el sólo precio de un determinado bien o
servicio. El freno más importante a la competencia imperfecta es la apertura de los mercados a los competidores, ya sean
nacionales o extranjeros.
-Externalidades: existe otro tipo de ineficiencia cuando hay efectos-difusión o externalidades que implican la imposición
involuntaria de costos o de beneficios. Una actividad puede ayudar o perjudicar a personas ajenas a las transacciones económicas,
es decir, se ha realizado una transacción económica sin un pago económico. Existen externalidades o efectos difusión cuando las
empresas o los individuos imponen costos o beneficios a otros fuera del mercado. Los gobiernos suelen mostrar más preocupación
por las externalidades negativa que por las positivas. La regulación del estado tiene por objeto controlar algunas externalidades,
como la contaminación, los medicamentos y los alimentos inseguros, y los materiales radioactivos.
-Bienes públicos: estos bienes no pueden comprarse y venderse en el mercado. La producción privada de estos bienes públicos no
es suficiente, porque los beneficios se dispersan tanto entre la población que ninguna empresa o consumidor tiene incentivos para
prestar ese servicio y recoger los frutos. Los bienes públicos son mercaderías en las que el costo de extender el servicio a una
persona adicional es cero y de cuyo disfrute es imposible excluir a nadie. Por lo general son insuficientes los bienes públicos que
ofrecen las empresas privadas, el estado debe intervenir para suministrarlos. El estado debe conseguir los ingresos necesarios para
pagar sus bienes públicos y financiar sus programas de redistribución de la renta. Estos ingresos proceden de los impuestos sobre
las rentas de las personas y de las sociedades. Los impuestos se parecen a cualquier otro precio en este caso, es el precio que
pagamos por los bienes públicos. Pero se diferencian porque no son voluntarios. Todo el mundo está sujeto a la legislación
impositiva: está obligado a pagar.
La equidad
Aún cuando el sistema de mercado funcionara perfectamente, podría generar un resultado defectuoso. Los mercados no producen
necesariamente una distribución justa de la renta. Una economía de mercado puede producir unos niveles de desigualdad de la
renta y del consumo inaceptablemente elevados.
Las rentas dependen de una amplia variedad de factores, entre los cuales se encuentran el esfuerzo, la educación, la herencia, los
precios de los factores y la suerte. La distribución de la renta resultante puede no ser un resultado justo. El mecanismo del
mercado cumple su tarea que es poner los bienes en manos de los que tienen los votos monetarios.
En un sistema de mercado la distribución de la renta a menudo parece fruto de accidentes de nacimiento. La acumulación de
capital es una de las características del capitalismo.
La desigualdad de la renta puede ser inadmisible desde el punto político o ético. Si a una sociedad democrática no le gusta la
distribución de los votos monetarios a que da lugar un sistema de mercado puede adoptar las medidas necesarias para modificar la
distribución de la renta.
Para solucionar ese problema se podría establecer unos impuestos progresivos y grabar las rentas elevadas con un tipo impositivo
más alto que el aplicado a las bajas. Podría establecer elevados impuestos sobre la riqueza o sobre las grandes herencias para
romper la cadena de privilegios.
También el estado puede realizar transferencias, que son cantidades monetarias que se pagan a los individuos sin contraprestación.
Entre estas transferencias se encuentran las ayudas a los ancianos, los ciegos, los discapacitados y los que tienen hijos a su cargo,
así como el seguro de desempleo para los que carecen de trabajo.
La demanda: cantidad demandada, ley de demanda, factores que la modifican
El instrumento esencial para comprender las oscilaciones de los precios y de los niveles de producción de un mercado se
denomina análisis de la oferta y la demanda.
Esta teoría muestra que las preferencias de los consumidores determinan su demanda de mercaderías mientras que los costos de
las empresas constituyen la base de la oferta de mercaderías. El precio de mercado se determina en el punto en que se cortan estas
dos curvas, en el punto en que las fuerzas de la oferta y la demanda se equilibran exactamente.
Tabla de demanda
La cantidad que compran los individuos de un bien depende de su precio. Manteniéndose todo lo demás constante, cuanto más
alto sea éste, menor será el número de unidades que los consumidores estarán dispuestos a comprar. Cuanto más bajo sea su
precio de mercado, más unidades se comprarán.
Manteniéndose todo lo demás constante, existe una clara relación entre el precio de mercado de un bien y la cantidad demandada
de este. Esta relación entre el precio y la cantidad comprada se denomina tabla de demanda o curva de demanda.
Curva de demanda
La representación gráfica de la tabla de demanda se denomina curva de demanda. La curva tiene pendiente negativa y va del
cuadrante noroeste al sureste. Esta importante propiedad recibe el nombre de ley de la demanda decreciente. La ley de la
demanda decreciente expresa que cuando sube el precio de un bien (y se mantiene todo lo demás constante), los compradores
tienden a comprar menos. Cuando baja, y todo lo demás se mantiene constante, la cantidad demanda aumenta
Tiende a disminuir la cantidad demandada cuando sube el precio por dos razones:
-El efecto sustitución: cuando sube el precio del bien, lo sustituimos por otro semejante.
-El efecto renta: entra en juego porque, cuando sube un precio, somos más pobres que antes.
La demanda del mercado representa la suma de las demandas de todos los individuos. La curva de demanda del mercado se
averigua sumando las cantidades demandadas por todos los individuos a cada uno de los precios. La demanda del mercado es lo
que puede observarse en el mundo real.
Factores que la modifican
Ante una modificación en el precio, decimos que se produce un cambio en la cantidad demandada, que se manifiesta gráficamente
como un movimiento a lo largo de la curva. Pero también existen otros elementos que influyen en el comportamiento de los
consumidores, como el nivel de renta o el volumen de la población, entre otros.
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Una modificación en estos factores llamados exógenos provocan un cambio en la demanda que gráficamente se verá como un
desplazamiento de toda la curva.
• Elementos objetivos
➢ La renta o ingreso de los consumidores: es un factor clave que determina la demanda. Cuando aumenta la renta de un individuo,
éste tiende a comprar más de casi todo, aun cuando no varíen los precios. Por este razonamiento hay que clasificar los bienes en:
✓ Normal: es aquel que cuya demanda aumenta cuando mejora la renta para los precios vigentes.
✓ Inferior: es aquel cuya demanda cae al incrementarse la renta de los consumidores.
➢ Las dimensiones del mercado: (medidas por la población) afectan claramente la curva de demanda del mercado. El incremento
de la población en los alrededores de las grandes ciudades, con movimientos migratorios internos de las distintas clases sociales,
aumenta la demanda de la infraestructura social.
➢ En la demanda de un bien influyen los precios de los bienes relacionados entre si y la cantidad que existe de ellos. Hay una
relación especialmente importante entre los bienes sustitutos, es decir entre los que tienden a desempeñar la misma función y se
pueden utilizar en lugar de otros. Lo contrario sucede con los llamados bienes complementarios, que son aquellos que se
utilizan junto con otros. Es decir que la demanda del bien A tiende a ser alta si el precio del producto complementario B es bajo.
• Elementos subjetivos
➢ Gustos o preferencias: los gustos representan toda una variedad de influencias culturales e históricas. Pueden reflejar verdaderas
necesidades psicológicas o fisiológicas, pero también pueden consistir en antojos inventados o contener un gran componente de
tradición o religión.
➢ Las expectativas sobre la futura situación económica especialmente sobre los precios, pueden influir considerablemente en la
demanda.
• Elementos especiales: afectan a la demanda de algunos bienes. La demanda de paraguas es alta en las zonas lluviosas y baja en
las soleadas.
Variación en la demanda
La demanda cambia cuando se modifica cualquiera de los factores determinantes salvo el precio de la mercadería. Decimos que la
demanda aumenta (o disminuye) cuando se eleva (o desciende) la cantidad demandada a cada uno de los precios de mercado.
Gráficamente un aumento de la demanda se verá reflejado en un desplazamiento de la curva hacia la derecha y arriba, mientras
que, si disminuye la demanda, la curva se desplazará hacia la izquierda y abajo.
