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LECTURA: TIPOS DE BIENES, ACTIVIDAD ECONÓMICA Y AGENTES ECONÓMICOS
TIPOS DE BIENES
Las personas satisfacemos nuestras necesidades consumiendo bienes y servicios,
pero los primeros son materiales (ropa, alimentos, electrodomésticos,…) y los
segundos inmateriales (educación, sanidad, transporte,…). Aunque a ambas
categorías las consideramos bienes en sentido amplio. Los podemos clasificar en
base a distintos criterios:
-Según su grado de escasez, pueden ser bienes libres o económicos.
Se denominan libres los que son ilimitados y, por ello, están disponibles de
forma gratuita para todos, por ejemplo, el aire o la luz del Sol.
Son económicos todos aquellos que son escasos y, por tanto, tienen un precio.
-Según su función se distinguen bienes de consumo y bienes de capital.
Bienes de consumo son los que se dedican directamente a satisfacer una
determinada necesidad, como la mermelada o una lavadora. A su vez, éstos se
clasifican en:
- Bienes de consumo duraderos, que permiten un uso prolongado en
el tiempo, por ejemplo, un televisor.
- Bienes de consumo perecederos, que desaparecen una vez consumidos
(una manzana).
Los bienes de capital, también conocidos como bienes de producción, sirven para
obtener otros bienes (por ejemplo, un telar).
Se puede dar el caso de que un mismo bien sea de consumo o de producción según
el uso que se le de. Así, un martillo en la casa de una familia cualquiera es
un bien de consumo mientras que, en una carpintería, sería un bien de
producción, pues se utiliza para hacer muebles.
-Según su grado de transformación hablamos de bienes intermedios y bienes
finales.
Los bienes intermedios son los que se emplean para ser transformados o
incorporados a la producción de otros bienes. Ejemplo: una tabla de madera.
L os bienes finales son aquellos que ya son aptos para el consumo. Ejemplo una
mesa.
Sin embargo, la línea que distingue los bienes intermedios de los finales puede
ser difusa, porque existen bienes que son intermedios para unas empresas,
mientras que son bienes finales para otras. Por ejemplo, el hilo de algodon es
un bien final para una empresa especializada en la producción de telas, sin
embargo, para una empresa que fabrica ropa, es un bien intermedio, ya que
necesita ser transformado antes de convertirse en el bien final de una camisa.
-Según el acceso a los bienes pueden ser públicos o privados.
Son bienes públicos aquellos donde ninguna persona es excluida de su
utilización (parques, bibliotecas,…).
Son bienes privados los de uso particular (mi moto,…)
-Según la relación que tienen dos bienes entre sí pueden ser bienes
sustitutivos y bienes complementarios.
bienes sustitutivos son los que cubren una misma necesidad, es decir, si se
consume uno no es preciso consumir el otro (antojos y lentes de contactos).
bienes complementarios, aquellos que deben utilizarse conjuntamente para
satisfacer determinada necesidad (el coche y la gasolina).
LAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS
Tras haber analizado qué son las necesidades y cómo se satisfacen, han de
estudiarse cuáles son las actividades que hacen posible llevar a cabo dicha
satisfacción. Estas actividades son el consumo, la producción y la
distribución, que se denominan actividades económicas porque en cualquiera de
ellas hay que elegir renunciando a lo que no se escoge, es decir, hay un coste
de oportunidad.
Consumo.
Son aquellas actividades que realizan las familias para satisfacer sus
necesidades, por ejemplo, cuando compramos un alimento y nos lo comemos
satisfacemos la necesidad de alimentarnos. Como el ingreso de la que disponen
las familias es limitada tienen qué decidir qué bienes van a adquirir en
función de sus preferencias.
Producción.
Las empresas tienen que decidir qué bienes les compensa elaborar y qué recursos
deben utilizar para ello. Una empresa que fabrica muebles debe decidir si
produce sillas o armarios, o si emplea medios mecánicos o artesanales. Para
ello, comparará los costos o los beneficios que le reportarán cada una de las
posibles opciones y seleccionará la mejor alternativa, que será aquella que
mejor aproveche los recursos disponibles.
Distribución.
La distribución es el nexo entre la producción y el consumo de bienes y
servicios. De nada serviría producirlos si después no se pusieran a disposición
de los consumidores. La mayoría de las empresas no producen sino que
distribuyen lo que producen otros. Por ejemplo, una farmacia, un quiosco o un
supermercado.
LOS AGENTES ECONÓMICOS
Asociado a cada una de las actividades económicas hay un agente, es decir,
alguien que se ocupa de decidir qué consumir, cómo producir o dónde distribuir,
y de cuyas decisiones depende la marcha de su economía y, por tanto, la de
todos en general. De ahí, que a quienes deciden sobre estas cuestiones se les
denomine también decisores o protagonistas de la economía.
Los consumidores, agrupados en familias o economías domésticas, deciden sobre
qué bienes y servicios consumir para satisfacer mejor sus necesidades.
Las empresas toman decisiones sobre la producción y distribución de bienes y
servicios, normalmente a cambio de un beneficio.
El sector público, formado por las distintas administraciones públicas, tiene
como principal objetivo conseguir el máximo bienestar para el conjunto de la
sociedad. También establece el marco jurídico que regula las relaciones
socioeconómicas y vigila su cumplimiento.
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