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MEDICINA LEGAL: Entrevista al Dr. Luis Kvitko. Director de
la carrera de Medicina Legal de la UBA.
REVISTA RH, el Lunes, 05 de julio de 2010.
¿Qué es la medicina legal? ¿Por qué piensa que surgió como especialidad dentro de la
medicina y cómo fue su desarrollo en Argentina?
La medicina legal es una especialidad médica y no hay nadie que la cuestione como tal.
Si queremos hacer hipótesis históricas, sus primeros fundamentos aparecen cuando en la
primera comunidad primitiva, hace miles de años, era el hechicero quién disponía que
se hacía y que no se hacía en diversas situaciones importantes, y entre ellas era el que
disponía cuando un anciano debía abandonar la tribu e ir a morir al bosque. Eso sería un
diagnóstico anticipado de muerte y una medida a tomar y a respetar. Desde el punto de
vista del conocimiento, la medicina legal está ya en legislaciones antiguas, hay
antecedentes de situaciones médico legales y de la designación de peritos médicos desde
hace 2000 años. El desarrollo empieza a cobrar una gran magnitud y acelerarse en la
época del Renacimiento con grandes maestros de la medicina legal en Francia y en
Italia. Considero que el padre de la medicina legal es Pablo Zacchias, un italiano que a
principios del siglo XVII escribió un gran tratado “Las cuestiones médico legales”, que
comprendía todos los problemas que se presentaban en esa época y que proponía
soluciones. En nuestro país el primer médico de policía con funciones de médico
legista, como asistir a los heridos de las comisarías, cosa que la medicina legal de hoy
no hace porque no es asistencial, tenía entre otras funciones constatar las lesiones de los
heridos, ir al lugar que hoy denominamos la escena del crimen para ver donde se
encontraba el cadáver, describir las lesiones que tenía y establecer el mecanismo de la
muerte.
Un hecho interesante es que cuando se funda la Universidad de Buenos Aires, en el año
1826, había solo 4 cátedras en la Facultad de Medicina, enfermedades de mujeres, de
niños, partos y medicina legal, eso quiere decir que la especialidad nace con la Facultad
de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y es la primera en toda América en
tener una cátedra de medicina legal.
En el año 1886-1888, se establece el Cuerpo Médico Forense de la Justicia Nacional y
se designan a los dos primeros médicos forenses en actividad y nuestro país es el
primero en América en tener ese cuerpo. En el año 1922 empieza la actual carrera de
médico especialista en medicina legal, como especialidad de posgrado en la Facultad de
Medicina de la UBA, y fue la primera especialidad en tener un posgrado, esto demuestra
que nuestra especialidad tiene una larga trayectoria dentro de nuestra Universidad y
dentro de la administración de la justicia en el país.
La medicina legal es una especialidad que viene a prestar un auxilio fundamental a la
convivencia del individuo dentro de la sociedad y debe ser conocida por todos los
médicos, independientemente de la especialidad que hagan. El médico debe saber lo que
dice la ley de salud de la Ciudad de Buenos Aires, tiene que conocer lo que es el secreto
médico, como se debe cumplir con el consentimiento informado, tiene que saber que no
puede abandonar la guardia, eso es fundamental para cualquier médico asistencial y el
núcleo de mayor importancia es la relación hipocrática médico- paciente, y yo diría que
ahora es médico- paciente- familia- institución donde presta los servicios el médico y
medios, porque falta que alguien diga que un médico cometió un error para que la
prensa y la televisión lo fusile y dicte sentencia.
Después nuestra especialidad tiene el estudio de la muerte, de los delitos sexuales, del
aborto, de la lesionología médico legal, de los accidentes de trabajo, de las lesiones en
general, el examen psiquiátrico, etc.
El último punto de la medicina legal es que es un verdadero puente entre la medicina y
el derecho, es un puente a través del cual transcurre la totalidad del conocimiento de la
medicina para ser aplicados a la correcta, adecuada y oportuna administración de
justicia.
¿Y qué hace el médico legista?
El médico legista como perito traduce al juez, al fiscal y a las partes en un litigio,
circunstancias, hechos, antecedentes médicos, etc. y los traduce con un idioma técnico
particular que no maneja el médico asistencial. De esta manera, la medicina legal
asesorando a administrar correcta, adecuada y oportunamente la justicia, está
apuntalando a mantener el bien más preciado del ser humano que es la libertad, la
dignidad y la honra, que a mi juicio son superiores al derecho a la vida, porque la vida
sin libertad, sin dignidad y sin honra no se vive como debiera ser.
¿Cuál es la procedencia de los profesionales en la carrera de especialistas?
Originariamente la mayoría de los que venían a hacer la carrera de medicina legal no
tenían ningún título de posgrado y hay muchos que hoy en día tampoco lo tienen.
