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Otro 20% está en manos de los seguidores de mercado, empresas que ocupan el segundo lugar y que desean conservar su participación sin
hacer aspavientos. El 10% restante está en manos de los especialistas en nicho de mercado, compañías que atienden a pequeños segmentos
que las otras compañías pasan por alto.
Estrategias del líder del mercado
El líder tiene la mayor participación de mercado y por lo general dirige a las otras compañías en los cambios de precio, la introducción de nuevos
productos, la cobertura de distribución y los gastos de promoción. Hay líderes que tienen la admiración y el respeto, y otros que no, pero, en
cualquiera de los dos casos, las demás empresas aceptan su dominio
El líder de mercado puede perder fácilmente una oportunidad en el mercado y bajar al segundo o tercer lugar. Es probable que surja un producto
innovador y dañe al líder.
Para conservar el primer lugar, las compañías líderes tienen tres opciones. Primero, encontrar formas de ampliar la demanda total. Segundo,
proteger su participación actual de mercado por medio de buenas acciones defensivas y ofensivas. Tercero, tratar de extender su participación
de mercado aún más, aunque el tamaño del mercado permanezca constante
Ampliación de la demanda total.
Los líderes de mercado pueden ampliarlo al atraer nuevos usuarios, idear nuevas aplicaciones y fomentar un mayor uso de sus productos. En
general encontrarán nuevos usuarios o segmentos de mercado ignorados en muchos lugares. Los mercadólogos pueden ampliar los mercados
al descubrir y promover nuevos usos para el producto.
Por último, los líderes de mercado pueden estimular un mayor uso al convencer a la gente de que utilice el producto con mayor frecuencia o en
una mayor cantidad en cada ocasión.
Protección de la participación de mercado
Al tratar de ampliar el tamaño total del mercado, la compañía líder también debe proteger su negocio actual de los ataques de los competidores
¿Qué debe hacer el líder de mercado para proteger su posición?
Primero, debe evitar o resolver debilidades que ofrezcan oportunidades a los competidores. Siempre debe cumplir su promesa de valor; sus
precios deben ser congruentes con el valor que los clientes atribuyen a la marca; debe trabajar sin descanso para mantener relaciones sólidas
con sus clientes valiosos.
Sin embargo, la mejor defensa es una buena ofensiva, y la mejor respuesta es la innovación continua. El líder se rehúsa a sentirse complacido
con la situación actual y encabeza a la industria con respecto a nuevos productos,
Extensión de la participación de mercado
Los líderes de mercado también tienen la opción de crecer aumentando más su participación de mercado. En muchos mercados, un pequeño
incremento en la participación implica un gran aumento en las ventas
Los estudios han demostrado que, en promedio, la rentabilidad aumenta cuando se incrementa la participación de mercado. Al conocer estos
hallazgos, muchas compañías han buscado expandir su participación de mercado para aumentar su rentabilidad.
Algunos estudios revelan que muchas industrias incluyen una o pocas compañías grandes muy redituables, varias empresas redituables y más
enfocadas, y una cantidad de compañías medianas con menores utilidades.
Estrategias de los retadores del mercado
Las compañías que ocupan el segundo o tercer lugar, o menos, en una industria en ocasiones son demasiado grandes. Estas compañías que no
ocupan el primer lugar pueden adoptar una de dos estrategias competitivas: desafiar al líder y a otros competidores en un intento agresivo por
obtener una mayor participación en el mercado (retadores de mercado), o bien, jugar al ritmo de los competidores y no hacer aspavientos
(seguidores de mercado).
Un retador de mercado primero debe definir a cuáles competidores desafiará y su objetivo estratégico. El retador podría atacar al líder del
mercado, una estrategia muy riesgosa, pero con el potencial de obtener una ganancia elevada. Su meta podría consistir en convertirse en el líder
del mercado; o bien, el objetivo del retador podría ser simplemente conseguir mayor participación de mercado. Aunque podría parecer que el
líder de mercado tiene todas las de ganar, a menudo los retadores poseen lo que algunos estrategas denominan la “ventaja del segundo
movimiento”, es decir, el retador observa lo que hizo exitoso al líder de mercado y trata de superarlo.
¿De qué manera el retador de mercado podría atacar mejor al competidor elegido y alcanzar sus objetivos estratégicos?
Tiene la opción de lanzar un ataque frontal completo, igualando el producto, la publicidad, el precio y la distribución del competidor. Se trata de
atacar las fortalezas del competidor en lugar de sus debilidades. El resultado dependerá de quién tiene la mayor fuerza y resistencia.
Si el retador del mercado cuenta con menos recursos que el competidor, un ataque frontal tiene poco sentido
En lugar de emprender un desafío de frente, el retador podría planear un ataque indirecto hacia las debilidades del competidor o hacia los vacíos
de la cobertura de mercado del competidor.
Estrategias de los seguidores de mercado
No todas las compañías que están en segundo lugar quieren desafiar al líder del mercado. El líder nunca toma a la ligera los desafíos. Si el señuelo
del retador consiste en precios más bajos, un mejor servicio o productos con características adicionales, el líder podría igualarlo con rapidez para
repeler el ataque
Un seguidor puede obtener muchas ventajas. El líder del mercado a menudo cubre los enormes gastos de desarrollar nuevos productos y
mercados, de expandir la distribución y de educar al mercado. En contraste, el seguidor de mercado aprende de la experiencia del líder y podrá
copiar o mejorar los productos y programas del líder, por lo general con una inversión mucho menor.