Psicología de la educación
Stalyn Paz Guerra y Bernardo Peña Herrera
Psicología de la educación
2021
Psicología de la educación
© Stalyn Paz Guerra y Bernardo Peña Herrera
1era. Edición © Universidad Politécnica Salesiana
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Cuenca-Ecuador
Carrera de Psicología
ISBN: 978-9978-10-581-8
ISBN digital: 978-9978-10-582-5
Tiraje: 300 ejemplares
Diseño,
Diagramación
e Impresión: Editorial Abya-Yala
Quito-Ecuador
Im pre so en Qui to-Ecua dor, junio 2021
Publicación arbitrada por la Universidad Politécnica Salesiana
El contenido de este libro es de exclusiva responsabilidad de los autores.
Índice
Prólogo ............................................ 7
Capítulo 1
Introducción a la psicología de la educación ............... 9
Historia de la psicología de la educación ................... 9
Teoría y práctica ..................................... 13
Una teoría unitaria o diversas teorías ..................... 14
Creación de un marco teórico ........................... 15
Las relaciones entre la psicología y la educación ............. 16
Concepciones actuales de la psicología de la educación ....... 21
El objeto de estudio de la psicología educativa .............. 23
Capítulo 2
Métodos en psicología de la educación .................... 25
Introducción ........................................ 25
El método cientíco ................................... 26
La metodología experimental. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
El método correlacional ............................... 40
El método observacional ............................... 42
La ética en la investigación ............................. 49
El informe de investigación ............................. 50
Capítulo 3
Aprendizaje y procesos psicológicos humanos .............. 54
Introducción ........................................ 54
Antecedentes de las teorías del aprendizaje ................ 57
Procesos de aprendizaje conductual ...................... 66
Procesos de aprendizaje cognitivo ........................ 73
Capítulo 4
El aprendizaje en el contexto escolar ..................... 93
El alumnado: variables referidas al ámbito de
las destrezas cognitivas ................................ 93
El alumnado: variables referidas al ámbito de la personalidad .. 107
La interacción profesor-alumno ......................... 118
La interacción alumno-alumno .......................... 124
Capítulo 5
Procesos psicológicos en la educación de adultos ........... 133
Cambio demográco y las nuevas necesidades educativas ..... 133
Cambios cognitivos relacionados con la edad ............... 140
Variables y factores de aprendizaje en las personas mayores .... 146
Intervención en contextos educativos ..................... 151
Referencias bibliográcas .............................. 155
Prólogo
El presente texto surge de la necesidad por consensuar una
serie de contenidos especícos y de actualidad para obtener un libro
como guía para las asignaturas de Psicología Educativa o Psicología
de la Educación, presente en los distintos planes de estudio de las
carreras de Psicología, Educación, Ciencias Sociales u otras discipli-
nas anes.
Esta materia busca comprender y mejorar los procesos de en-
señanza y aprendizaje a lo largo del ciclo vital, pero sobre todo cen-
trado en la etapa infanto-juvenil. De esta forma, los alumnos o profe-
sionales que lean el texto estarán completamente familiarizados con
los conceptos, teorías, métodos y técnicas necesarias para conocer
y solventar todos los problemas y vicisitudes inherentes a la labor
pedagógica, educativa y psicosocial. La principal ventaja de este li-
bro es que puede servir de guía a multitud de profesionales, pues la
disciplina conocida como “Psicología Educativa” es común a muchos
planes de estudios que tienen que ver con la psicología, educación, la
psicopedagogía, la psiquiatría e incluso, en un sentido más genérico,
la medicina.
Para abordar la lectura del texto no es necesario tener conoci-
mientos previos ni ser un experto educador, médico o psicólogo. El
libro introduce una serie de conceptos básicos que van desarrollán-
dose progresivamente, haciendo de su lectura algo ameno y para
nada complicado.
Así, en el capítulo primero se introducen los conceptos más bá-
sicos de la disciplina, empezando por su denición, especicidades,
ámbitos de actuación y autores más relevantes.