La oferta: cantidad ofrecida, ley de oferta, factores que la modifican
La oferta es que a cada posible precio, los productores pueden y están dispuestos a ofrecer una determinada cantidad de bienes o
servicios.
Tabla de oferta
El lado de la oferta de un mercado se refiere normalmente a los términos en los que las empresas producen y venden sus
productos.
Más concretamente, la tabla de oferta relaciona la cantidad ofrecida de un bien con su precio de mercado, manteniendo todo lo
demás constante. Cuando se analiza la oferta de un bien, entre lo demás que se mantiene constante se encuentran los costos de
producción los precios de los bienes relacionados con ese bien y la política económica de ese bien.
La curva de oferta
La oferta no puede considerarse como una cantidad fija, sino como una relación entre la cantidad ofrecida y el precio al cual dicha
cantidad se ofrece en el mercado. En este sentido la curva de oferta de la empresa es la representación gráfica de oferta respectiva,
y muestra las cantidades del bien que se ofrecerán a la venta durante un período de tiempo específico a diversos precios de
mercado.
Esta curva suele tener pendiente positiva. La curva de oferta muestra la relación entre el precio y la cantidad ofrecida.
Ley de oferta
Es la relación directa entre precios y cantidades ofrecida. Significa que mientras todos los demás factores se mantienen constantes,
a medida que aumenta el precio de un bien se incrementa la cantidad ofrecida de éste.
Es mayor la cantidad ofrecida cuando sube el precio porque conforme aumenta la cantidad producida, el costo de fabricar una
unidad adicional se incrementa. Los mayores precios permiten al productor cubrir los costos adicionales o marginales.
Factores que la modifican
Los factores más importantes que determinan la conducta de los oferentes entre otros son:
-Precios de los factores: influyen en gran medida en los costos de producción. Los precios de los factores (trabajo, la energía o la
maquinaria) ejercen evidentemente una gran influencia en el costo de producir una determinada cantidad. Cuando suben muchos
los precios, aumentan los costos de producción y disminuye la oferta. Por el contrario cuando los precios de los recursos utilizados
en la producción de un bien disminuyen, la oferta de dicho bien aumenta. Los costos de producción no sólo se ven afectados por
los precios de los factores sino también por la tecnología.
-Avances tecnológicos: consisten en los cambios que reducen la cantidad de necesaria de factores para obtener la misma cantidad
de producción.
-Precios de los bienes relacionados con él: es el de los bienes que pueden sustuirse con facilidad por otros en el proceso de
producción. Si sube el precio de un sustituto en la producción, disminuye la oferta del otro sustituto.
-Política económica del gobierno: afecta en gran medida la curva de oferta. Determinan las tecnologías que pueden utilizarse,
mientras que los impuestos y la legislación sobre el salario mínimo pueden elevar significativamente los precios de los factores.
-Expectativas: Cuanto más alto sea el precio futuro esperado, menor será la oferta actual del bien.
-Elementos especiales: el estado del tiempo afecta considerablemente la agricultura y el sector del esquí. La estructura del
mercado influye en la oferta; no es lo mismo un productor que ofrece como monopolista que aquel que lo hace en un mercado de
competencia perfecta. También incide sobre la oferta la cantidad de oferentes: cuanto mayor es el número de proveedores, mayor
será la oferta del mercado.
Variación en la oferta
La oferta cambia cuando varía cualquier factor determinante, salvo el precio de la mercadería. Decimos que la oferta aumenta (o
disminuye) cuando aumenta (o disminuye) la cantidad ofrecida a cada uno de los precios del mercado. Gráficamente un aumento
de la oferta se verá reflejado en un desplazamiento hacia la derecha y abajo, y si disminuye la oferta, se verá que la curva se
desplaza hacia la izquierda y arriba.
El equilibrio
La oferta y la demanda interaccionan para producir un precio y una cantidad de equilibrio, es decir, un equilibrio de mercado. El
mercado se encuentra en equilibrio cuando el precio y la cantidad equilibran las fuerzas de la oferta y la demanda. Al precio de
equilibrio, la cantidad que desean adquirir los compradores es exactamente igual a la que desean ofrecer los vendedores. La razón
por la que se llama equilibrio es porque no hay ningún motivo para que el precio suba o baje, siempre y cuando todo lo demás
permanezca constante.
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El mercando alcanza el equilibrio al precio con el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. En ese equilibrio, el precio no
tiende ni a subir ni a bajar. El precio de equilibrio también se llama precio que vacía el mercado, lo cual significa que se satisfacen
todos los pedidos de oferta y demanda.
El equilibrio de mercado se halla buscando el precio al que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. El precio de equilibrio se
encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda.
Partiendo de un elevado precio inicial, los oferentes quieren vender más de lo que desean comprar los demandantes, el resultado
es un excedente, es decir un exceso de cantidad ofrecida sobre la demandada.
A un bajo precio, el mercado presenta una escasez, es decir, un exceso de la cantidad demandada sobre la ofrecida. Cuando hay
escasez la competencia entre los compradores por los bienes limitados eleva el precio.
El precio y la cantidad de equilibro se encuentran en el nivel en el que la cantidad ofrecida voluntariamente es igual a la
demandada voluntariamente. En un mercado competitivo, este equilibrio se halla en la intersección de las curvas de oferta y
demanda. Al precio de equilibrio no hay ni escasez ni excedentes.
Cambios en los mercados: efectos de los desplazamientos
Cuando se produce un desplazamiento de la curva de la demanda o de la oferta, los efectos sobre los precios y cantidades de
equilibrio son predecibles, si se produce un aumento en la demanda, es decir un desplazamiento en la curva de la demanda hacia
la derecha el precio y la cantidad de equilibrio aumentará. Por otro lado, si se produce un aumento en la oferta, esto es, un
desplazamiento hacia la derecha en la curva de la oferta, el precio de equilibrio disminuye.
Cuando varían los elementos que subyacen tras la demanda o la oferta (es decir sus factores determinantes), éstas se desplazan, y
se altera el equilibrio de mercado del precio y la cantidad.
Desplazamiento de la demanda y de la oferta
Influencia en el precio y en la cant.
Si aumenta la demanda
La curva de demanda se desplaza hacia la derecha y…
Precio ↑
Cantidad ↑
Si disminuye la demanda
La curva de demanda se desplaza hacia la izquierda y…
Precio ↓
Cantidad ↓
Si aumenta la oferta
La curva de oferta se desplaza hacia la derecha y…
Precio ↓
Cantidad ↑
Si disminuye la oferta
La curva de oferta se desplaza hacia la izquierda y…
Precio ↑
Cantidad ↓
Racionamiento basado en los precio
Determinando los precios y las cantidades de equilibrio de todos los factores y los productos, el mercado raciona los bienes
escasos de la sociedad o los asigna a los diversos usos posibles. El racionamiento lo hace el mercado mediante el juego de la
oferta y de la demanda. Se trata de un caso de racionamiento a través del bolsillo. Es, el sistema de precios el que realiza esta
función de racionamiento o asignación de los bienes, sin necesidad de una planificación centralizada, permitiendo que los
individuos cooperen pacíficamente. En el mercado los precios se determinan por la interacción entre oferentes y demandantes. Las
señales que difunden los precios guiarán el curso de acción de los agentes económicos, que en su condición de productores
intentarán obtener la mayor ganancia. Como consumidores, procurarán maximizar la utilidad de los bienes y servicios que puedan
demandar sobre la base de sus ingresos. El resultado de estas acciones es la forma en que el sistema económico resuelve los
problemas fundamentales de toda sociedad: que como y para quien producir.
¿Qué bienes se producen? La respuesta la dan las señales de los precios del mercado. Los elevados precios del petróleo estimulan
su producción, mientras que los bajos precios de los alimentos restan recursos a la agricultura.
¿Para quién se producen los bienes? El poder de bolsillo dicta la distribución de la renta y del consumo. Quienes poseen una renta
más alta tendrán más bienes. Se satisfacen las necesidades, si están respaldadas por dinero, a través de la curva de demanda.
La cuestión del cómo es decidida por la oferta y la demanda. Cuando los precios del maíz son bajos, ya no es rentable para los
agricultores utilizar caros tractores y sistemas de riego, y solo se cultiva la mejor tierra.
