
Orden Lepidoptera
Características generales del cuerpo de una oruga
• Forma y Tamaño: la forma es constante para cada especie, pero el tamaño
puede variar, aún entre individuos de la misma especie y el mismo estadio.
• Coloración: puede ser uniforme o presentar líneas, bandas y áreas
longitudinales y transversales. La coloración puede variar entre individuos de la
misma especie (variabilidad intraespecífica), también dependiendo del alimento
que ingieren (hospedero), estación del año, etc. Lo que no varía entre los
individuos de una misma especie es el patrón de líneas, bandas o áreas.
• Tegumento y estructuras asociadas: el tegumento puede ser pigmentado o no,
suave o liso (Spodoptera frugiperda), granuloso (Agrotis ipsilon) o cubierto por
microespinas (Helicoverpa zea). También se observan las cerdas o setas que
son uno de los elementos más importantes para la identificación de larvas de
Lepidoptera (Quetotaxia: estudio de la distribución de las setas del cuerpo). Hay
dos tipos de setas o cerdas: setas primarias, presentes ya al salir del huevo,
son relativamente constante en número y ubicación (se les asignan números y
letras propias) (Ej: Anticarsia gemmatalis). Y las setas secundarias, que se van
agregando con las sucesivas mudas, varían en número, tamaño y posición.
Pueden estar esparcidas en todo el cuerpo (Ej: Colias lesbia) u ordenadas sobre
verrugas (Ej: Spilosoma virginica) (Fig. 8 a). Las setas generalmente surgen de
anillos esclerotizados, planos y pigmentados llamados pináculos (Ej: Spodoptera
frugiperda) (fig. 8 b), si el área se eleva como un cono, se llaman chalazas (Ej:
Helicoverpa zea) (fig. 8 c).
Tegumento liso (Peridroma saucia)
Tegumento granuloso (Agrotis ipsilon)