Descripción del nuevo orden europeo de fin de siglo, la carrera
imperialista y el reparto del mundo como antecedentes de la
Primera Guerra Mundial.
El mundo antes de la Primera Guerra Mundial
COLONIALISMO E IMPERIALISMO
El colonialismo y imperialismo fueron una consecuencia del gran capitalismo. El desarrollo de la
producción en masa requirió de crecientes mercados y de fuentes de materias primas. Para
obtenerlos, cada potencia industrial trató de asegurar la posesión de territorio en calidad de colonias,
especialmente en el África y en Asia. Esto es lo que se llama Colonialismo.
Se denomina imperialismo a la actividad expansiva de las potencias que habían desarrollado una
economía capitalista. Tal expansión buscaba dominar políticamente nuevos territorios e instalar en
ellos capitales de explotación. Colonialismo e Imperialismo son dos facetas del mismo fenómeno.
LAS CAUSAS
Las causas del imperialismo y del capitalismo son variadas, pero la principal de ellas es la
mencionada más arriba, es decir, la necesidad de los países donde se había desarrollado el
capitalismo industrial de disponer de mercados seguros para la enorme cantidad de bienes que
producían y, a la vez, obtener el control de las fuentes de las materias primas requeridas por la
industria, al precio más bajo posible. En tal sentido, el imperialismo y el colonialismo se explican, en
último término, por razones económicas.
Sin embargo, también influían en él razones o causas de tipo político. En efecto, cada potencia
industrial requería ser fuerte militar y políticamente con el fin de poder mantener el control sobre sus
posesiones coloniales, siempre codiciadas por las otras potencias. La expansión colonial servía para
fortalecer desde el punto de vista geopolítico a la potencia que le practicaba. En base a esta lógica,
durante la segunda mitad del siglo XIX no se podía ser potencia de primer orden sin practicar el
colonialismo y el imperialismo.
Otro de los factores que contribuyó a la expansión colonial e imperialismo, aunque de manera muy
secundaria, fue el crecimiento demográfico que experimentó Europa a partir de la segunda mitad del
siglo XIX. Fue así como entre 1870 y 1914 la población del viejo continente paso desde los 300 a los
450 millones. Las clases sociales más modestas, que experimentaban los problemas señalados más
atrás, empezaron a emigrar buscando mejor fortuna en otros continentes. Esta población, en algunos
casos, servirá de punto de apoyo a la expansión colonial.
LOS GRANDES IMPERIOS COLONIALES.
Como producto de la expansión colonial imperialista de los países europeos, se formaron una serie
de imperios, algunos de los cuales, como el británico, venían constituyéndose gradualmente desde
un par de siglos atrás. De entre los más importantes podemos destacar los siguientes:
EL IMPERIO BRITÁNICO. Fue éste el más grande de todos los existentes. Estaba compuesto de
posesiones ubicadas en los más diversos puntos del planeta. En el Asia contemplaba a la India,
Afganistán y Birmania, a las que hay que agregar Malaca y Singapur. Además, los ingleses poseían
una serie de privilegios en algunos puertos chinos, como eran los casos de Cantón , Hon-Kong y
Shanghai ,entre otros, con los cuales realizaba un activo comercio .
En el Mediterráneo el Imperio Inglés contaba con una serie de posesiones cuya finalidad principal era
servir como enlace con sus dominios asiáticos , especialmente con la India. Para tales fines se
procedió a construir el canal de Suez , inaugurado en 1869 . Los puntos de apoyo con que los
británicos contaban en el mediterráneo era el peñón de Gibraltar y la isla de Malta principalmente.
Desde esta última , a través del canal de Suez , era posible la comunicación con Edén , en la
península arábiga y desde allí con la India.
Con el objeto de controlar el canal de Suez , los británicos se lanzaron a la conquista de Egipto ,
desplazando la influencia francesa que allí era considerable . También se apoderaron del Sudan ,
ubicado inmediatamente al sur. En la parte austral del continente africano llegaron a controlar el
Cabo y luego Rhodesia con la intención de enlazar estas posesiones con sus dominios en el norte
del continente a través de un corredor en dirección norte-sur , cosa que no lograron debido a que se
lo impidieron otras potencias imperialistas . Otras posesiones inglesas en Africa fueron Nigeria ,
Somalía , Kenia y Uganda.
En Oceanía el Imperio Británico poseía Nueva Zelanda , y una serie de archipiélago . En
Norteamérica controlaba el Canadá ; en el Caribe , Jamaica . En Sudamérica , la Guayana Inglesa y
las Islas Malvinas . De tal modo , el Imperio Inglés tenía el carácter universal .
EL IMPERIO FRANCES : Por su extensión e importancia constituyó en el segundo imperio , después
del inglés . Sus posesiones se extendían también por diversos continentes.