La elasticidad de la demanda y de la oferta
La teoría de la oferta y la demanda puede utilizarse para dar respuesta a una amplia variedad de importantes e interesantes
cuestiones. Para convertir las curvas de oferta y demanda en instrumentos verdaderamente útiles, necesitamos saber cuánto
responden éstas a las variaciones de los precios.
Estas cuestiones se analizan utilizando el concepto de elasticidad, que es una manera de cuantificar la sensibilidad de la oferta y la
demanda a las variaciones de los precios.
Elasticidad-precio de la demanda, elasticidad-ingreso de la demanda
Según la ley de la demanda decreciente, los consumidores responden a un incremento del precio de un bien adquiriendo menores
cantidades.
La elasticidad-precio de la demanda mide cuánto varía la cantidad demandada de un bien cuando cambia su precio. Es
exactamente la variación porcentual de la cantidad demandada dividida por la variación porcentual del precio.
La elasticidad-precio, es decir, la sensibilidad a las modificaciones de los precios varía enormemente de unos bienes a otros.
Cuando es alta, decimos que el bien tiene una demanda elástica, lo que significa que la cantidad demandada responde
extraordinariamente a las variaciones de su precio. Cuando es baja, es inelástica y la cantidad demandada apenas responde a las
variaciones de su precio. Los factores más importantes que influyen en la elasticidad precio de la demanda de los distintos bienes
son:
-Tipo de bienes o necesidades que cubren: la demanda de bienes necesarios, como los alimentos, los combustibles,
medicamentos tiende a ser inelástica. Estos artículos constituyen la base de la vida, y no es fácil renunciar a ellos cuando sube su
precio. En cambio, es fácil sustituir los bienes de lujo.
-Existencia de bienes sustitutos: la demanda de los bienes que tienen fáciles sustitutos tiende a ser más elásticas que la demanda
de los que no tienen sustitutos.
-Porcentaje de la renta que representa el bien: cuanto mayor es la proporción del ingreso gastada en un bien, mayor será la
elasticidad de la demanda de dicho bien. La demanda de los bienes que representan un porcentaje importante de la renta es muy
sensible a los cambios en el precio.
-Tiempo al que se ajusta el análisis: el tiempo que tardan en responder los consumidores a las variaciones de los precios también
desempeña un papel importante. En el caso de muchos bienes, la posibilidad de ajustar los patrones de consumo implica que las
elasticidades de la demanda son mayores a largo plazo que a corto plazo.
Las elasticidades tienden a ser mayores en el caso de los bienes de lujo que representan un porcentaje importante del ingreso,
cuando existen sustitutos y cuando los consumidores tienen más tiempo para adaptar su conducta.
Como se calculan las elasticidades
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Si podemos observar cuanto varía la cantidad demandada cuando cambia el precio, podemos calcular la elasticidad. La definición
exacta de elasticidad-precio (Ep) es: la variación porcentual de la cantidad demandada por la variación porcentual del precio. El
coeficiente de la elasticidad-precio de la demanda (Ep) se calculo numéricamente de acuerdo con la fórmula siguiente:
⌂Q/Q variación porcentual de la cantidad demandada.
------- = --------------------------------------------------------
⌂P/P variación porcentual del precio
Las diferentes categorías de elasticidad-precio son:
-elástico: se produce cuando la variación porcentual de la cantidad es mayor a 1 a la variación porcentual del precio.
-inelástico: se produce cuando la variación porcentual de la cantidad es menor a 1 a la variación porcentual del precio.
-unitario: se produce cuando la variación porcentual de la cantidad es igual a la variación porcentual del precio (=1).
Elasticidad e ingreso
Una importante aplicación de la elasticidad es averiguar si la suba de un precio eleva los ingresos o los reduce. El ingreso total es
por definición, el precio multiplicado por la cantidad (o sea, P x Q). Si los consumidores compran 5 unidades a $3 cada una, el
ingreso total es de $15. Por medio de la elasticidad-precio de la demanda, podemos saber cómo cambiará el ingreso total ante una
modificación en el precio.
-Cuando la demanda es inelástica respecto al precio, una disminución de este reduce el ingreso total.
-Cuando la demanda es elástica con respecto al precio, una disminución de éste eleva el ingreso total.
-En el caso límite de la demanda de elasticidad unitaria, una disminución del precio no altera el ingreso total.
Aplicaciones: la influencia de los impuestos sobre los precios y cantidades; precios mínimos y máximos.
El estado establece impuestos por sobre una amplia variedad de bienes.
La incidencia es el efecto económico último o carga de un impuesto. Utilizando la oferta y la demanda, podemos saber quien
soporta en realidad la carga del impuesto, es decir, cual es su incidencia.
La única manera de averiguar en quien recae el impuesto entre estos extremos es realizar un análisis basado en la oferta y la
demanda.
La incidencia de un impuesto se averigua por el efecto que produce en los precios y en las cantidades, en el equilibrio de la oferta
y la demanda. En general, la carga o incidencia depende de las elasticidades relativas de la demanda y la oferta. Un impuesto, se
traslada hacia delante, a los consumidores, si la demanda es inelástica en relación con la oferta; se traslada hacia atrás, a los
productores, si la oferta es relativamente mas inelástica que la demanda.
Precios mínimos y máximos
Algunas veces los gobierno es establecen por ley un precio máximo o mínimo en lugar de gravar o subvencionar un bien
Estos tipos de interferencias en las leyes de la oferta y la demanda son realmente distintos del caso en que el estado establece u
impuesto y deja que el mercado actúe a través de la oferta y la demanda. Aunque siempre existen presiones políticas para que se
mantengan los precios bajos y los salarios altos, la experiencia nos ha enseñado que los controles sectoriales de los precios y los
salarios tienden a provocar grandes distorsiones económicas. No obstante, como decía Adam Smith la mayoría de los sistemas
económicos están llenos de casos de ineficiencia que se deben a interferencias bien intencionadas, pero inexpertas, en los
mecanismos de la oferta y la demanda. La fijación de un precio máximo o mínimo en un mercado tiende a provocar unos efectos
económicos sorprendentes y en ocasiones patológico.
Al precio máximo legal la cantidad ofrecida y la demandada no coinciden. Los consumidores desean comprar más de lo que los
productores están dispuestos a ofrecer. Pero el mercado no puede vaciarse, porque la ley impide a los productores cobrar un precio
más alto. Viene entonces un periodo de escasez.
Finalmente, se adopta algún tipo de mecanismo de racionamiento no basado en el precio, la escasez suele resolverse obligando a
la gente a hacer cola. A veces las personas que tienen un acceso privilegiado al bien racionado se dedican a venderlo en el
mercado negro, es decir, a realizar transacciones ilegales a precios superiores al regulado. Se produce un gran despilfarro, ya que
la gente pierde un tiempo valioso tratando de asegurarse sus necesidades.
La imposición de un precio mínimo, por el contrario, garantizaría que el precio no descendiese por debajo de un cierto nivel, lo
cual ocurriría de no existir legislación. El tope mínimo de precios estaría por encima del nivel de equilibrio del mismo y
aparecería un exceso de oferta. Al no poder descender el precio se acumularían excedentes del bien y ello provocaría una mala
asignación de los recursos, al menos a corto plazo.
El control de precios de los bienes, con o sin racionamiento formal, ha caído en desgracia en la mayoría de las economías de
mercado. La única área en la que hoy son importantes es la asistencia médica.
El control de los precios es costoso y muy difícil de administrar, sobre todo cuando muchas posibilidades de sustituir unos bienes
por otros. Los bienes siempre son escasos. La sociedad nunca puede satisfacer los deseos de todo el mundo. En épocas normales,
el propio precio raciona las ofertas escasas. Cuando interviene el estado en la oferta y en la demanda, los precios ya no
desempeñan el papel de racionadores. El despilfarro y la ineficiencia son seguros compañeros de estas interferencias.
Unidad 3: El papel del estado en la economía
Hace unos 100 años que el estado comenzó a intervenir en la actividad económica en casi todos los países a fin de corregir las
fallas que percibía en el mercado y los desequilibrios del poder económico.
