UFLO
Licenciatura en Nutrición
CATEDRA ANATOMIA
UNIDAD 3: APARATO DIGESTIVO
FICHA DE CATEDRA:
Páncreas
El páncreas es una glándula mixta (de secreción endócrina y exócrina) anexa al tubo digestivo
que se sitúa retroperitonealmente, en la pared posterior del abdomen, a nivel de las vértebras
lumbares segunda y tercera. Se halla posterior al estómago entre el duodeno a la derecha y el
bazo a la izquierda. Está relacionado estrechamente con el duodeno, que enmarca su cabeza en
el extremo derecho. El páncreas del adulto mide unos 20 cm de longitud y en promedio pesa
unos 100 g.
El páncreas es una glándula exocrina y endocrina. La porción exocrina contiene células acinosas
que sintetizan unos 1500 mL de jugo pancreático por día que se vacían en el duodeno a través
del sistema de conductos excretores. Estos jugos pancreáticos se secretan en las células
exocrinas dentro de conductos menores que se unen íntimamente para formar dos largos
conductos (conducto pancreático o conducto de Wirsung; y el conducto pancreático accesorio
o de Santorini). La porción endocrina se compone de las células de los islotes de Langerhans que
producen, por ejemplo, las hormonas insulina y glucagón, de importancia fundamental sobre el
metabolismo de los hidratos de carbono.
Figura 1: Ubicación del páncreas en la región abdominal. Fuente: Drake y otros. 2010. Gray
Anatomía para estudiantes. 2° Ed. Elsevier, España.
Figura 2: Páncreas. Fuente: Tórtora y Derrikson. 2006. Principios de Anatomía y Fisiología. 13°
Ed. Editorial Médica Panamericana.
Figura 3: Páncreas. Fuente: Netter, 2019. “Atlas de Anatomía Humana” 7° Ed.
Configuración externa
El páncreas es una glándula de forma alargada de derecha a izquierda y algo menos de abajo
hacia arriba, pero aplastada en sentido anteroposterior. Se describen en él: una cabeza, un
cuello, un cuerpo y una cola.
Cabeza
La cabeza es la parte orientada algo hacia adelante y a la derecha, enmarcada por el duodeno.
Su borde superior y su borde derecho están excavados por un canal, en el cual se aplica el
duodeno. El canal desaparece en el borde inferior de la cabeza que está en contacto con la
porción horizontal del duodeno.
Abajo y hacia la izquierda, la cabeza se curva en forma de gancho: esta región es el proceso
unciforme o también denominado páncreas menor de Winslow (unciforme = con forma de
gancho), que pasa más o menos profundamente por detrás de los vasos mesentéricos
superiores, siguiendo al borde superior de las porciones horizontal y ascendente del duodeno.
La cara anterior del proceso unciforme está excavada en forma de canal por el pasaje de la vena
mesentérica superior.
Cuello
El cuello o istmo del páncreas es la sección que une la cabeza y el cuerpo. Es una porción algo
estrecha, de aproximadamente dos centímetros de longitud. El cuello del páncreas es anterior
a los vasos mesentéricos superiores.
En el borde superior, el cuello pancreático presenta dos regiones denominadas tubérculos: un
tubérculo anterior, ubicado por debajo del duodeno y que se confunde con la parte superior de
la cabeza del páncreas; y un tubérculo posterior, el tubérculo epiploico situado por detrás del
duodeno, en la unión del cuello con el cuerpo del páncreas.
Por debajo el cuello limita con la incisura pancreática, donde encontramos el pasaje de los vasos
mesentéricos superiores (vena mesentérica superior y arteria mesentérica superior).
Cuerpo
El cuerpo se aparta de la cabeza de la glándula, hacia la izquierda y hacia arriba. Por atrás es
cóncavo. En un corte sagital paramediano, tiene la forma de un prisma con tres caras: anterior,
posterior e inferior.
Cola
La cola es la extremidad izquierda del páncreas. Prolonga al cuerpo y se afina formando una
lámina hacia adelante, dirigida hacia el hilio del bazo.