En África las colonias francesas en gran medida se situaban en las costas mediterráneas , como era
el caso de Argelia , Túnez y Marruecos . Igualmente importantes eran las posesiones ubicadas en la
parte occidental y central del continente , que incluían a Senegal , Costa del Marfil , Benin y Chad . A
ello hay que agregar la isla de Madagascar .
A partir de Napoleón III Francia comenzó a conquistar territorios en el sudeste asiático . Con el
dominio de Annam , Tomkin y Laos se constituyó la llamada Unión Indochina .
En Oceanía , Francia estableció su dominio sobre una serie de islas , entre las que destaca la de
Nueva Caledonia .
En Norteamérica se mantuvo la posesión de ciertas islas en la costa oriental del Canada . A ellas
deben agregarse algunas colonias menores en el Caribe y en Sudamérica , tales como Haití y la
Guyana Francesa .
EL IMPERIO RUSO : A diferencia de los dos anteriores , el Imperialismo Ruso se caracterizó por el
hecho de que se extendió en territorio asiático , abarcando principalmente todas aquellas regiones
ubicadas al este de los Urales . En tal dirección , se llegó a dominar hasta el Pacífico . Luego , tal
dominio se extendió hasta el Turquestán Occidental y Pamir .
Una de las constantes de la política de los Zares era conseguir influencia en los Balcanes y obtener
una salida hacia el mediterráneo . Sin embargo , ello no fue conseguido debido a que aquella región
era también una zona de interés para Austria y otras potencias .
EL IMPERIO BELGA : Abarcó esencialmente la cuenca del Congo, ubicada en el centro de África . El
status de esta colonia fue la de Estado Libre bajo la soberanía de la persona del rey belga , pero esto
no era más que una ficción jurídica puesto que el Congo era objeto de una intensa explotación
económica . Antes de su muerte , el Rey Leopoldo II traspasó la propiedad del Congo a manos del
pueblo belga.
ALEMANIA E ITALIA : Imperios tardíos . estas dos naciones entraron con demora en el proceso de
expansión colonial debido a que tuvieron que emplear sus esfuerzos en completar su unificación
nacional , la cual , como se ha visto atrás , culminó solo en 1870 . Solo entonces estuvieron en
condiciones de empezar su expansión territorial . Sin embargo , cuando esto ocurrió , la mayor parte
de los territorios extracontinentales ya habían sido controlado por los imperios más poderosos . Esto
obligó tanto a Alemania como Italia , a efectuar una política exterior agresiva , ya que no podían
declararse satisfechas con el status internacional . Alemania consiguió ocupar territorios en África
como Eritrea y parte de la costa de Somalia , después , en 1911 , logra arrebatar a los turcos Trípoli y
Cirenaica . Italia obtuvo algunos sectores del norte de África .
PORTUGAL Y ESPAÑA: Ambos países constituyeron potencias coloniales decadentes. Las
posesiones que lograron retener no eran el producto de la expansión de sus economías, sino los
restos de sus antiguos imperios coloniales.
Portugal, pese a todo, consiguió mantener sus dominios sobre Angola y Mozambique, mientras que
España perdía los últimos restos de su imperio americano, Cuba y Puerto Rico, los que pasaron a
manos de los EE.UU., al igual que Guam y las Filipinas, después de la guerra hispanoamericana de
1898. En África, España mantuvo escasísimas posiciones, entre ellas el Sahara Español.
ESTADOS UNIDOS: Sobre todo durante la segunda mitad del siglo XIX, los EE. UU. Experimentaron
un gran crecimiento económico y un enorme desarrollo de sus industrias. Esto generó la base para
su ulterior expansión, la que en primer término se hizo dentro del propio continente en dirección al
oeste, llegando hasta el Pacifico. Luego, en el norte, el gobierno norteamericano compró al zar de
Rusia el territorio de Alaska (1867). A fines del siglo los EE.UU., imponían su influencia en el Caribe y
Centro América.
Cuba, luego de la guerra hispanoamericana, quedo convertida en una virtual colonia estadounidense,
lo mismo que Puerto Rico y Filipinas. Luego advino la anexión de las islas de Hawai y la del Canal de
Panamá. La vida económica y, en cierto modo política de Centroamérica, quedó de intervenida por
los intereses económicos estadounidenses.
JAPON.: Se verificó durante los últimos años del siglo XIX luego que el país experimentara un rápido
proceso de industrialización. La esfera de expansión del Japón fue el Asia oriental. Después de una
guerra con China, los japoneses lograron controlar la isla de Formosa (1895). En 1905, después de
vencer a Rusia, Japón pudo establecer su protectorado sobre Corea, dominar Puerto Arturo y la parte
sur de la isla de Sajalin.