Anteriormente había psiquiatras y los sigue habiendo, pero hay traumatólogos y
estamos viendo cada vez mayor cantidad de médicos que hacen terapia intensiva por las
situaciones que se les presentan en la práctica diaria como las terapias cruentas, el
ensañamiento terapéutico, cuestiones éticas en las que hay que decidir si se suspende el
soporte vital o no, categorizar las patologías cuando se cuenta con una sola cama
disponible, etc. es decir, hay cuestiones muy serias, muy graves que hacen que una
persona, en base a una medida adoptada por el médico en ese momento, pueda vivir o
no.
A nivel conceptual ha expuesto claramente las aéreas en las que puede desempeñarse un
médico legista, pero ¿en qué ámbitos concretos se puede desarrollar la profesión? Se
sabe que es muy difícil entrar al cuerpo médico forense, por decir un ejemplo…
Eso es verdad, pero por suerte ya se está revirtiendo ese pernicioso modus operandi de
la selectividad y la designación a dedo de médicos forenses que ocurrió durante
prácticamente 100 años. Se ha hecho un concurso hace 2 años y ahora se va a hacer uno
nuevo, de a poco se va mejorando la transparencia. Pero ese no es el único ámbito de
actividad profesional. El médico legista puede desempeñarse como perito en la justicia
nacional y provincial anotándose todos los años, se sortea el perito a intervenir en cada
caso en la especialidad que corresponda. Esto se hace electrónicamente y ahí hay una
absoluta certeza de que no hay ningún manejo espurio. El médico también puede
trabajar en compañías de seguro haciendo evaluaciones para ver si se concilia o no antes
de llegar a juicio, asesorando en el juicio a esas compañías. Hay empresas que también
cuentan con asesoramiento médico legal frente a problemas de ausentismo, frente a
problemas de comportamiento, estrés laboral, etc. y el médico debe evaluar si esa
persona realmente está afectada psíquicamente de lo que dice estar, en qué grado y qué
relación tiene eventualmente con su trabajo, o si es un simulador. El campo de actividad
profesional médico legal es muy amplio.
¿Cuáles son las problemáticas mas comunes a las que se enfrenta la medicina legal?
En el ejercicio profesional vemos una gravísima falencia general en los médicos
asistenciales. El médico no hace una historia clínica bien levantada y escribe con una
letra ilegible. Hay una estadística hecha hace unos años en Estados Unidos que describe
que la mala letra de los médicos produjo en un año la muerte de 8000 personas. Está
publicado, es un estudio serio, fundamentado. Yo siempre digo que los médicos
constituimos una subespecie animal que se caracteriza por escribir poco y de manera
ilegible.
Cuando analizamos documentación médica en los expedientes judiciales vemos que hay
letras que no permiten saber que le hicieron al enfermo, es ilegible, indescifrable. La
historia clínica debe ser legible, debe estar hecha con un orden cronológico, no tiene que
tener nada intercalado, no tiene que tener borrones y si hay enmiendas tienen que ser
salvadas en el mismo renglón, no hacer lo que se llama la historia médica trucha cuando
reciben la demanda y la rehacen porque eso es burdo y se determina rápidamente. Hay
que saber hacer un certificado médico, cumplir con el consentimiento informado, que es
obligatorio en la ciudad de Buenos Aires por la ley de salud.
Hoy asistimos al maltrato del sistema hacia el médico por el régimen de tareas que le
impone la institución pública o privada donde trabaja. El profesional está desbordado
por tener que atender en un consultorio externo a 40 personas en 4 horas, o sea 6
minutos por persona, pero dentro de los 6 minutos está cuando llega el paciente, se
desviste, se vuelve a vestir, saluda, se retira, etc. Nadie puede hacer medicina ni siquiera
remotamente aceptable dándole ese tiempo a cada persona que consulta. Entonces el
sistema donde el médico trabaja es perverso y el médico muchas veces victimario, pero
también muchas veces víctima del sistema y es el que tiene que pagar las consecuencias,
porque cuando un médico es demandado hay muchos que abandonan la profesión, hay
otros que mueren, otros que se suicidan, están los que hacen graves cuadros
psiquiátricos, y aún no perdiendo los juicios, porque las estadísticas demuestran que el
80% y en algunas series el 85% de los juicios contra médicos los pierden quienes los
inician.
Creo que en este momento el médico constituye una mano de obra muy barata en
función de lo que él mismo invirtió para ser tal y lo que el Estado pagó. Si advertimos
cuanto le pagan por una guardia de 24 horas y lo dividimos por hora y vemos cuánto
cobra una persona que hace limpieza doméstica por hora, comprendemos que el médico
está en un posición muy difícil y por eso tiene que tener varios trabajos, y como tiene
varios trabajos no puede cumplir en todos como debiera, termina cansado, no tiene
motivación para estudiar o perfeccionarse, ni tiene muchas veces los medios
económicos para hacerlo. Entonces este círculo que debiera ser hoy virtuoso, porque se
espera de la medicina virtuosidad, se torna evidentemente pernicioso.
¿Cuáles son las causas más frecuentes por las que se producen juicios de mala praxis a
los médicos y cuáles son las especialidades mas demandadas?
En la base, el núcleo fundamental es la mala relación medico- paciente. Las
especialidades más cuestionadas son toco ginecología, traumatología, neurocirugía y
terapia intensiva.
