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MERCADO
El mercado como concepto en economía se define como uno de los diversos sistemas, instituciones,
procedimientos, relaciones sociales e infraestructuras en la que las partes (agentes económicos)
participan en el intercambio de bienes y servicios. Los mercados son muy importantes pues
determinan el tipo de la economía.
Si bien es posible intercambiar bienes y servicios por medio del trueque, la mayoría de los mercados
dependen de los vendedores que ofrecen sus productos o servicios (incluyendo el trabajo) a cambio
de dinero de los compradores. Se puede decir que el mercado es el proceso por el cual se establecen
los precios de los bienes y servicios de una economía.
La economía de mercado gira en torno al intercambio entre individuos (o las familias), que compran
bienes y servicios a las empresas, y las empresas que usan insumos o factores de producción, y
obtienen productos, también se conoce como fuerzas económicas.
Comúnmente se usa el término de mercado para evocar la imagen de un concurrido mercado local,
como un emplazamiento físico. Pero, en realidad la definición del mercado en la economía es un
concepto abstracto. Inclusive no existe ningún mercado físico para la mayoría de bienes y servicios.
También existen distintos tipos de mercado con diferentes resultados para oferentes y
demandantes.
Los mercados son el principal elemento o componente económico estudiado por los economistas.
Quienes además estudian elementos relevantes para sus resultados económicos como las fallas de
mercado, mercados internacionales, entorno macroeconómico, políticas públicas, regulaciones, etc.
Tipos o clases de mercado por importancia económica
¿Cuáles son los tipos de mercado?
Mercado financiero o de capitales
Mercado laboral
Mercado de bienes y servicios
Mercado financiero o de capitales
En general cuando se habla del mercado financiero se hace referencia a la compra de bonos y
acciones, pero en realidad el término es más amplio pues hace referencia a los mercados en donde
se captan, se prestan y se toman los recursos financieros, lo que incluye a bancos y aseguradoras.
Por ejemplo, la compra de seguros de vida.
Mercado de divisas
El mercado de divisas o Forex es un mercado financiero y hace referencia a la compra y venta de
divisas. Los principales participantes del mercado de divisas son las instituciones financieras,
compañías comerciales, bancos centrales e individuos particulares a través de intermediarios. Es
muy importante como regulador del flujo monetario en el comercio internacional. Más: barreras al
comercio internacional.
Mercado de capitales
El mercado de capitales es una clase de mercado financiero, en él se compran y venden
representativos de los activos financieros de las empresas como acciones.
Mercado laboral
Este tipo de mercado es el menos visible de la economía. En el mercado laboral las familias venden
servicios laborales (ofrecen su trabajo) por un salario y las empresas compran dichos servicios
(demandan trabajo). Por ejemplo, un piloto de aviones que vende su trabajo a una aerolínea a
cambio de un sueldo.
Mercado de bienes y servicios
El mercado de bienes y servicios es el más conocido y es en el que muchos piensan al intentar definir
qué es el mercado. En éste las empresas ofrecen los productos y servicios que producen a las
familias u otras empresas, y éstas a su vez demandan dichos bienes y servicios. Supermercados,
peluquerías, ferreterías, restaurantes entre otros son ejemplos en donde se venden productos o
servicios a cambio de dinero.
Tres grandes categorías del mercado en economía
Cuando los economistas reflexionan sobre el funcionamiento de los mercados centran su atención
en las relaciones entre las empresas y las familias. Una persona puede actuar a la vez como una
empresa o una familia, puede vender bienes, contratar trabajo e invertir su capital al mismo tiempo
que compra otros bienes, vende su trabajo y pide préstamos, puede participar en las tres
grandes categorías de mercado.
TIPOS O CLASES DE MERCADO SEGÚN LA COMPETENCIA EN LA ECONOMÍA
Se clasifica de acuerdo a la competencia que hay en el lado de la oferta y de la demanda, si hay
muchos o pocos vendedores y compradores.
Estas categorías o tipos de mercados son útiles para estudiar las relaciones entre compradores y
vendedores, además de los resultados para los involucrados. De acuerdo al modelo de mercado
resultan precios altos o bajos, pérdidas de utilidad, restricciones a los precios, competencia,
beneficios empresariales máximos, variedad de productos, estrategias de mercado etc.
MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA
En este caso hay muchos compradores y vendedores, todos comprando y vendiendo el mismo bien
o servicio. Todos los vendedores se ven obligados a vender al mismo precio, ya que si cobraran
más perderían ventas ante sus competidores, las empresas son precio-aceptante, es decir, no
pueden influir en el precio el mercado.
Esta concepción es más que todo teórica pues en realidad es muy complicado encontrar un
mercado con las características necesarias para tener competencia perfecta. El mercado financiero
es el que más se asemeja a la competencia perfecta.