LOS TIPOS DE COLONIAS.
Dentro de los imperios coloniales, no todas las posesiones tenían el mismo valor ni tampoco
cumplían las mismas funciones. Desde el punto de vista es posible distinguir tipos de colonias. A lo
menos se pueden señalar los siguientes tipos:
Colonias de posesión: que eran aquellas que servían como puntos de apoyo, ya fuese en el aspecto
militar o de las comunicaciones, colaborando a los fines de la cohesión y la seguridad del respectivo
imperio. Ejemplo típico de ello era la isla de Malta y Edén dentro del imperio británico.
Colonias de Explotación: que eran aquellas cuya finalidad consistía en proporcionar distintos tipos de
recursos, principalmente materias primas, a la metrópoli respectiva. Aquí solían instalarse las
grandes empresas y explotar los recursos económicos existentes, utilizando para ello la mano de
obra indígena.
Colonias de poblamiento: cuyo rasgo típico consistía en que en ellas se establecía una importante
cantidad de personas proveniente de la metrópoli como habitante permanentes. Tales eran los casos
de Canadá y Australia, por ejemplo.
LA IDEOLOGIA DEL COLONIALISMO.
El desarrollo del colonialismo y del imperialismo trajo consigo una serie de manifestaciones
ideológicas típicas. Ellas constituyeron una forma de justificación y, a la vez, una defensa de la
actividad colonialista e imperialista.
Entre los rasgos más importantes de tales expresiones ideológicas sobresalen los siguientes:
a) Un acentuado nacionalismo, que tendía a colocar a la propia nación por sobre las demás,
exagerando sus virtudes y proclamando la posesión de cierta misión universal.
b) Una creencia sobre la superioridad del hombre frente a las poblaciones de color, la ideología
colonialista proclamaba la misión civilizadora que supuestamente le correspondía desempeñar al
europeo, misión que presuntamente debía realizarse a través de la constitución de los imperios
coloniales.
c) Un espíritu misionero y evangelizador.
Por cierto que todas estas concepciones eran una especie de vehículo de intereses económicos y
políticos muy materiales.
EL CONGRESO DE BERLIN (1885)
La expansión colonialista e imperialista trajo consigo una serie de conflictos entre los diversos países
europeos . Ellos fueron particularmente graves en lo que se refiere al reparto de África . Con el
propósito de establecer criterios comunes sobre estas materias a fin de evitar los choques y las
tensiones internacionales que de ellas se derivaban , el canciller alemán Otto Von Bismarck convocó
en Berlín a una conferencia en la cual se establecerían los principios básicos de ocupación del
continente negro . En el fondo , se trataba de fijar las reglas esenciales de su repartición .
La Conferencia estableció los siguientes acuerdos sobre los temas en discusión :
A) Para reclamar la posesión de un determinado territorio , sería necesario que la potencia
reclamante lo ocupara efectivamente; los títulos teóricos ni los derechos históricos serían válidos al
margen de la ocupación efectiva.
B) La potencia que ocupara una extensión costera tendría derecho a ocupar el territorio interior.
C) Los ríos Congo , Níger y Zambeze , quedarían abiertos a la navegación internacional.
Pese a todas estas reglamentaciones , los conflictos entre las potencias colonialistas por la
repartición de las regiones más atrasadas del Mundo no cesaron y en muchos casos se hicieron más
agudas .
“Las razas superiores poseen un derecho sobre las razas inferiores. Yo mantengo que
ellas tienen un derecho, porque también tienen un deber El deber de civilizar las razas
inferiores...
J. Ferry, Discurso a la Cámara de los diputados
, julio de 1885
“En primer lugar, creo en el imperio británico y, en segundo lugar, creo en la raza británica. Yo
creo que la raza británica es la más grande de las razas imperiales que el mundo haya
conocido...; yo digo esto como una evidencia de los éxitos que nosotros hemos conseguido
administrando las vastas posesiones ligadas a estas pequeñas islas.”
Discurso de Joseph Chamberlain, 11 de noviembre de 1895
“No son capaces de ejercer el gobierno propio. ¿Cómo podrían serlo?. No forman una raza
capaz de gobernarse a sí misma...; este problema... es racial. Dios no ha venido preparando
durante mil años a los pueblos teutónicos y de habla inglesa para una vana actitud de
autocontemplación y autodeterminación. ¡No!. Nos ha convertido en organizadores magistrales
del mundo para imponer el sistema allí donde reina el caos... Si no fuera por esta fuerza el
mundo recaería en la barbarie y en la oscuridad. Y en toda nuestra raza Él señaló al pueblo
norteamericano como la nación elegida para que dirija la regeneración del mundo.”