La intervención del estado en el sector privado no ha sido continua, sino que ha sido mayor o menor según el ciclo de la política.
Todos los países del mundo están luchando para encontrar el equilibrio adecuado entre el estado y el mercado.
Las cuestiones claves de nuestro tiempo son: el papel del estado en una economía industrializada, avanzada, los impuestos y el
gasto publico, la política antimonopolio y la regulación, la protección del medio ambiente.
El mercado incontrolado genera la pobreza y privación extremas, que una sociedad humana desea suavizar. Sin embargo los
intentos de redistribuir la renta de los ricos a favor de los pobres reducen algunos de los incentivos que permiten que una
economía de mercado prospere. Este dilema se encuentra presente en los intentos de muchos países de redefinir el estado de
bienestar.
Instrumentos de la política económica
Tres grandes instrumentos o herramientas que se utiliza para influir en la actividad económica privada son:
-Los impuestos: sobre la renta y sobre los bienes y servicios. Estos reducen la renta privada y por lo tanto el gasto privado y
proporcionan recursos para el gasto público. el sistema tributario también sirve para reducir los incentivos para realizar
determinadas actividades más sujetas a impuestos y fomentar los sectores menos sujetos a impuestos.
-Los gastos: en ciertos bienes y servicios (educación, protección policial), junto con las transferencias (como la seg. social) y los
subsidios que proporcionan recursos a los individuos.
-La regulación: o control que lleva a los individuos a realizar determinada actividades económicas o a abstenerse de realizarlas.
Ej.: las normas que limitan la cantidad de contaminación permitida a las empresas.
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Hasta la primera guerra mundial el gasto publico o los impuestos federales y locales representaban en la mayoría de los países
menos del 20% de la renta nacional total. Hoy en día el promedio del gasto realizado en todas las esferas de la economía supera el
25% del producto nacional. Los países desarrollados alcanzan hasta un 45%.
Los países de renta alta tienden a gravar y a gastar una parte mayor del PBI que las naciones más pobres.
Para la concepción clásica, de gran influencia en la sociedad desde el SXIX y hasta 1930 el sector publico ocupaba un rol
subsidiario o de simple gendarme de las condiciones de la competencia (laissez faire = dejar hacer). La vida económica estaba
regida por leyes naturales. No se consideraba la posibilidad de crisis del sistema económico, si se cumplían las condiciones
ideales de flexibilidad de precios y salarios, atomización del mercado, multiplicidad de oferentes y demandantes, homogeneidad
del producto y libre movilidad de los factores de producción. Pero a partir de 1930 el mundo real había cambiado y aparecieron
las corporaciones, los sindicatos y las producciones monopolísticas y desaparecieron las condiciones de competencia ideales o los
supuestos de la teoría clásica.
En 1936 comenzaron a reconocerse las premisas del economista ingles John Maynard Keynes (1883-1946) quien resalto la
importancia de la intervención del estado en la política económica y social para contrarrestar las tendencias cíclicas inherentes al
propio sistema capitalista.
El estado no solo participaba en forma anticíclica como instrumento de regulación de la demanda efectiva sino que también era un
actor fundamental en la promoción del desarrollo económico, con una mayor participación en el gasto, en la producción y en el
empleo.
Concepción
Funciones
Actividades
Clásica.
Estado subsidiario.
Solucionar las fallas de mercado.
Producción de bienes públicos.
Regulación de monopolios naturales.
Keynesiana.
Políticas de estabilización anticíclicas.
Estado benefactor.
Producción.
Inversión.
Redistribución del ingreso.
Estructuralista.
Políticas estabilizadoras.
Estado benefactor.
Promoción del desarrollo.
Inversión en capital social básico.
Redistribución del ingreso con políticas activas.
Regulaciones (políticas arancelarias etc.).
Planificación (planes y proyectos).
Funciones del estado
Principales objetivos que debe alcanzar un estado:
-Mejorar la eficiencia económica: contribuir a la asignación socialmente deseable de los recursos, aspecto microeconómico de la
política económica que centra la atención en el “que” y el “como” de la vida económica. Nuestra economía es fundamentalmente
una economía de mercado, la mayoría presuponemos que el mercado resolverá el problema económico en cuestión. El estado
utiliza sus armas para corregir las fallas importantes del mercado de las cuales las mas significantes son: la quiebra de la
competencia perfecta (cuando los monopolios u oligopolios coluden (pacto ilícito en daño de tercero) para reducir o expulsar a las
empresas del sector), las externalidades y los bienes públicos (el estado puede hacer valer sus influencias para controlar las
externalidades perjudiciales o para financiar programas de ciencias o de salud publica), la información imperfecta (poca
información a los consumidores, lleva a aprobar normas sobre los alimentos y los productos farmacéuticos que obligan a los
laboratorios a brindar mayor información acerca de estos productos).
-Mejorar la distribución de la renta: en el sistema de laissez-faire los individuos pueden terminar siendo ricos o pobres según lo
que hayan heredado, de su talento, de su esfuerzo, de la suerte que tengan para encontrar el petróleo o para poseer una tierra en el
lugar perfecto y de su sexo o color de piel. La distribución de la renta constituye la segunda gran función de estado, los países
destinan una gran proporción de sus ingresos en el mantenimiento de unos niveles mínimos de salud, nutrición y renta. La renta se
redistribuye normalmente por medio de la política de impuestos y de gasto, aunque la regulación también desempeña a veces un
papel importante. Los contribuyentes se oponen cada vez mas a los programas redistributivos y a los impuestos progresivos.
-Estabilizar la economía por medio de la política macroeconómica: hoy en día el estado es el responsable de evitar esas
calamitosas depresiones cíclicas utilizando de manera correcta la política monetaria y fiscal, y regulando firmemente el sistema
financiero. También trata de allanar las oscilaciones del ciclo económico, con el fin de evitar un enorme nivel de desempleo en el
fondo del ciclo o una virulenta inflación de precios en la cima.
-Gestionar la política económica internacional: el estado desempeña un papel fundamental en la representación de los intereses
de los países en la esfera internacional y en la negociación de los acuerdos beneficiosos con otros sobre una amplia variedad de
temas. Las cuestiones internacionales de la política económica pueden agruparse en tres grandes áreas: 1-reducir las barreras
comerciales (armonizar la legislación y reducir las barreras comerciales con el fin de fomentar una especialización y una división
internacional fructífera del trabajo, Ej., MERCOSUR , NAFTA, etc.), 2-coordinación de la política macroeconómica (deben
coordinar su política macroeconomía para luchar contra la inflación y el desempleo, fijar un sistema de cambio que funcione
fluidamente es una función previa para que el comercio internacional sea eficiente. Las medidas de política económica
implementadas en distintos países, en general, afectan a las economías de sus socios comerciales. Estos fenómenos requieren una
coordinación de las políticas macroeconómicas, tales como la política cambiaria, la arancelaria, la fiscal y la monetaria.) y 3-la
protección del medio ambiente (la faceta más reciente de la política económica internacional es el trabajo realizado con otros
países para proteger el medio ambiente en los casos en los que varios países producen fugas contaminantes o son afectados por
ella).
El gasto publico
Constituye una aplicación de recursos del estado para la consecución de sus fines. Son transacciones financieras que realizan las
instituciones publicas para adquirir bienes y servicios que requieren para la producción publica o para transferir los recursos
recaudados a diferentes destinatarios. El gasto público se clasifica en:
-Gastos corrientes: salarios, pagos de intereses, compra de bienes de consumo, aquellos gastos que corresponden al normal
funcionamiento del estado.
-Gastos de capital o de inversión: su objetivo es aumentar la capacidad productiva del sector público. Construcción de escuelas,
rutas etc.
-Gastos de transferencia: son erogaciones que realiza el estado que no generan obligación o contraprestación por parte de los
beneficiarios. Jubilaciones, pensiones, subvenciones, servicios sociales (educación, vivienda, salud), etc.
El federalismo fiscal
En la mayoría de los países existen tres esferas diferentes del estado: la federal, la estatal y la local. Eso implica la existencia de
un reparto de las responsabilidades fiscales entre las diferentes esferas, sistema que se conoce con el nombre de federalismo fiscal.