MERCADO DE COMPETENCIA IMPERFECTA
Hay varios tipos de mercados de competencia imperfecta, además son los más comunes en la
realidad de los países en actualidad. Se pueden clasificar como monopolios, oligopolio, monopsonio,
o competencia monopolística.
MONOPOLIO
¿Qué es un monopolio? En este tipo de mercado una única empresa controla toda la oferta y hay
muchos compradores. No hay competencia para la empresa oferente (monopolista). Ésta fija el
precio del mercado buscando maximizar sus ganancias, aunque solo puede aumentar las ventas si
disminuye el precio. Los consumidores en este tipo de mercado están en clara desventaja pues
deben acomodarse a los precios, cantidad y calidad que ofrece el monopolio.
Los monopolios son creados gracias a las barreras a la entrada, éstas pueden ser:
Políticas públicas: patentes o empresas públicas de servicios públicos.
Propiedad exclusiva de un factor de producción: una empresa que se adueñe de todas las minas de
un mineral necesario en la producción de un bien.
Estrategias de mercado: las empresas dominantes en un mercado pueden bajar los precios ante la
llegada de un nuevo competidor y así expulsarlo del mercado. Ésta es una práctica ilegal.
Monopolio natural: a veces la tecnología necesaria para producir un bien puede provocar la
existencia de un monopolio. Por ejemplo, sería ineficiente que varias empresas construyeran varias
líneas de ómnibus en una ciudad para que existiera competencia entre los proveedores de
transporte, por lo que la mejor opción es que una única empresa controle todo el mercado de viajes
en metro.
OLIGOPOLIO
¿Qué es un oligopolio? El oligopolio es una clase mercado en donde solo hay unas pocas empresas
(más de 3, si son 2 es un duopolio), por lo que hay cierta competencia, y muchos compradores.
La cuestión aquí es que cada empresa se preocupa de cómo reaccionarán sus rivales ante cualquier
estrategia que emplee, por ejemplo, que harán las otras empresas si incrementa el precio. Un
ejemplo es el mercado de la telefonía celular en donde las operadoras modifican sus precios cuando
la competencia lo hace.
MONOPSONIO
¿Qué es un monopsonio? Contrario al monopolio, en este mercado hay muchos vendedores, pero
solo un comprador en control de la demanda, que determina el precio de mercado. Un ejemplo es
una comercializadora de bananos que compra toda la producción a los productores agrícolas de un
país o región.
COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA
¿Qué es la competencia monopolística? En esta clase de mercado cada empresa produce un
producto ligeramente distinto de los otros, pero sustituibles por los de otros productores. Los
oferentes tienen su propio monopolio gracias a su marca, pero los ofrece en un mercado donde hay
productos similares. Por ejemplo, Apple ofrece el iPhone y es el único que lo produce, es un
monopolio en el mercado de IPhone, pero éste es ofrecido en un mercado de celulares en donde
tiene que competir con otras empresas.
En los mercados de grandes marcas hay competencia monopolística, por ejemplo, los teléfonos
inteligentes, autos, ropa, computadoras, televisores entre otros.
En este tipo de mercado hay más competencia que en el oligopolio pues hay varias empresas, pero
no las suficientes para que haya competencia perfecta.
FRONTERAS DEL MERCADO Y GLOBALIZACIÓN
En los últimos dos siglos, el ámbito geográfico de los mercados
ha aumentado de manera extraordinaria gracias a las mejoras
tecnológicas en los medios de transporte, desde barcos de
vapor hasta aviones o trenes, que han disminuido los costos de
transporte. Ya las economías no están aisladas por barreras
naturales, ahora existe un mercado mundial creciente en
donde los países exportan e importan todo tipo de bienes y
servicios.
La expansión de los mercados es beneficiosa para los consumidores pues por lo general se
incrementa la competencia entre las empresas lo que disminuye los precios que pagan los
compradores. Un ejemplo de la expansión de los mercados es el mercado de libros. Hace 20 años
una librería local podría ser la única en la ciudad y controlar todo el mercado de libros, imponiendo
sus precios. Ahora con el internet es posible comprar libros del otro lado del mundo e incluso
comprar versiones digitales que sustituyen a los de papel. Estos avances tecnológicos han redefinido
lo que es el mercado y su alcance.
MERCADOS NEGROS
¿Qué es el mercado negro? El mercado negro o economía sumergida
es un tipo de mercado en el que los bienes o servicios se comercializan
ilegalmente. Debido a la naturaleza de las transacciones de éste, el
mercado es forzado a operar fuera de la economía formal. Los motivos
más comunes para operar en los mercados negros son el contrabando,
impuestos, controles a los precios y restricciones de cantidad y calidad.
Algunos ejemplos de mercados negros son: drogas ilegales, explotación
sexual, trabajo forzado, armas y animales exóticos.
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