Senador Beveridge, 1900
http://alerce.pntic.mec.es/~pong0000/CMAPCausasImperialismo/racismo.pdf
El período que antecedió a la Gran Guerra, la conocida como “Belle Epoque”, entre sus
características podemos mencionar:
• En el terreno internacional por una creciente tensión entre las grandes potencias.
• La globalización económica y al auge del colonialismo incrementaron las rivalidades.
• En ese contexto, una serie de crisis internacionales fueron conformando dos alianzas enfrentadas.
El asesinato del Archiduque austriaco Francisco Fernando en Sarajevo en junio de 1914 fue el
incidente que desencadenó la primera guerra mundial.
Alemania asume una nueva política internacional denominada la Weltpolitik, que por sí sola no llevó a
la Gran Guerra.
Las transformaciones del cambio de siglo y los conflictos entre las potencias.
El primer cambio tiene lugar en el contexto de la globalización que estaba viviendo la economía
mundial. El ascenso de Estados Unidos y Japón, significó el paso de un concierto europeo a un
concierto mundial de potencias. Dos guerras en el tránsito de siglo ejemplifican esta transformación:
la guerra hispano-norteamericana de 1898 y la guerra ruso-japonesa de 1905.
El segundo cambio vino propiciado por las transformaciones tecnológicas de la segunda revolución
industrial. El dominio de las nuevas tecnologías e industrias provocó una nueva correlación de
fuerzas entre las potencias. La cada vez más poderosa Alemania comenzó a desafiar la hegemonía
británica. Este desafío se concretó en dos terrenos: la creciente competencia de la economía
germana y el acelerado rearmen naval alemán.
La tercera transformación la encontramos en la expansión colonial europea de fines del siglo XIX. La
extensión de los imperios coloniales exacerbó la pugna por territorios y mercados entre las potencias
industriales europeas. La competencia no solo se dio por razones económicas. A menudo cuestiones
políticas, geoestratégicas o de prestigio estuvieron detrás de los conflictos coloniales.
Consecuencias de la expansión colonial:
• Los roces y conflictos entre las potencias tuvieron lugar en un marco geográfico mucho mayor,
pudiendo tener lugar en cualquier sitio del mundo.
• La tendencia de los imperios a crear economías cerradas imperiales propició una feroz lucha por
territorios. Posteriormente, cuando el reparto colonial hubo concluido, las potencias se lanzaron a una
guerra de aranceles.
• El proteccionismo comercial fue otro elemento que enrareció las relaciones internacionales.
• En este contexto, las rivalidades territoriales entre las potencias europeas se agudizaron. Estos dos
conflictos estuvieron en el origen de la primera guerra mundial:
• Rivalidad franco-germana, ineludible desde la anexión de Alsacia-Lorena por Alemania en 1870.
• La rivalidad entre Rusia y Austria-Hungría por la hegemonía en los Balcanes aumentó por la
creciente debilidad turca y el nacionalismo eslavo alentado por Rusia y dirigido contra los Habsburgo
de Viena.
• Un último elemento que no debemos olvidar es la rivalidad psicológica entre los pueblos. El
nacionalismo fue sistemáticamente alentado por la prensa y por las campañas de militares y grandes
industriales y aceptado de forma entusiasta por partes significativas de los pueblos. Los casos más
evidentes se dieron en Francia, Alemania y Gran Bretaña. El odio al vecino fue más la norma que la
excepción.
La política de formación de las alianzas 1893-1907
Bismarck había construido una compleja red de tratados internacionales cuyo elemento clave era la
Triple Alianza o Tríplice (1882) que ligaba a Alemania con Austria-Hungría e Italia. El principal
objetivo del canciller alemán era el mantenimiento de un status quo que él consideraba beneficioso
para Alemania.
El delicado edificio diplomático construido por Bismarck se vino abajo con la Weltpolitik impulsada por
Guillermo II. Esta nueva actitud de Alemania, ambiciosa y agresiva, desencadenó un proceso de
competencia y desconfianza del que nacieron dos bloques de potencias.
El primer resultado de la política internacional del nuevo Káiser fue lo que más había temido
Bismarck el fin del aislamiento de Francia. En 1893 se firmó la Alianza franco-rusa, acuerdo que
recogía un compromiso de ayuda militar en caso de guerra contra Alemania.
En 1905, ante la sorpresa mundial, Rusia era derrotada en la guerra que le enfrentó a Japón. Este
fracaso hizo que Rusia abandonara sus ambiciones en el Extremo Oriente y centrase su atención en
los Balcanes, lo que llevó inevitablemente al choque con Austria-Hungría.
Empujadas por la creciente agresividad y ambición colonial de Alemania, Francia y Gran Bretaña
pusieron fin a sus diferencias coloniales y firmaron la Entente Cordiale en 1904.