Figura 4: Páncreas. Fuente: Drake y otros. 2010. Gray Anatomía para estudiantes. 2° Ed. Elsevier,
España.
Histología del páncreas
El páncreas está constituido por pequeñas agrupaciones de células epiteliales glandulares.
Alrededor del 99% de los racimos, llamados ácinos, constituyen la porción exocrina del órgano.
Las células acinosas secretan una mezcla de líquido y enzimas digestivas llamada jugo
pancreático. El 1% restante de los ácinos, los islotes pancreáticos (islotes de Langerhans), forman
la porción endocrina del páncreas. Estas células secretan las hormonas glucagón, insulina,
somatostatina y el polipéptido pancreático.
Constitución anatómica: Conductos excretores
Glándula
Está formada por dos tejidos diferentes:
A. La glándula de secreción externa con ácinos glandulares, comparables a los de las
glándulas salivares. Cada ácino posee un conducto excretor para el jugo pancreático.
B. La glándula de secreción interna está constituida por los islotes pancreáticos (de
Langerhans), situados entre los ácinos. Los islotes están rodeados por una rica red
vascular, que es la vía de eliminación de las hormonas producidas por las distintas
células que los constituyen.
La primera parte intra acinosa del sistema de conductos excretores es el comienzo de los
conductos intercalares. Los conductos intercalares se vacían en conductos interlobulillares con
epitelio simple cilíndrico. En el páncreas no existen conductos estriados como en las glándulas
salivales de la boca. Los conductos interlobulillares desembocan en los dos conductos excretores
que se describen a continuación.
Conducto pancreático (o conducto de Wirsung)
Se origina a nivel de la cola del páncreas y sigue el eje mayor del cuerpo de la glándula en
dirección hacia la cabeza del páncreas, ubicado en el centro del órgano. A nivel de la cabeza se
sitúa en su parte posterior y se inclina hacia la derecha, describiendo una S itálica. En la porción
inferior de la cabeza del páncreas, el conducto pancreático se une al conducto colédoco. La
unión de estas dos estructuras forma la ampolla hepatopancreática (ampolla de Vater), que se
introduce en la porción descendente del duodeno en la papila mayor del duodeno. Alrededor
de la papila está el esfínter de la papila (esfínter de Oddi), que es un acúmulo de músculo liso.
Durante su trayecto recibe innumerables conductos (por ejemplo, los conductos
interlobulillares) que lo abordan por todas sus caras. Drena a los ácinos de la cola, el cuerpo y la
porción posterior de la cabeza del páncreas.
Conducto pancreático accesorio (de Santorini)
Se separa del conducto pancreático a nivel de la cabeza del páncreas. Se dirige en sentido
horizontal hacia la derecha y termina atravesando la pared posteromedial del duodeno, a unos
2 o 3 cm por arriba del conducto pancreático principal. Su orificio levanta la mucosa formando
la papila duodenal menor. Este conducto drena la porción anterior de la cabeza del páncreas.
El jugo pancreático contiene varias enzimas capaces de degradar los componentes principales
del alimento, además de abundantes iones bicarbonato que desempeñan un papel esencial en
la neutralización del quimo gástrico ácido. Las enzimas son secretadas sólo por las células
acinosas. El contenido de bicarbonato del jugo pancreático es secretado junto con gran cantidad
de agua por las células centroacinosas y las células del resto de los conductos excretores, salvo
los conductos principales. La gran cantidad de jugo pancreático alcalino es el principal factor en
la neutralización del ácido del quimo.
Páncreas endocrino
Las células endocrinas se acumulan en grupos pequeños, los islotes de Langerhans, que se
encuentran dispersos en el tejido exocrino. Se describen cuatro tipos de células endocrinas en
los islotes de Langerhans.
Los tipos celulares se designan con letras latinas mayúsculas (A, B, etc.) o con letras griegas
minúsculas (α, β, etc.). Las células A secretan glucagón y representan cerca del 20% de las
células; las células B secretan insulina y representan alrededor del 70% de las células; las células
D secretan somatostatina y representan el 5-10% de las células; y las células F secretan
polipéptido pancreático y representan el 1-2% de las células.