En el capítulo segundo se hace un recorrido al método de estu-
dio de la psicología de la educación pues, como disciplina cientíca
que es, requiere de una metodología al efecto.
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En el tercer capítulo abordamos qué son los procesos psicológicos
y como inuyen en el aprendizaje, a modo de introducir al cuarto capí-
tulo: el aprendizaje en el contexto escolar. En el se verá la inuencia del
maestro, el entorno y la problemática asociada al mismo.
Finalmente, el quinto y último capítulo aborda la especicidad
del aprendizaje en la adultez y la senectud ya que, el aumento de
la esperanza de vida y la necesidad de estar cada vez más y mejor
formado, hacen que, por todo el mundo, surjan personas que no re-
nuncian a seguir formándose pese a la edad o a las dicultades inhe-
rentes derivadas de las responsabilidades propias de la vida adulta.
Por tanto, se examinarán cuáles son los aspectos cruciales en este
tipo de enseñanza.
Esperamos que disfruten de la lectura de este libro y puedan
aplicar, académica y/o profesionalmente, los conocimientos conteni-
dos en él. Nos despedimos con la alocución latina de Horacio, popu-
lariza por el lósofo alemán Immanuel Kant: Sapere aude (Atrévete
a saber).
Los autores.
Capítulo 1
Introducción a la psicología
de la educación
Historia de la psicología de la educación
La historia de la psicología de la educación está todavía por
escribirse. Aunque se pueden destacar en ella algunos momentos es-
pecialmente importantes que denen su trayectoria en el tiempo. Los
especialistas están de acuerdo en señalar cuatro etapas en el desarro-
llo de la psicología de la educación: antecedentes históricos, inicios,
constitución formal y consolidación.
Antecedentes históricos
Esta etapa se caracteriza por ser el germen de ideas que, par-
tiendo de la losofía, han aparecido a lo largo de la historia de la
disciplina. Las primeras aportaciones que comparten planteamientos
con la psicología de la educación se remontan a los lósofos preso-
cráticos Platón o Aristóteles, que se plantearon cuestiones referidas
a la psicología y a la educación: los nes, las clases y los límites de la
educación, la naturaleza del aprendizaje, la relación profesor-alum-
no, etc.
Durante el Renacimiento español es digna de mención la gura
de Juan Luis Vives que publica De tradentisdisciplinus, donde plantea
temas como: el papel de interés en el aprendizaje, la necesidad de
adecuar la enseñanza a la capacidad del individuo, la autoactividad
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como base del aprendizaje o la evaluación del individuo en rela-
ción con sí mismo y no en comparación con los demás. Por su parte,
Huarte de San Juan sentaba en su obra Examen de ingenios las bases
de la orientación escolar y profesional. Posteriormente, en el mar-
co de la losofía moderna, cabe destacar a John Locke. En el siglo
XVIII y las primeras décadas del XIX surgen dos autores que marcan
la línea divisoria entre lo losóco y los cientícos, preparando el
camino del surgimiento de la psicología de la educación como cien-
cia. Pestalozzi (1746-1827), aunque fue inuido por Rousseau, cuyo
ideal de la educación estaba en la vuelta a la naturaleza, armó, sin
embargo, que el desenvolvimiento natural del niño era insuciente
para su educación, rearmando de este modo el papel fundamental
que juega el profesor en el proceso educativo. Herbart (1776-1841)
fue el primero en formular unas bases psicológicas de la educación.
Además, introdujo un nuevo formalismo (didáctica) en contra del
formalismo de disciplina mental y dio lugar a numerosas investiga-
ciones sobre las funciones mentales.
Inicios (1880-1900)
Este periodo de incubación de nuestra disciplina se caracteriza
por el énfasis en los datos objetivos y por la convicción de que solo a
través de la investigación cuantitativa y de la medida, se podía faci-
litar el progreso de la psicología de la educación. Dada la dicultad
de concretar una fecha indicativa del comienzo de la psicología de la
educación como ciencia, se suele señalar una serie de acontecimien-
tos, autores, obras, etc., que abanderan este periodo, y coneren a
aquella la importancia aducida.