Por último, animadas por Francia y tras resolver sus problemas en Asia Central (Persia y Afganistán),
el Reino Unido y Rusia firmaron en 1907 el Acuerdo anglo-ruso. Se ponían así las bases de la
denominada Triple Entente entre Francia, Gran Bretaña y Rusia.
En un ambiente de creciente hostilidad entre las potencias, en los años previos al conflicto se
configuraron dos grandes alianzas, la Triple Entente y la Triple Alianza, en torno a las cuales se
formaron los bloques enfrentados en la primera guerra mundial.
El período entre guerra 1905-1914
Durante la década anterior a la guerra se sucedieron cuatro crisis internacionales que marcaron la
evolución hacia el conflicto generalizado.
Dos tuvieron como escenario Marruecos en 1905-1906 y en 1911. Alemania desafió la hegemonía
francesa en el territorio, pero fracasó en su intento. El desafío germano confirmó la solidez de la
Entente Cordiale y propició ante la creciente agresividad germana la firma en 1907 del Acuerdo
anglo-ruso. Nacía así la Triple Entente uno de los bandos que se iban a enfrentar en la primera
guerra mundial.
Las otros dos crisis tuvieron lugar en los Balcanes. Tras la anexión austriaca de Bosnia-Herzegovina
(1908), la región se vio sacudida por las guerras balcánicas (1912-1913). Dos guerras sucesivas en
las que se vieron involucrados todos los estados balcánicos. La primera enfrentó a todos con
Turquía, la segunda enfrentó a los vencedores, Serbia, Grecia y Montenegro, contra Bulgaria. Las
guerras concluyeron con el Tratado de Bucarest (1913) que supuso un vuelco en la situación en la
zona:
Turquía quedó reducida en los Balcanes a la región en torno a Estambul.
Serbia, aliada de Rusia y defensora de los derechos de los eslavos en el imperio austro-húngaro, se
consolidó como el principal estado de la región.
Austria-Hungría, alarmada por el fortalecimiento serbio, llegó a la conclusión de que solo una guerra
preventiva impediría que Serbia, alentada por Rusia, encabezara un levantamiento general de los
eslavos en el Imperio de los Habsburgo.
Alemania estaba resuelta a apoyar a su aliado austro-húngaro en caso de conflicto.
Rusia estaba decidida a intervenir en el caso de que Austria-Hungría atacase a Serbia. Francia, a su
vez, era mucho más proclive a apoyar a Rusia en caso de guerra que en 1908.
El ambiente bélico se extendía por las diversas capitales europeas.
La crisis definitiva se desata con el atentado de Sarajevo (verano de 1914). El 28 de junio de 1914 el
Archiduque Francisco Fernando, sobrino del Emperador Francisco José I y heredero al trono
austro-húngaro, fue asesinado en Sarajevo (Bosnia). Un activista serbobosnio, Gavrilo Princip,
miembro de la organización nacionalista serbia "La Mano Negra", fue el autor del magnicidio.
Este atentado desencadenó una fatal serie de acontecimientos que desembocó en la guerra. He aquí
resumida la sucesión de hechos que llevó a la guerra.
La política de alianzas, propia de la paz armada, obligaba a los países a acudir en ayuda de una
nación que requiriera su apoyo. Así, surgieron una serie de alianzas entre países:
• Rusia, país que apoyaba a Serbia, le declaró la guerra a Austria;
• Francia, que le debía apoyo a Rusia debido a la Triple Entente, se preparó para enfrentar a su
enemigo tradicional, Alemania;
• Alemania decidió auxiliar a Austria y le declaró la guerra a Francia y Rusia;
• Gran Bretaña se declaró a favor de estos dos últimos países.
• El carácter mundial del conflicto se hizo más evidente con la entrada de Turquía a favor de las
potencias centrales, y de Estados Unidos en favor de la Entente.
• Italia también entró en la guerra, apoyando a Francia.
Estados Unidos se había declarado neutral frente al conflicto europeo. Pero casi abandona esta
decisión en 1915, cuando un submarino alemán hundió el Lusitania, trasatlántico inglés en el que
murieron más de mil personas, muchas de ellas ciudadanos estadounidenses. El pueblo de EE.UU.
pidió declarar la guerra a Alemania, pero el presidente Woodrow Wilson sólo protestó. Alemania se
comprometió a no hundir más barcos mercantes, pero como no cumplió este acuerdo, Estados
Unidos le declaró la guerra en abril de 1917.
La ayuda estadounidense entró en juego cuando más se la necesitaba. Los alemanes, al mando de
los generales Von Hindenburg y Erich Ludendorff, desentendiéndose del frente ruso, volcaron la
mayor parte de sus tropas al frente occidental, tratando de obtener una victoria decisiva antes de que
llegaran los refuerzos americanos. Los imperios centrales tuvieron algunas victorias entre marzo y
junio de 1918, pero ninguna fue definitiva. En julio, cuando comenzaron a llegar los contingentes de
ultramar, la suerte se volvió en contra de Alemania.