Figura 7: Esquema de un acino pancreático en donde se ubican las células acinosas o acinares,
productoras de enzimas. Fuente: Brüel y otros. 2014. Geneser Histología, 4° Ed. Editorial Médica
Panamericana.
Relaciones del Páncreas
Se distinguen las relaciones del páncreas derecho (cabeza y cuello) de las del páncreas izquierdo
(cuerpo y cola), separados por la inserción del mesoduodeno a nivel del eje de la aorta, desde el
tronco celíaco hasta la arteria mesentérica superior.
Relaciones de la cabeza y del cuello del páncreas
Relaciones anteriores
Arriba del mesocolon transverso, la cabeza del páncreas se relaciona con el receso subhepático.
Por delante de éste se encuentran: el lóbulo cuadrado del hígado, el píloro y la porción superior
del duodeno. En tanto debajo del mesocolon transverso, la cabeza del páncreas está separada
de la cara inferior del mesocolon transverso por asas delgadas.
Las relaciones posteriores se pueden profundizar en Latarjet, Cap. 111: Páncreas.
Relaciones. del cuerpo y de la cola
Relaciones anteriores
Convexo hacia adelante, el páncreas forma parte de la pared posterior de la transcavidad de los
epiplones, que lo separa de la cara posterior del estómago. A nivel de la cola, el extremo
izquierdo está prolongado por el ligamento pancreatoesplénico, que contiene a los vasos
esplénicos.
Relaciones posteriores
Por delante de la fascia retropancreática: se encuentra la vena esplénica. La vena mesentérica
inferior, que asciende casi verticalmente, se hace retropancreática y desemboca en la vena
esplénica en la mitad de la cara posterior del cuerpo del páncreas.
Por detrás de la fascia retropancreática: el cuerpo del páncreas cruza la cara anterolateral
izquierda de las dos primeras vértebras lumbares, contra las cuales el páncreas puede ser
aplastado en las contusiones graves del abdomen. Arriba, el páncreas se relaciona con la
glándula suprarrenal izquierda y lateralmente, con la extremidad superior del riñón izquierdo.
La cola del páncreas está separada de la extremidad inferior del riñón no solo por la hoja
prerrenal sino también por la hoja peritoneal posterior que la tapiza, y el bazo, que se insinúa
entre la cola del páncreas y el peritoneo parietal posterior.
Relaciones superiores
A la derecha, el cuerpo del páncreas se relaciona hacia arriba con la región celíaca.
Relaciones inferiores
Una pequeña parte del cuerpo del páncreas es infracólica (debajo del cólon), medial a la flexura
duodenoyeyunal. Más a la izquierda, el páncreas se ubica por arriba de la raíz del mesocolon
transverso, que lo separa de la gran cavidad peritoneal.
Todas las relaciones del páncreas pueden profundizarse en Latarjet, Cap. 111: Páncreas.
Figura 8: Relaciones del páncreas. Vista anterior. Fuente: Netter, 2019. “Atlas de Anatomía
Humana” 7° Ed.
Figura 9: Relaciones del páncreas. Vista anterior. Fuente: Netter, 2019. “Atlas de Anatomía
Humana” 7° Ed.
Arterias
Su disposición es compleja, pues tienen orígenes diversos, a partir del tronco celíaco, de sus
ramas o de la arteria mesentérica superior. Se pueden distinguir:
Un sistema derecho, con los arcos pancreatoduodenales.
Una arteria de la región media.
Un sistema izquierdo.
Arcos pancreatoduodenales
Están formados por ramas de la arteria gastroduodenal y de la arteria mesentérica superior. Se
distinguen un arco pancreatoduodenal anterior y uno posterior.
Arteria de la región media
Es la arteria pancreática dorsal (pancreática superior de Testut o pancreática magna de Haller).
Por lo general nace en la parte proximal de la arteria esplénica y desciende vertical, por detrás
del cuello del páncreas. Termina generalmente en una rama hacia la derecha y una rama hacia
la izquierda.
Arterias izquierdas
Tienen orígenes diversos:
De la arteria esplénica en el borde superior del cuerpo, bajo la forma de arterias
pancreáticas cortas, de dirección vertical.
