- El cartílago tiroides (nuez de Adán) consta de dos láminas fusionadas de cartílago hialino, que
forman la pared anterior de la laringe y le confieren una forma triangular. El ligamento que une el cartílago
tiroides con el hueso hioides se denomina membrana tirohioidea.
- La epiglotis es un fragmento grande de cartílago elástico en forma de hoja, recubierto de epitelio.
El “tallo” epiglótico es un adelgazamiento de la porción inferior, que se conecta con el borde anterior del
cartílago tiroides y con el hueso hioides.
La glotis consiste en un par de pliegues de mucosa, los pliegues vocales (cuerdas vocales verdaderas) en
la laringe, y el espacio entre ellos se denomina rima glótica.
- El cartílago cricoides es un anillo compuesto por cartílago hialino que forma la pared inferior de la
laringe. Está unido al primer anillo cartilaginoso de la tráquea por medio del ligamento cricotraqueal. El
cartílago tiroides está unido al cartílago cricoides por el ligamento cricotiroideo.
- Los cartílagos aritenoides pares, son piezas triangulares compuestas, sobre todo, por cartílago
hialino y localizadas en el borde posterosuperior del cartílago cricoides. Forman articulaciones sinoviales
con el cartílago cricoides, lo que les confiere una gran amplitud de movimiento.
- Los cartílagos corniculados son dos piezas cuneiformes de cartílago elástico, situados en el
vértice de cada cartílago aritenoides.
- Los cartílagos cuneiformes , son cartílagos elásticos en forma de maza, localizados delante de los
cartílagos corniculados, que sostienen los pliegues vocales y las paredes laterales de la epiglotis.
Las estructuras que producen la voz
La mucosa de la laringe forma dos pares de pliegues, pliegues vestibulares (cuerdas vocales falsas) →
(NO participan en la producción de la voz) , y un par inferior compuesto por los pliegues vocales (cuerdas
vocales verdaderas). El espacio entre los pliegues ventriculares se denomina rima vestibular.
Los pliegues vocales son las principales estructuras para la fonación (generación de la voz). Debajo de la
mucosa de dichos pliegues, que está tapizada por epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado.
Los músculos intrínsecos de la laringe se insertan tanto en los cartílagos rígidos como en los pliegues
vocales. Cuando los músculos se contraen tensan los ligamentos elásticos y estiran las cuerdas vocales
fuera de la vía aérea, de manera que la rima glótica se estrecha.
El pasaje del aire a través de la laringe hace vibrar los pliegues y produce sonidos (fonación), al formar
ondas sonoras en la columna de aire que recorre la faringe, la nariz y la boca. La tensión que soportan los
pliegues vocales controla el tono del sonido. Cuando los músculos tensan los pliegues, éstos vibran más
rápido y producen un tono más alto. La disminución de la tensión muscular sobre los pliegues vocales
hace que vibren con mayor lentitud y produzcan sonidos con un tono más bajo.
Tráquea
La tráquea es un conducto aéreo tubular, que mide aproximadamente 12 cm de longitud y 2,5 cm de
diámetro. Se localiza por delante del esófago y se extiende desde la laringe hasta el borde superior de la
quinta vértebra torácica (T5), donde se divide en los bronquios principales derecho e izquierdo.
La pared de la tráquea está compuesta por las siguientes capas, desde la más profunda hasta la más
superficial:
1) Mucosa: Contiene una capa de epitelio cilíndrico seudoestratificado ciliado, y una capa subyacente de
lámina propia, que contiene fibras elásticas y reticulares. → protección ante el polvo atmosférico.
2) Submucosa: Está constituida por tejido conectivo areolar, que contiene glándulas seromucosas y sus
conductos.
3) Cartílago hialino: Tiene entre 16 y 20 anillos horizontales incompletos, se encuentran apilados unos
sobre otros y se mantienen unidos por medio del tejido conectivo denso.
Está orientada en dirección posterior hacia al esófago, y el cartílago permanece abierto por la presencia
de una membrana fibromuscular. Dentro de esta membrana hay fibras musculares lisas transversales que