El gobierno federal dirige las actividades que conciernen a todo el país: paga los gastos de defensa, la investigación y los asuntos
exteriores. Las administraciones provinciales y locales educan a los niños, patrullan las calles y recogen la basura. Las
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administraciones nacionales o federales construyen autopistas dirigen los sistemas universitarios y administran los programas
sociales. Un sistema eficiente de federalismo fiscal tiene en cuenta la difusión de los beneficios de los programas públicos que
traspasan las fronteras políticas. El mecanismo más eficiente es asignar las decisiones de impuestos y de gasto de tal forma que los
beneficiarios de los programas paguen los impuestos y puedan sopesar las disyuntivas.
Ingresos públicos
Son todos los recursos que posee el estado y que este afecta a la consecución de sus fines. Se dividen en:
-Ingresos corrientes: aquellos que logra el estado sin endeudamiento ni disminuir sus activos. Ej.: ingresos tributarios.
-Ingresos no corrientes: los que obtiene endeudándose con el sector público o privado (préstamos, títulos públicos, letras del
tesoro) o cambiando el valor de sus activos (privatizaciones).
Ingresos
públicos
Corrientes.
• Tributarios.
Impuestos.
Aportes a la seguridad social.
Aranceles al comercio exterior.
• No tributarios.
Tasas.
Contribuciones.
No corrientes
o de capital.
• Endeudamiento publico.
Prestamos públicos.
Títulos públicos.
• Venta de activos (privatizaciones) otros
recursos de capital.
• Ingresos corrientes :
➢ Los recursos tributarios: son fuente de ingresos e instrumento de la política fiscal, se pueden agrupar en tres grupos:
▪ Impuestos: son aportes que el estado exige a los ciudadanos con carácter obligatorio, sin contrapartida de bienes y servicios.
▪ Recursos tributarios en el comercio exterior: son tributos que el estado impone a las importaciones y las retenciones se aplican
sobre las exportaciones.
▪ Aportes y contribuciones a la seguridad social: son aquellos tributos aplicados sobre la nomina (masa) salarial.
➢ Los recursos no tributarios: son aquellos que el estado obtiene de manera coercitiva, estos tienen una contrapartida directa.
▪ Tasas: son recursos abonados por individuos o empresas por la prestación de servicios administrativos, alumbrado, barrido y
limpieza, etc.
▪ Contribuciones especiales: son ingresos que el estado obtiene coercitivamente y que tiene una contrapartida directa o sea, un
beneficio. Ej: pavimento- beneficio directo.
• Ingresos no corrientes o de capital: son aquellos que modifican la deuda o el patrimonio del estado. Sus principales
componentes son:
➢ Uso del crédito: préstamos que toma el gobierno de instituciones financieras del país y del exterior.
➢ Títulos públicos: son instrumentos de crédito a través de los cuales el estado toma fondos prestados de pequeños ahorristas,
particulares y empresas, que adquieren esos títulos.
➢ Devolución de créditos y venta de activos del estado: son de menos significación, aunque cobraron vital importancia en la
argentina con el proceso de privatización de las empresas públicas realizadas en la década del 90.
Aspectos económicos de la tributación
El estado debe pagar sus programas. Los fondos provienen principalmente de los impuestos y los que falta se obtiene pidiéndoselo
prestado a los ciudadanos. Pero, en economía “siempre es necesario traspasar el velo de los flujos monetarios para comprender el
flujo de los recursos reales. Detrás de los flujos monetarios de los impuestos, lo que necesita realmente el estado es tierra trabajo y
capital, factores escasos en la economía.
Al establecer los impuestos, el estado decide, en realidad, la manera en la que van a extraerse los recursos necesarios de los
hogares y de las empresas del país con fines públicos. El dinero recaudado a través de los impuestos es el vehiculo por medio del
cual se transfieren los recursos reales de los bienes privados a los bienes colectivos.
Principios de tributación
El principio del beneficio frente al principio de la capacidad de pago.
Una vez que el estado decide recaudar una determinada cantidad de impuestos, tiene una apabullante variedad de impuestos
posibles. Puede gravar (imponerle un impuesto) la renta, los beneficios o las ventas, a los ricos o a los pobres, ancianos o jóvenes.
Existen directrices que pueden ayudar a establecer un sistema tributario justo y eficiente, estos son dos grandes principios:
-El principio de beneficio, según el cual los individuos deben pagar unos impuestos proporcionales a los beneficios que reciben
de los programas públicos.
-El principio de la capacidad de pago, según el cual la cantidad de impuestos que pagan los contribuyentes debe estar
relacionada con su renta o su riqueza. Los sistemas tributarios organizados según el principio de capacidad de pago también son
redistributivos. Ejemplo: si la construcción de un puente nuevo se financia por medio de peajes, la financiación refleja el principio
de beneficio, y que solo se paga el puente si se utiliza. Pero si se financia por medio de los impuestos a la renta que se recaude, se
trata de un ejemplo del principio de la capacidad de pago.
La mayoría de los sistemas tributarios modernos intentan introducir las ideas modernas sobre la justicia o la equidad. Un
importante principio es el de la equidad horizontal, según el cual los que son esencialmente iguales deben pagar los mismos
impuestos. Más controvertido es el principio de la equidad vertical, que se refiere al trato fiscal que ha de darse a las personas que
tiene diferentes niveles de renta.
Las sociedades han adoptado soluciones programáticas que solo se basan en parte en el enfoque del beneficio y en el de la
capacidad de pago. Los gobiernos modernos generalmente recurren a los impuestos basados en el principio del beneficio.
Así, por ejemplo, las rutas locales suelen ser pagadas por los residentes de la zona y los impuestos recaudados sobre el consumo
de los combustibles pueden dedicarse a la construcción de rutas. Los impuestos pueden ser:
-Progresivos: es el impuesto sobre la renta de las personas físicas, que esta graduado para extraer una parte cada vez mayor de
cada peso adicional de la misma.
-Regresivo: son los impuestos que inciden de manera negativa sobre la renta de los grupos de renta baja. Ej.: un impuesto sobre el
tabaco es regresivo, ya que el gasto en cigarrillos representa una porción mayor de la renta de los grupos de renta baja. Ej: IVA.
-Indirectos: son aquellos que gravan los bienes y los servicios y, por lo tanto, solo indirectamente a los individuos.
-Directos: gravan directamente a los individuos o a las empresas. Pueden adaptarse a las circunstancias personales. Ej:
jubilaciones, impuesto a la renta, a las donaciones, a las herencias, etc.
Sistema tributario argentino
Surge de nuestro sistema de gobierno, representativo, republicano y federal. La nación puede establecer impuestos indirectos
internos (IVA, impuestos internos) y externos o aduaneros (derecho de comercio exterior); imponer contribuciones directas, a
titulo de excepción por tiempo determinado, que originariamente son de competencia provincial (por ejemplo, impuesto a las
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ganancias, impuestos sobre los bienes personales, etc.). La constitución establece la coparticipación federal de los impuestos El
sistema tributario argentino esta estructurado principalmente, sobre la imposición de la renta, el patrimonio y los consumos.
Principales tributos en los distintos niveles de gobierno:
-Federal: impuesto a las ganancias, a la ganancia minima presunta, sobre los bienes personales, a la transferencia de inmuebles de
personas físicas, a los intereses pagados, etc.
-Provinciales: impuesto sobre los ingresos brutos, sobre manifestaciones parciales del patrimonio (impuestos inmobiliarios, del
automotor), de sellos y tasas de la retribución de servicios.
-Municipales: tasas retributivas de servicios y derechos específicos. Ej.: alumbrado, barrido y limpieza.
Impuestos, eficiencia y equidad
Los impuestos afectan tanto a la eficiencia económica como a la distribución de la renta. En lo que respecta al ahorro y la
inversión, es evidente que los impuestos influyen mucho en la actividad económica. Cuando los impuestos son altos en un sector
los recursos fluyen hacia áreas menos sujetas a impuestos.
Tanto la divergencia entre los impuestos de los distintos sectores como la existencia de elevados impuestos generan ineficiencia.