En el derecho hay un principio que dice que los juicios no los ganan quiénes tienen la
razón sino quiénes prueban tenerla y de pronto el médico mal defendido, porque el
médico puede estar defendido por un abogado de esos que no sirven ni para escribir,
pierde el juicio porque no pudo probar lo que realmente hizo, aunque reitero el 80-85%
de los juicios los médicos los ganan.
¿Qué significado tiene la medicina defensiva?
Consiste en que viene una persona con un problema cualquiera y se le piden estudios
sofisticados, una resonancia, una tomografía, que son estudios muy caros. Esto lo hace
el médico para cubrirse por lo que pudiera pasar, eso es medicina defensiva y la
medicina defensiva provocó la quiebra de sistemas de salud en países del primer
mundo, porque es imposible sostener esa manera de ejercer la práctica médica. Lo
primero que debe saber el hombre de la calle es que es el criterio del médico el que le va
a indicar si va a pedir una tomografía o no. El médico se enfrenta ahora con una
situación en la que ya no vienen a consultarlo, viene una persona a exigirle que le haga
un pedido para una resonancia, una tomografía, o un eco doppler color porque escuchó
lo que le pasó a Menem o a Kirchner y quiere saber como le funcionan las carótidas y
leyó en Internet acerca de los estudios que se puede hacer, es una situación que se ha
vuelto inmanejable.
¿La historia clínica siempre es del paciente?
La historia clínica y los estudios son del paciente, la ley es bien clara en la ciudad de
Buenos Aires. Determina sin ninguna duda que cuando se le da el alta al paciente, se le
tiene que dar la fotocopia de la historia clínica firmada por el jefe de servicio o el
director del hospital, es decir, no como se creen los médicos que tiene que venir una
orden judicial, simplemente le tiene que dar la fotocopia de la historia clínica cuando le
dan el alta y ni tendría que ser a pedido del paciente, lo dice la ley.
¿Y en el caso de pacientes con el juicio desviado?
La ley no discrimina entre pacientes, no hay discriminación de patologías o de
especialidades en la ley. Si el médico tiene un criterio restrictivo y no se hace eco de la
ley y no entrega la historia clínica, cuando se la vengan a pedir que no diga que quiere
una orden judicial o que no tiene acceso a las historias porque por estas conductas
generan enemigos y después tiene que pagar por esas conductas.
¿Cómo evalúa la formación del alumno de grado en relación a la medicina legal? ¿Qué
conceptos elementales de la materia no puede dejar de saber un médico para su ejercicio
profesional?
En nuestro país existe una grave crisis en todos los órdenes, la educación no es ajena a
ello. Y, en especial, a nivel universitario asistimos a un cada vez más creciente déficit
en la formación de los futuros profesionales, en nuestro caso, los médicos. En la
Medicina Legal también apreciamos que el futuro médico, pese a todos nuestros
esfuerzos docentes, cree que no es importante conocer perfectamente lo que debe todo
médico asistencial a los efectos de poder ejercer adecuadamente su tarea profesional.
Pero permanentemente insistimos en señalarles la enorme trascendencia que tienen estos
conocimientos, que son básicos (secreto médico, documentación médica,
consentimiento informado, derechos de los pacientes, obligaciones y prohibiciones que
tienen los médicos, la fundamental importancia de la relación médico-paciente, como
hacer buena praxis médica a efectos de evitar eventuales juicios, etc.).
¿Por qué elegir la carrera de medicina hoy?
El médico, en las primeras etapas de nuestra la civilización occidental era tenido como
un dios. Desde hace 25 siglos, y conforme la tradición pitagórico-hipocrática, era
considerado un cuasi-dios. La evolución histórica nos muestra que estas convicciones
de la sociedad se han ido modificando paulatinamente, el profesional pasó a ejercer un
verdadero sacerdocio, luego al médico se lo calificó como un integrante de la sociedad,
muy respetado por cierto, y llegó en nuestros días a formar parte del equipo de “los
trabajadores de salud”, que permanentemente recibe descalificaciones tanto de parte de
cada miembro de la comunidad cuanto a nivel mediático. En estos últimos diez años la
situación del médico se ha visto agravada, se lo agrede verbalmente y se lo ataca
físicamente. En Salto, Uruguay, en enero de 2009 un médico fue atacado por un
paciente y falleció. En Murcia, España, poco después, le ocurrió lo mismo a una
médica. La situación ha alcanzado tal gravedad que la propia OMS considera que las
agresiones a los médicos y demás integrantes del equipo de salud constituyen un grave
problema de violencia. En numerosos países ya existen protocolos para aplicar en estos
casos. También, la justicia ha dictado sentencias condenatorias para los agresores. No
obstante esta situación, muy compleja por cierto, el médico asiste indemne a su
descalificación y agresiones dentro de la sociedad que integra y a la cual se obliga.
Siempre emprender estudios de medicina para graduarse de médico implicaba tener una
gran vocación por los demás, creo que ante la realidad que vivimos, los futuros médicos
mantienen estos valores.
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