Galton (1882-1911) realizó importantes contribuciones a la
psicología, sobre todo en el área metodológica. Hall (1844-1924)
funda el primer laboratorio de psicología en América y diversas re-
vistas cientícas (American Journal of Psychology, Journal of Genetic
Psychology) y es el primer presidente de la APA (Asociación Ameri-
cana de Psicólogos), considerándosele el pionero de la psicología
de la educación. James (1842-1910) tuvo una inuencia decisiva al
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combinar las ideas losócas, psicológicas y educacionales del prag-
matismo, con el evolucionismo. Cattel (1860-1944) introduce la psi-
cología experimental en América, fundando la revista Psychological
Review, y lleva a cabo aplicaciones de la psicología a todos los cam-
pos, incluido el educativo, interesándose en el estudio de las pruebas
mentales y las diferencias individuales. Otra aportación fundamental
es la de Binet (1857-1911), que subraya la necesidad de estudiar los
procesos mentales complejos y desarrolla el primer test de inteligen-
cia individual. Por último, es justo destacar la contribución de Dewey
(1859-1952), que pasa por su idea de construir una ciencia puente
entre psicología y práctica educativa, la psicología de la educación, y
por su famoso principio de aprender haciendo.
Además de estos autores hay que señalar unos acontecimien-
tos que tuvieron gran inuencia:
La organización y programación de diversos cursos cuyo
objeto de estudio es la psicología evolutiva del niño.
Creación de los estudios universitarios en educación junto
con la creación de las primeras cátedras y departamentos
de educación (Iowa, Michigan).
Interés por la medida del rendimiento académico.
Inicio de los estudios sobre memoria y aprendizaje.
Aparición de la primera publicación con el título de psico-
logía de la educación (1986) de Louse Hopkins, dirigida a
la formación de maestros.
Constitución formal (1900-1918)
Esta etapa se caracteriza por el desarrollo de la tendencia a
la medición y a la objetividad, iniciado en Europa, pero aplicado en
América, y por el estudio cientíco de los problemas educativos. La
psicología de la educación se independiza de disciplinas anes y los
psicólogos comienzan a especializarse en ella. Dos guras son claves:
Thorndike y Judd.
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Thorndike (1874-1949) es considerado el primer psicólogo de
la educación. Acuña el concepto de psicología de la educación para
separar a esta de la psicología del niño y de la pedagogía, intentando
unir dos mundos distintos: psicología y educación. Para ello propo-
nía la creación de una ciencia intermedia, tal y como propugnaba
Dewey, pero su planteamiento fue un tanto reduccionista, ya que
situaba a esta ciencia en el campo de las ciencias exactas, convirtién-
dola en una mera aplicación de los métodos y resultados de la psico-
logía a los problemas de índole educativa. En su opinión, la nalidad
de la psicología de la educación era claricar los nes educativos
deniéndolos de modo mensurable y demostrando estadísticamente
la probabilidad de lograrlos.
Judd (1873-1946) realizó importantes aportaciones sobre la
lectura y publicó una obra de gran impacto en la praxis educativa
Genetic Psychology for Teacher (1903). También fundó diversas revis-
tas cientícas centradas en la psicología de la educación. La preocu-
pación más notoria de Judd era mejorar la Escuela, apoyando para
ello todos los trabajos que tuviesen relación directa con la práctica
educativa. Sus libros incluyen capítulos sobre el aprendizaje de los
contenidos escolares. Para este autor el objeto de estudio de la psi-
cología de la educación consiste en analizar los procesos mentales
mediante los que el niño aprehende las disciplinas conguradoras
del currículo.
Consolidación (1918-1941)
A partir de 1918, la psicología de la educación va a iniciar su
andadura como disciplina independiente. Tres acontecimientos mar-
carán este hito:
El inicio de la aplicación de pruebas psicométricas a los
reclutas que ingresaban en el ejército.