La teoría moderna de los impuestos eficientes propone la regla del impuesto de Ramsey, según la cual el estado debe gravar mas
los factores y los productos cuya oferta o demanda sea mas inelástica con respecto al precio.
La principal causa de la ineficiencia es el hecho de que los impuestos generalmente gravan los “bienes” y por lo tanto reducen los
incentivos para realizar actividades. Otro enfoque apunta a gravar los males, impuestos sobre el pecado: los impuestos sobre las
bebidas alcohólicas, el tabaco, y otras sustancias que perjudican la salud.
Una nueva forma de tributación es gravar la contaminación y otras externalidades negativas, esta clase de impuesto se los
denomina “impuestos verdes”, porque tienen por objeto ayudar al medio ambiente y recaudar ingresos.
Estos son doblemente eficaces: el estado recauda ingresos y el medio ambiente mejora debido a que los impuestos reducen los
incentivos para producir externalidades negativas.
Causas de la desigualdad
Para medir la desigualdad del control de los recursos económicos, es necesario prestar atención tanto a las diferencias de renta
como a las diferencias de riqueza. La renta personal: es la cantidad total de dinero líquido (dinero disponible) que recibe una
persona o un hogar en un tiempo determinado. La renta personal disponible: esta formada por la renta personal menos los
impuestos pagados. La riqueza o patrimonio neto: consiste en el valor monetario de los activos financieros y tangibles menos la
cantidad de dinero que se debe a los bancos o a otros acreedores.
La distribución de la renta y la riqueza
La distribución de la renta nos muestra la variabilidad o dispersión de los ingresos entre los hogares. Existen muchas formas de de
medir como se reparte el ingreso entre distintos agregados de individuos, algunas clasificaciones son:
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• Por grupos de renta (altos, medios, bajos).
• Por ocupación (asalariado, no asalariado).
• Por sectores (primarios, secundario, terciario).
• Por regiones (dentro de un país o estado).
Uno de los métodos mas utilizados para determinar que porcentaje de la renta recibe cada nivel de la población es el
denominado “distribución desagregada”.
El grado de desigualdad puede representarse gráficamente mediante un diagrama conocido con el nombre de curva de Lorenz,
es muy utilizado para medir la desigualdad de la renta y la riqueza.
Un indicador cuantitativo de la desigualdad que se utiliza frecuentemente es el coeficiente de Gini, que mide el área encerrada
entre la recta 45 grados (igualdad absoluta) y la curva de Lorenz (superficie sombreada) ver grafico Pág. 337. Cuanto mas
grande sea el área sombreada mayor será la desigualdad.
Una de las causas de la distribución inequitativa de la renta es la desigualdad de la propiedad de la riqueza, que es la posesión
neta de activos financieros y de bienes tangibles. Las personas que son muy ricas, ya sea por herencia, por cualificaciones o
por suerte, disfrutan de unas rentas muy superiores a las que tiene el hogar medio. Los que no tienen nada parten de una
situación de desventaja.
Los países muestran una distribución de la renta bastante distinta según su estructura económica y social.
La experiencia de los países en vías de desarrollo muestra una interesante relación. La desigualdad comienza a aumentar
cuando los países comienzan a industrializarse, tras lo cual la desigualdad disminuye. Los mayores extremos de la desigualdad
se encuentran en los países de renta media.
Las causas de la desigualdad en America latina, se relacionan directamente con la renta del trabajo, que representa alrededor
del 75% de la renta de los factores. Las fuerzas que provocan la desigualdad de los ingresos son, principalmente, las
diferencias de capacidad y de cualificación para el trabajo, de ocupación, y de otros factores.
La pobreza
La palabra pobreza significa cosas distintas para cada persona. Es evidente que es un estado en que los individuos tienen una
renta insuficiente, pero resulta difícil trazar una línea divisoria exacta entre las personas que son pobres y las que no lo son.
En la argentina existen enfoques para medirla, el de las necesidades básicas insatisfechas y el enfoque basado en el ingreso,
que se determina mediante la línea de indigencia y la línea de pobreza.
La línea de pobreza sirve para establecer, de acuerdo con los ingresos de los hogares, si estos tienen capacidad de satisfacer un
conjunto de necesidades alimentarias consideradas esenciales mediante la compra de bienes y servicios (canasta básica
alimentaria) y bienes y servicios no alimentarios, como vestimenta, transporte y educación, etc. (canasta básica total). Si el
ingreso es menor al valor de la canasta básica total se considera que el hogar se encuentra por debajo de la línea de pobreza.
Los indigentes son aquellos que no alcanzan a pagar una canasta familiar alimentaria básica, los indicadores son peor que los
de los pobres. El concepto de línea de indigencia busca establecer si los hogares tienen un acceso mínimo a una canasta básica
de alimentos capaz de satisfacer un umbral mínimo de necesidades proteicas. Podemos decir que en general los pobres
presentan las siguientes características: familias mucho más grandes, tienen familias mas jóvenes, con coeficientes de
dependencia mucho mas altos, tiene tasas de desempleo altas, menos años de escolaridad y mayor probabilidad de trabajar en
el sector informal.
El gasto social y la lucha contra la pobreza
Los primeros economistas clásicos creían que la distribución de la renta era inalterable. Sostenían que los intentos de reducir
la pobreza por medio de la intervención del estado en la economía eran empresas insensatas que acabarían reduciendo
simplemente la renta nacional total.
Cincuenta años más tarde a finales del SXIX, algunos dirigentes políticos de Europa occidental tomaron medidas que le
dieron un giro histórico al papel económico del estado. Introdujeron un nuevo concepto de responsabilidad del estado por el
bienestar de la población. Ese paso supuso la aparición del estado de bienestar en el que el estado modifica las fuerzas del
mercado para proteger a los individuos de determinadas contingencias y garantizarles un nivel mínimo de vida.
El fin básico del estado moderno de bienestar es crear una red de seguridad para las personas que no pueden temporal o
permanentemente conseguir unos ingresos suficientes. Una de las razones por las que se toman estas medidas es para
aumentar la igualdad.
El concepto de igualdad en las sociedades democráticas se defiende del principio de igualdad de derechos políticos (derecho al
voto, juicio justo y la libertad de expresión y asociación). En los años 60 los filósofos liberales defendieron la idea de que todo
el mundo debía tener las mismas oportunidades económicas, actuar según las mismas reglas y en las mismas condiciones.
Otro ideal mas importante es la igualdad de resultados económicos (los individuos consumirían lo mismo independientemente
de que fueran inteligentes o tontos, trabajadores o perezosos, afortunados o infelices).
Actualmente, incluso los socialistas reconocen que es necesario que existan algunas diferencias entre los resultados
económicos para que la economía funcione eficientemente. La insistencia en la igualdad de resultados seria sumamente
perjudicial para el funcionamiento de la economía.
La mayoría de los programas redistributivos si afectan la eficiencia. Si un país redistribuye la renta imponiendo unos elevados
tipos impositivos a la población mas rica, esta puede reducir su ahorro y su esfuerzo laboral o encaminarlos mal, lo que
reduciría la producción total del país.
Además si la sociedad garantiza a los pobres un nivel mínimo de la renta, disminuye el aguijón de la pobreza y es posible que
estos trabajen menos. Todas estas reacciones a los programas redistributivos reducen el volumen total de la renta nacional
real. Aunque se han realizado numerosas investigaciones sobre el costo de la redistribución, la verdad ha demostrado ser
escurridiza. Deben pensar detenidamente su política para evitar los extremos de la desigualdad inaceptable o de una gran
ineficiencia. La mayoría de los países de renta alta se encuentran ante la posibilidad de que sigan aumentando las cargas
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fiscales para financiar los programas públicos de salud y jubilación, así como los programas de mantenimiento de los ingresos
destinados a las familias pobres.
Redefinición del papel del estado
Una economía mixta moderna desempeña 4 funciones económicas: lucha contra las fallas del mercado, redistribuye la renta,
estabiliza la economía, fomenta crecimiento económico a largo plazo y gestiona la política económica internacional. Cada una
de ellas es esencial. El papel fundamental del estado también le confiere la responsabilidad de actuar eficientemente. Cada
peso público que se gasta en programas que despilfarran el dinero podría emplearse en fomentar la investigación científica o
en reducir el hambre. Cada peso privado que se gasta a causa de unos impuestos ineficientes reduce la oportunidad de los
individuos de mejorar su vivienda o de estudiar en la universidad. La economía se basa en la premisa fundamental de que los
recursos son escasos, y esta premisa se aplica tanto al dinero privado como público, que debe provenir de los contribuyentes.