Las tropas de la Entente empezaron a presionar en todos los frentes. Las plazas conquistadas, que
tanto esfuerzo habían significado a los alemanes, cayeron una a una en manos de sus adversarios.
Los países que apoyaban a Alemania comenzaron a desmoronarse; Bulgaria, Turquía y Austria
capitularon. Los primeros días de noviembre, los mismos alemanes pidieron un armisticio. El 10 de
noviembre, el emperador Guillermo II de Alemania huyó a Holanda y poco después abdicó. El 11 de
noviembre de 1918, Alemania firmó el armisticio. Con el triunfo de las potencias aliadas, concluía una
de las más mortíferas guerras de las que tenga conocimiento la historia.
LA REVOLUCION RUSA
Desde décadas atrás Rusia vivía una profunda crisis social. El descontento entre los sectores
asalariados y los campesinos era considerable. La guerra vino a agudizar todos los problemas
existentes. Además puso de manifiesto la incapacidad del zarismo , lo cual se manifestó en las
derrotas que la nación sufrió , en especial en manos de Alemania . A comienzos de 1917 Rusia se
encontraba agotada . La opinión pública pedía el fin del conflicto . En febrero de ese año se produjo
una ola de huelgas y movilizaciones que la autoridad no pudo controlar . El Zar , ante esos hechos
optó por abdicar.
Se formó entonces , un gobierno provisional dirigido por el partido Demócrata Constitucionalista que
representaba a la burguesía liberal . Sin embargo , el nuevo gobierno no se manifestó partidario de
sacar a Rusia de la guerra como era el deseo de la inmensa mayoría .
En ese contexto las agitaciones continuaron . Las huelgas eran frecuentemente organizadas por
consejos de obreros campesinos y soldados denominados Soviets . Debido a esta causa el gobierno
liberal no pudo consolidarse Pronto debieron ingresar al gobierno representantes de los partidos
social revolucionarios y mencheviques . Este último era una fracción del partido obrero
socialdemócrata ruso . En julio , el socialdemócrata Kerenski , pasó a encabezar el gobierno . Sin
embargo , el descontento continuó siendo capitalizado por el partido Bolchevique dirigido por Lenin ,
el cual reclamaba el establecimiento inmediato de la paz , la repartición de la tierra en favor de los
campesinos y el paso de todo el poder a los Soviets . El centro de las agitaciones fue la ciudad de
Petrogrado . En el mes de octubre , el gobierno de Kerenski había perdido todo el apoyo Fue
entonces cuando los bolchevique organizaron una insurrección en las ciudades de Petrogrado y
Moscú , poniendo así término al gobierno provisional y entregado el poder a los Soviets . Estos como
primera medida iniciaron conversaciones con Alemania para firmar la paz y paralelamente ,
procedieron a repartir la tierra entre los campesinos . Luego el régimen soviético comenzó a edificar
una sociedad de tipo socialista , no sin antes tener que enfrentar una larga guerra civil con los
partidarios del antiguo régimen .
La Primera Guerra Mundial atravesó cuatro fases:
1. La guerra de movimientos (1914). Alemania optó por la guerra relámpago en el oeste para anular a
Francia y concentrarse después en el frente oriental, penetrando en Rusia. Pero esta estrategia falló
por la rápida incorporación de Inglaterra a la guerra y por la resistencia francesa en el Marne, muy
cerca de París.
2. La guerra de posiciones. A partir de septiembre de 1914 los frentes se estabilizaron y la guerra
adoptó una táctica defensiva mediante trincheras. Se sucedieron batallas sangrientas, como las de
Verdún y Somme en 1916, pero ningún bando logró avanzar.
3. El año 1917. Fue un año crucial. La revolución supuso la retirada de Rusia del conflicto. Sin
embargo, el factor más decisivo fue la entrada de Estados Unidos en la guerra a favor de las
potencias aliadas, que proporcionó importantes recursos materiales y humanos.
4. El fin de la guerra. Los alemanes firmaron con Rusia el Tratado de Brest-Litovsk (1918), lo que les
permitió trasladar sus tropas al oeste. Como respuesta, los aliados organizaron una ofensiva en
todos los frentes, en la que se utilizaron carros de combate y aviación. Los imperios centrales no
pudieron resistir y se rindieron: primero Turquía, después Austria y finalmente Alemania, tras la
abdicación del káiser Guillermo II. El 11 de noviembre de 1918 se firmó el armisticio en Rethondes.
La guerra había terminado.