De la arteria pancreática mayor, que se puede originar en la parte media de la arteria
esplénica.
De la arteria pancreática inferior, rama izquierda de la pancreática dorsal, que va hasta
la cola e irriga ampliamente el cuerpo de la glándula.
Figura 10: Irrigación arterial del páncreas, imagen posterior. Fuente: Drake y otros. 2010. Gray
Anatomía para estudiantes. 2° Ed. Elsevier, España.
Venas
A la derecha existen:
Un arco pancreatoduodenal anterior: que une a la vena gastroepiploica derecha con la
vena mesentérica superior, a través de la anastomosis de la vena pancreatoduodenal
superior anterior con la vena pancreatoduodenal inferior anterior.
Un arco venoso pancreatoduodenal posterior: une a la vena porta hepática con la vena
mesentérica superior, a través de la anastomosis de la vena pancreatoduodenal superior
posterior con la vena pancreatoduodenal inferior posterior.
Varias venas pancreáticas: van directamente desde la cabeza del páncreas hasta la vena
mesentérica superior en su trayecto de adelante hacia atrás por la incisura pancreática.
A la izquierda, las venas son menos sistematizadas en general; se observan:
Numerosas venas pancreáticas que van directamente a la vena esplénica.
Venas dirigidas hacia el origen de la vena porta hepática.
Una vena pancreática inferior, inconstante; se encuentra en el 34% de los casos (Calas).
Figura 11: Drenaje venoso del páncreas. Fuente: Moore y otros. 2010. Anatomía con orientación
clínica.
Figura 12: Vascularización del páncreas: Referencias: 1. Tronco celíaco, 2. Aorta abdominal, 3.
Arteria esplénica, 4. Estómago, 5. Bazo, 6. Páncreas, 7. Arteria mesentérica superior, 8.
Duodeno, 9. Cabeza del páncreas, 10. Vena porta.
Drenaje linfático
El drenaje linfático del páncreas es difuso y diseminado (esto explica la alta incidencia de
metástasis a ganglios linfáticos pancreáticos). Los ganglios linfáticos del páncreas comunican con
los linfáticos en el mesocolon transverso y el mesenterio del yeyuno proximal.
Los ganglios linfáticos del páncreas se dividen en cuatro grupos:
A. Ganglios pancreáticos superiores: a lo largo del borde superior del cuerpo, dirigidos
hacia la región celíaca o hacia el cardias.
B. Ganglios pancreáticos inferiores: ubicados en el borde inferior del cuerpo del páncreas,
drenan hacia los ganglios linfáticos mesentéricos superiores.
C. Ganglios esplénicos: ubicados desde la cola del páncreas hacia el hilio del bazo.
D. Ganglios pancreatoduodenales: agrupados alrededor de los arcos vasculares
pancreatoduodenales, adelante y detrás de la cabeza y en relación con el duodeno, se
subdividen en superiores e inferiores.
Figura 12: Drenaje linfático del páncreas. Fuente: Moore y otros. 2010. Anatomía con
orientación clínica.
Figura 13: Sistema linfático del Páncreas.
Inervación
La inervación del páncreas es muy numerosa, recibe inervación simpática y parasimática. La vía
parasimpática principal proviene del nervio vago, y del sistema simpático proviene del plexo
celiaco y del plexo mesentérico superior. Estos siguen a las arterias y abordan el páncreas junto
con ellas, pero sin sistematizarse.
Figura 14: Inervación del Páncreas. Fuente: Moore y otros. 2010. Anatomía con orientación
clínica.
Bibliografía:
Bruel y otros. 2014. Geneser Histología. 4° Ed. Editorial Médica Panamericana. Capítulo
18: Sistema digestivo.
Latarjet, M. y A. Ruiz Liard. 2011. Anatomía Humana. 4° Ed. Editorial Médica
Panamericana. Capítulo 107: Estómago.
Moore, K.; A. Dalley y A. Argur. 2010. Anatomía con orientación clínica. 6° Ed. Lippincott
Williams & Wilkins Editores.
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