Unidad N° 4 Evolución del pensamiento económico.
Los clásicos. Adam Smith y David Ricardo
Adam Smith
Es el padre de la economía moderna, esto se debe principalmente al hecho de ser el fundador de un método científico para
estudiar la economía. Smith considera a los fenómenos económicos separados del resto de las ocurrencias sociales. Será el
deber de la economía política reconocer e investigar las fuerzas jurídicas y políticas. La principal obra económica de Smith
trata sobre los factores que provocarían la riqueza de una nación. Es un aporte al conocimiento científico de las conductas
económicas de los hombres, que parte de determinadas hipótesis del individuo (hombre abstracto) y del cual se deducen las
instituciones más importantes del capitalismo: el mercado y la división del trabajo. El hombre tendría, según Smith, una
fuerza interior que lo impulsa al intercambio de bienes y es justamente persiguiendo su propia utilidad que, sin proponérselo,
provoca una mejoría en las condiciones de vida de la sociedad en que habita. De esta propensión se deriva la división del
trabajo.
División del trabajo
La riqueza de las naciones describe la división del trabajo en la manufactura de alfileres, ya no es una sola persona quien
realiza todo el trabajo, sino que varias realizan tareas parciales, multiplicándose enormemente la cantidad de producto final
con el mismo número de personas empleadas. Es la llamada “división técnica del trabajo”.
La división social del trabajo es la expansión de los vínculos de las personas a través de los mercados y de la creciente
interdependencia de todos los individuos que habitan en la comunidad.
La división social del trabajo puede verse como la aparición de nuevas unidades de producción (empresas), que se hacen cargo
de pequeñas partes del proceso productivo general.
Una multitud de productores de distinto tamaño abastece los mercados para que, del otro lado, los consumidores puedan
comprar todos los bienes y servicios que son necesarios para disfrutar de la vida.
El mercado y el mecanismo de ajuste clásico
Cada producto tiene su mercado. Del encuentro de los demandantes con el producto ofrecido surgirá el precio del mercado. El
mecanismo automático de ajuste; se refiere que ante un exceso de demanda, los precios verificarán su tendencia al alza y ante
un exceso de la oferta, la tendencia de los precios será a la baja.
La mano invisible
Smith aclara que las personas estarían guiadas por una conducta que las llevaría a perseguir su propio beneficio, y no sólo no
los culpa por ello, sino que alienta y alaba a la empresa.
Los hombres que persiguen su propio interés estarían formando un orden productivo, en torno al aparente caos de los
mercados, están contribuyendo a enriquecer a la nación.
Según Smith, los hombres son guiados de esta manera por una mano invisible, que no es otra cosa que la personificación de la
competencia a través de la información revelada por los precios de los mercados.
La mano invisible del mercado regula la producción y los precios, y dirige los recursos hacia el lugar donde son requeridos,
hacia las actividades donde la sociedad los demanda y evita la utilización de esos recursos cuando no son deseados
socialmente.
Política económica de los clásicos
El enriquecimiento de una nación, según Adam Smith provenía de los infatigables espíritus de las personas. Exalta el poder
multiplicador de las fuerzas productivas del trabajo que tiene la división (técnica) del trabajo a través de la especialización de
una persona en una pequeña parte del proceso global.
El estado debería tener una participación discreta: limitarse a la postura de un gendarme del buen orden burgués
institucionalizado. En ese rol, debería proveer la justicia que asegure la libre competencia y la propiedad privada y la defensa
nacional, por ejemplo.
Smith se opone a la interferencia del gobierno en los asuntos económicos y aplica el concepto de libertad natural que
favorecería al público en general. La mano invisible transforma los impulsos individuales egoístas en comportamiento público
que beneficia a la sociedad en su conjunto por la competencia.
El sistema tiene características autorreguladoras. Es decir, el mecanismo de mercado, a través de la mano invisible, es el gran
contralor del sistema económico.
Smith explica las fuerzas que mantienen unido al sistema, pero también le dan un ordenamiento sistémico micro. A nivel
macro, señala hacia donde se mueve el sistema, o sea, el crecimiento económico. Esta segunda intuición de Smith aparte del
ordenamiento micro, es igualmente importante porque observa que si el sistema de mercado o deja sin interferencia, en total
libertad natural, crearía la riqueza de una nación continuamente. El impulso permanente a la búsqueda de utilidades o mejoría
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individual haría que cada productor buscara constantemente acumular más capital, elevar sus ventas y bajar sus costos y
mejorar la productividad de los trabajadores. El sistema de mercado se convierte en una fuerza dinámica para acumular
máquinas y equipos, y así crecer.
El tercer elemento para analizar la evolución de las explicaciones y el avance de la ciencia económica es la posibilidad o
connotaciones de política: son las acciones a seguir para mejorar el sistema. Smith propone la mejor intervención
gubernamental posible en la medida que el lo creía necesario.
David Ricardo
Sistematizó el conocimiento económico mediante la utilización del método abstracto y deductivo. Demostró cómo se pueden
explicar realidades complejas con modelos analíticos sencillos, compuestos con pocas variables. Perfeccionó la teoría del
valor de Smith, basada en el trabajo, los costos de producción y la escasez relativa de los bienes.
Publicó su obra Principios de la economía política y tributación, donde enunció la teoría de la renta diferencial (que era el
beneficio que recibían los dueños de las tierras más fértiles). Ricardo sostenía que la cantidad de tierras fértiles era limitada
pero la población aumentaba. Esto provocaría que los precios de las cosechas subieran, y que recibieran rentas más altas los
terratenientes poseedores de dichos campos. La productividad marginal decreciente de la tierra sería el impedimento principal
para el crecimiento económico. En el tema del comercio internacional desarrolló la teoría de la ventaja comparativa. Demostró
que los países se beneficiarían si se especializaban en la producción de bienes cuyos costos comparativos fuesen más bajos.
Los clásicos
-Analizan el proceso de producción y las relaciones sociales en el sistema social vigente al que sostienen.
-El centro de interés de la investigación está en el crecimiento y el conflicto de clases.
-Enfatizan la perspectiva de la oferta y los costos. El valor, entonces, se mide por el trabajo incorporado a los bienes.
-Rescatan el papel de las clases sociales y los conflictos vigentes. A su vez, se situaron en épocas controvertidas socialmente.
-Si bien realizaron grandes aportes a la microeconomía, también se interesaron por la macro. Les atrajeron los temas del largo
plazo.
John Maynard Keynes. Ideas fundamentales de la teoría
1. Carácter general de la teoría: el aspecto general refiere básicamente a tres cosas:
-Keynes se propone establecer el nivel de empleo en un momento determinado, ya sea éste pleno, de paro (desempleo)
generalizado o alguna situación intermedia. Critica a los clásicos por tratar únicamente el caso especial de empleo total, ya
que la situación normal es el pleno empleo o la tendencia hacia él.
-Tanto la inflación como el desempleo dependen del volumen de demanda efectiva: si es insuficiente, se produce paro, y si es
excesiva, inflación. La diferencia fundamental entre clásicos y keynesianos es que los primeros explican un equilibrio
estacionario y consideran que el estado normal de la economía es el pleno empleo, y los segundos establecen una teoría
cambiante y suponen que lo normal es el empleo incompleto o fluctuante.
-Los conceptos que estudia son fundamentalmente las variables agregadas o globales de la economía (renta nacional,
inversión y ahorro, oferta y demanda globales, etc.
2. El papel del dinero: según Keynes, el dinero cumple tres funciones dentro del sistema económico:
• Unidad de cambio. • Unidad de cuenta. • Acumulador de valor.