EL FIN DE LA GUERRA
En marzo de 1918 recomenzó la Guerra de movimientos . Alemania al verse libre en el frente oriental
debido al retiro de Rusia del conflicto , hizo un supremo esfuerzo para invadir y destruir a Francia
aprovechándose que los norteamericanos aún no llegaban a Europa . La ofensiva de Alemania fue
muy intensa y contó con el apoyo de una artillería pesada en proporciones nunca antes vista .
También se usaron gases tóxicos . Por parte de los aliados franco-británicos se utilizó intensivamente
el tanque , de reciente invención. La ofensiva se resolvió en la segunda batalla de Marne( julio de
1918) . Allí fueron detenidos los alemanes , comenzando la contraofensiva de los aliados ya con la
participación de los ejércitos norteamericanos , todo bajo el mando del mariscal Foch .
El fracaso en los frentes de batalla dio lugar en Alemania a una serie de agitaciones revolucionarias
que se manifestaban en constantes huelgas , al punto que el gobierno no se pudo mantener .
Guillermo II de Hohenzollern , el Kaiser , debió abdicar y refugiarse en Holanda . En su lugar se
estableció un gobierno republicano-socialista , que procedió a la rendición . La primera Guerra
Mundial había finalizado (1918) .
EL TRATADO DE VERSALLES
Una vez finalizada la Guerra se celebró en París una Conferencia entre los vencedores a fin de
establecer las condiciones en que quedaría Europa luego del conflicto . Los personajes más
destacados que participaron en el evento fueron Lloyd George , primer ministro de Inglaterra ,
George Clemenceau , jefe del gobierno de Francia y Woodrow Wilson , presidente
de los E.E.U.U.
De las deliberaciones de los vencedores salió el Tratado de Versalles , el que debía ser firmado por
el gobierno alemán . Entre sus puntos finales sobresalen los siguientes :
1) Se crearía una organización internacional denominada “Sociedad de las Naciones “ , cuya finalidad
sería promover la cooperación internacional , consolidar la paz y resolver los conflictos entre los
países a través de medios pacíficos .
2) Alemania debería ceder una serie de territorios tales como Alsacia y Lorena a Francia; Schleswig a
Dinamarca ; Prusia oriental a Polonia; el distrito de Moresnet a Bélgica y además reconocer el status
independiente de la ciudad del Danzig.
3) Alemania debió entregar por 15 años a la Sociedad de las Naciones la región del Sarre ;
Igualmente debía entregar a aquella todas sus colonias . A su vez , la Sociedad de las Naciones
distribuiría dichas colonias en manos de las potencias vencedoras para que las administrasen .
4) Alemania debería pagar indemnizaciones de guerra para compensar los gastos ocasionados por el
conflicto a las potencias vencedoras . En este sentido los germanos debieron entregar sus
yacimientos de carbón a Francia , su marina mercante sus ferrocarriles , los capitales que sus
empresas tenían invertido en el exterior , etc. Aparte de ello debían pagar anualmente
compensaciones en dinero , ascendiendo la primera cuota a la suma de 20.000 millones de marcos
de oro.
5) Se estipuló el desarme de Alemania . Se le permitió mantener un ejército de solo cien mil soldados
como máximo y se le obligó a suprimir el servicio militar ; su flota de guerra debió ser entregada a los
aliados pudiendo mantener solo los barcos de mediana magnitud ; se le prohibió disponer de una
aviación militar y también de producir e importar armas ; la orilla izquierda del Rhin quedaría ocupada
por los aliados , etc.
Producto de este tratado , Alemania quedó convertida en una nación inofensiva y de segundo orden .
Sin embargo , estas medidas constituyeron un error pues fomentaron el revanchismo germano ,
debilitaron al gobierno democrático que firmó la paz el cual por lo mismo , nació desprestigiado . Lo
más grave consistió en que el revanchismo fue capitalizado por grupos nacionalistas extremos .
En esta imagen, aparece el mapa de Europa, antes de la 1º Guerra Mundial (imagen izquierda) y
después de ella (imagen derecha). Las diferencias son las siguientes:
Antes de la Primera Guerra Mundial, en el centro de Europa, había un gran país llamado Imperio
Austro-Húngaro que después de la guerra dará lugar a distintos países, los cuáles son: Austria,
Checoslovaquia, Hungría, y unas pequeñas partes de Yugoslavia y Serbia.
Antes de la Primera Guerra Mundial, al lado de Albania, había dos pequeños países llamados
Serbia y Montenegro que después de la guerra se convierten en uno sólo: Yugoslavia.
Antes de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Alemán ocupaba un gran terreno. Después de la
guerra su nombre se convirtió en Alemania, perdió un trozo de su país y se creó un nuevo país
llamado Prusia. También, Dinamarca aumentó un poco su territorio, reduciendo así, el territorio
alemán.