La aceptación de la importancia de la medida y la publica-
ción de abundante material de test.
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La consideración de la psicología como una disciplina bá-
sica e instrumental para la comprensión de los procesos y
resultados de la educación. En este periodo tienen lugar
importantes avances en relación con los test de inteligen-
cia, individuales y grupales, los test de intereses, los test de
rendimiento y los de personalidad.
Teoría y práctica
La psicología de la educación ha tenido serios problemas de
identidad desde su aparición como disciplina independiente. Tradi-
cionalmente se la ha colocado en una posición intermedia entre la
psicología y la educación. La psicología, como ciencia, se centra en
el descubrimiento de las leyes que rigen el funcionamiento de la
conducta humana, mientras que la educación tiene como principal
objetivo la práctica. Show (1963) señala un enfrentamiento entre
teoría y práctica, como una discrepancia perfectamente legítima en-
tre dos culturas diferentes: la cientíca y la humanística. Ninguna de
las dos tradiciones es mejor que la otra, simplemente son diferentes
y suponen dos formas distintas de comprender el mismo problema,
por ello aparecen armaciones como que es una ciencia de conexión
o una ciencia aplicada o la ciencia de la educación aplicada al arte
de la enseñanza.
Así, la psicología educativa debe considerarse como un puente
de unión entre dos tradiciones diferentes que están sufriendo conti-
nuas transformaciones. Pudiendo concluir que el estado actual de la
investigación parece indicar la necesidad de establecer unas bases sóli-
das, tanto desde el punto de vista teórico como desde el punto de vista
práctico, que nos ayuden a claricar la entidad de nuestra disciplina.
La ciencia concede un lugar privilegiado a la teoría, mientras
que en el ejercicio profesional se adopta la postura contraria, la prác-
tica es el objetivo fundamental. El propósito de la teoría es propor-
cionar un conjunto de explicaciones y principios lógicos coherentes y
abstractos, siendo por tanto descriptiva. Por el contrario, la práctica
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genera una serie de conocimientos sobre actividades concretas que
se llevan a cabo en momentos determinados. La pregunta que nos
planteamos es si la psicología educativa necesita de la contribución
de ambas perspectivas. La teoría sin práctica se convierte en una es-
peculación abstracta, la práctica sin una teoría que la guíe no es más
que una actividad enloquecida sin un objetivo claramente denido.
Por tanto, es necesario que ambas tradiciones se mantengan unidas
y trabajen juntas para crear una perspectiva integrada, que explique
el proceso de enseñanza-aprendizaje de forma global.
Una teoría unitaria o diversas teorías
Una vez se ha aceptado la necesidad de que existan unos fun-
damentos teóricos sólidamente establecidos, para poder realizar
una práctica educativa bien fundamentada, debemos responder a
la pregunta: ¿Cuál es la mejor teoría? Las teorías surgen, pero no se
quedan estancadas, sino que poco a poco van siendo superadas por
otras más recientes. La comunidad cientíca intenta evaluarlas en
base a dos principios, la parsimonia y el reduccionismo, pero a veces
es difícil atender a estos dos objetivos.
El primer término, parsimonia, es equivalente a sobriedad y
moderación, es decir, una teoría no debe ser ni más elaborada ni más
abstracta de lo que realmente necesita para explicar los hechos. Una
teoría adecuada debería incluir un cierto número de restricciones,
ya que esta es la única posibilidad de que no se convierta en pura
especulación. Sin embargo, muchos autores llevan demasiado lejos
el principio de parsimonia, cayendo en un reduccionismo. Una teoría
adecuada debería situarse en un punto medio del continuo estableci-
do entre la parsimonia y el reduccionismo.
Este modelo incorpora a la psicología de la educación muchas
teorías clásicas, pero al mismo tiempo incluye explicaciones acerca
de los cambios que se van produciendo. La teoría no proporciona
soluciones denitivas a los problemas de la educación. La conducta
humana es un sistema abierto, por ello, a medida que tenemos más

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