Con la porción del ingreso no consumido es posible acumular riqueza de tres maneras: prestándolo, invirtiéndolo o
atesorándolo. Cada una de estas posibilidades cuenta con una retribución: el interés, si se presta; los beneficios, si se invierte;
rentas o ganancias, si se atesora. La decisión depende del grado de certidumbre sobre el devenir económico. Habrá una
preferencia por acumular riqueza, cuando el futuro se muestre incierto.
3. Relación entre el interés y el dinero: la teoría keynesiana intenta establecer una relación entre el tipo de interés y el nivel
de empleo en la economía. Cuando el conjunto del público desea más dinero, aumenta el tipo de interés y, por lo tanto, baja
la inversión, ya que los beneficios que resultan de emprender negocios son menores. Al disminuir la inversión y elevarse la
tasa de interés, disminuye la demanda efectiva, lo cual tiende a producir desempleo.
4. Importancia de la inversión: las personas que perciben rentas elevadas, no consumen todo su ingreso. A este exceso de
recursos es posible destinarlo a la producción de bienes que no se consumen habitualmente sino que se utilizan para la
elaboración de otros bienes, o sea la inversión. En la teoría keynesiana la inversión es determinante del nivel de empleo. Por
lo tanto, el desempleo se origina por una insuficiencia de inversión.
5. Incertidumbre del futuro: la inversión depende del carácter incierto y fluctuante de los acontecimientos futuros, pues,
según Keynes, se sabe poco del futuro a largo plazo. Las previsiones o expectativas de beneficios por parte del inversor
deben superar la recompensa por prestar dinero o tomarlo prestado, es decir el tipo de interés. Esta incertidumbre acerca del
futuro explica la preferencia por mantener el dinero como depósito de valor. Si hay confianza en el futuro, aumenta la
inversión y, por lo tanto el nivel de empleo.
La revolución keynesiana
Postulaba que los precios y los salarios son rígidos, por lo tanto, la producción y el desempleo son determinados por el juego
de la oferta y la demanda. La curva OA keynesiana tiene pendiente positiva en lugar de vertical como la clásica, por lo que la
política monetaria o la fiscal afectan tanto a los precios como a la producción real. No existe un mecanismo de precio
autocorrector automático, por lo cual la economía puede experimentar largos periodos de depresión o inflación.
En la teoría keynesiana moderna, la política monetaria y la fiscal pueden sustituir la flexibilidad de los salarios y los precios,
estimulando la economía durante las recesiones y frenando la demanda agregada durante la expansión para impedir que surjan
tendencias inflacionarias.
Keynes:
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• Desarrollo de la demanda agregada en lugar de la oferta agregada.
• Nivel de precios por debajo del pleno empleo de la FPP.
• Rechazo de la ley de Say (que expresaba que cada oferta generaba su propia demanda).
• Ciclo de variable de menor tiempo.
• Incorporación de expectativas para entender la conducta respecto de la inversión y tendencia por la liquidez.
• Desarrolla otra función de dinero, el valor diferido o acumulación de valor que depende de la renta.
• Papel determinante de la inversión en vez del ahorro.
• Rigidez de los precios a la baja (es decir, que una vez que suben los precios, es muy difícil que vuelvan a bajar).
• Si se llega al pleno empleo, la economía cae en recesión.
El enfoque monetarista
El monetarismo sostiene que la oferta monetaria es el principal determinante de las variaciones a corto plazo tanto del PBI real
como del nominal, así como de las variaciones.
El monetarismo se basa en el análisis de las tendencias de la velocidad del dinero, para comprender la influencia de éste en la
economía. La velocidad renta de circulación del dinero (V) es el cociente entre el flujo de PBI monetario y la cantidad de
dinero. La escuela monetarista defiende tras grandes posiciones:
-El crecimiento de la oferta monetaria es el principal determinante sistemático del crecimiento del PBI nominal.
-Los precios y los salarios son relativamente flexible.
-La economía se mantiene estable. Estas proposiciones sugieren que las fluctuaciones macroeconómicas se deben
principalmente al crecimiento errático de la oferta monetaria.
El monetarismo va asociado generalmente a una filosofía política contraria a un estado grande y favorable al laissez faire.
Debido a su deseo de evitar la intervención del estado y a su creencia en la estabilidad inherente del sector privado. Los
monetaristas suelen proponer que la oferta monetaria crezca a una tasa fija del 3% o el 5% anual. Algunos creen que ésta
generaría un crecimiento continuo con unos precios estables a largo plazo.
Unidad N° 5 conceptos claves de la macroeconomía.
El nacimiento de la macroeconomía
En los años 30, la ciencia de la macroeconomía, fundada por John M Keynes, dio sus primeros pasos al tratar de comprender
el mecanismo económico que provoco la gran depresión. Después de la segunda guerra mundial, como consecuencia tanto de
la creciente influencia de las ideas keynesianas como el temor a otra depresión, el Congreso de los EEUU proclamo
formalmente que era responsabilidad federal los resultados macroeconómicos. En 1946 aprobó la Ley de Empleo que decía:
“El Congreso declara que es la política y la responsabilidad permanentes del gobierno federal utilizar todos los medios viables
compatibles con sus necesidades y sus obligaciones […] para lograr el máximo nivel de empleo, producción y poder
adquisitivo.” Estas tres cuestiones siguen configurando las cuestiones macroeconómicas fundamentales:
-¿Por qué disminuyen a veces la producción y el empleo y como puede reducirse el desempleo? Todas las economías
muestran patrones de expansión y contracción que se conocen con el nombre de ciclos económicos. De vez, en cuando, los
países experimentan un elevado desempleo, que persiste durante largos periodos, es lo que ocurrió en los EEUU durante la
gran depresión. La macroeconomía estudia las causas de ese persistente y doloroso desempleo. Una vez analizados los
posibles diagnósticos, la economía puede sugerir posibles soluciones.
-¿Cuáles son las causas de la inflación de los precios y como puede mantenerse controlada? Los economistas han aprendido
que una elevada tasa de inflación de precios produce un efecto corrosivo en las economías de mercado. En los periodos en que
los precios suben rápidamente, el patrón de medida pierde su valor: la gente se desconcierta, comete errores y se preocupa
mucho por la inflación que se come su renta. Las rápidas oscilaciones en los precios provocan ineficiencia económica.
-¿Como puede aumentar un país su tasa de crecimiento económico? La macroeconomía se ocupa, sobre todo, de la
prosperidad a largo plazo de un país. Durante muchas décadas, el crecimiento del potencial productivo de un país es el factor
principal que determina el crecimiento de sus salarios reales y de su nivel de vida. El aumento de la tasa de crecimientos de la
producción a largo plazo puede exigir un aumento de la inversión en conocimientos y capital; para aumentar la inversión es
necesario reducir el consumo actual de artículos, como alimentos, vestido y actividades recreativas. De todos los dilemas
macroeconómicos, el más angustioso es la disyuntiva entre el desempleo y la inflación. La existencia de un elevado
desempleo y una elevada inflación produce problemas económicos y malestar político. Pero la producción aumenta demasiado
rápido y el desempleo disminuye, la situación tiende a elevar los precios y los salarios. Las autoridades económicas se ven
obligadas a poner un freno a la economía cuando esta crece rápido o cuando el desempleo disminuye excesivamente, con el
fin de evitar que aumente la inflación.
El santo patrono de la macroeconomía: John M Keynes (1883- 1946). Este genio polifacético logro renombre en el campo de
las matemáticas, la filosofía y la literatura. El pensaba que los problemas fundamentales del sistema económico –como la
escasez, la pobreza, la acumulación de capital, la inestabilidad de las guerras y luchas de clases. No eran más que “un
espantoso embrollo transitorio e innecesario”. Los padecimientos de la humanidad no serian una consecuencia inevitable de la
estructura política y social, sino de la ignorancia del pensamiento erróneo. Sin embargo, su principal aporte fue la invención
de una nueva manera de ver la macroeconomía y la política macroeconómica.
Keynes dio un enorme salto intelectual en su libro teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, publicado en 1936.
Expuso un argumento doble: en primer lugar; afirmó que es posible que persista un elevado desempleo y una subutilización de
la capacidad en las economías de mercado. Afirmo, que la política fiscal y monetaria puede influir en la producción y reducir
así el desempleo y acortar las recesiones económicas.
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