Antes de la Primera Guerra Mundial, Grecia, al igual que el Imperio Alemán ocupaba una gran
extensión. Después de la guerra, Bulgaria ganó un pequeño trozo al norte de Grecia, perdiendo
ésta una parte del país.
Antes de la Primera Guerra Mundial, el país más extenso de Europa llamado Imperio Ruso,
ocupaba casi todo el norte. Después de la guerra, este gran país, perdió muchísimo terreno y dio
lugar así, a la creación de los siguientes países: Polonia, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia.
Rumanía, ganó extensión del Imperio Ruso. La parte que quedó, recibió el nombre de Unión
Soviética.
Antes de la Primera Guerra Mundial, una de las islas situadas al Oeste de Europa tenía como
nombre Reino Unido de Gran Bretaña y después de la guerra su nombre fue cambiado por Reino
Unido.
Antes de la Primera Guerra Mundial, una isla situada al noroeste de Europa no estaba
reconocida con ningún nombre y después de la guerra, ésta recibió el nombre de Islandia.
http://carmengonzalezrubalhistoria.blogspot.com/2011/10/mapa-de-europa-antes-y-despues-de-l
a-1.html
El tratado de Versalles
Señor presidente:
La responsabilidad de Alemania no se limitó al hecho de haber querido y desencadenado la
guerra. Alemania es igualmente responsable por su manera salvaje e inhumana de conducirse
durante la guerra. (…) La terrible responsabilidad que gravita sobre Alemania se resume en el
hecho de que sepultados en Europa yacen siete millones de muertos, al propio tiempo que veinte
millones de supervivientes, con sus heridas y sus sufrimientos (…). Así pues, la justicia es la
sola base posible para saldar las cuentas de esta guerra terrible (…). He ahí por qué las
potencias aliadas y asociadas han declarado insistentemente que Alemania, como condición
primordial del Tratado, debe llevar a cabo una obra de reparación hasta el extremo límite de su
capacidad, porque la reparación de los daños causados constituye la esencia de la justicia.
Carta de Clemenceau, presidente de Francia y de la
Conferencia de Paz, al conde Brockdorff Rantzau, presidente
de la delegación alemana, 1919. (Fragmento).
tratado de versalles
Nunca antes se le infligió a un pueblo con tanta brutalidad una paz tan dura e ignominiosa como
la vergonzosa paz de Versalles impuesta al pueblo alemán. (...) La paz de Versalles nos ha
quitado más de setenta mil kilómetros cuadrados y más de siete millones de habitantes. (...) Para
mantener al gigante encadenado se le han puesto dos esbirros en sus flancos, Polonia y
Checoslovaquia, que han recibido el derecho, conservado también por los estados vencedores,
de aumentar libremente sus fuerzas militares, mientras que nuestro ejército, alguna vez el más
fuerte y valiente del mundo, ha quedado reducido a una pequeña fuerza de policía apenas
suficiente para mantener el orden interno.
Bülow, Bernhard von. Mémories.
París: Plon, 1931. Traducción de
Manuel Gárate. (Fragmento).
Historia y Cs. Sociales 1° Medio, Eit. Aguilar, Pág. 39.
El mundo entre guerras
De los “locos años 20” a la gran crisis Durante los años veinte, la economía estadounidense
experimentó una notable expansión. El consumo y las compras a crédito aumentaron
considerablemente.
La población buscó olvidar las privaciones del tiempo de guerra, a través de nuevos bienes de
consumo como la música y el cine. La sociedad cambió sus costumbres, especialmente las mujeres,
cuya moda y comportamiento adquirieron un carácter más liberal. Se acortaron las faldas, se remarcó
el maquillaje y los cortes de pelo se masculinizaron; también comenzaron a consumir tabaco y
alcohol, así como a participar de las fiestas nocturnas.
Sin embargo, este crecimiento económico era frágil, pues se basaba en una creciente especulación
financiera, es decir, en invertir una determinada suma de dinero con el fin de beneficiarse por medio
de las variaciones de los precios en el corto o mediano plazo. Por ello, desde grandes empresarios
hasta los obreros norteamericanos dedicaron parte importante de su tiempo a invertir en la bolsa de
comercio, lugar en donde se lleva a cabo la compra y venta de acciones, que representan un
porcentaje de la empresa.
Durante este período, la compra a crédito o a plazo crecía descontroladamente, generando altas
tasas de endeudamiento. Las empresas, alentadas por la bonanza, solicitaban préstamos a los
bancos para expandir su producción, mientras los particulares hacían lo propio para adquirir bienes o
invertir en la bolsa. La ausencia de una política estatal clara para revertir la situación contribuyó a que
se desencadenara una profunda crisis.
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