La muerte. Conceptos
médicos y jurídicos ..
Definición 1
La muerte como proceso. La agonía 1
Formas de muerte 1
Autopsias 2
Tanatolegislación 2
Causas de muerte 2
Mecanismo de muerte 2
La muerte. Aspectos jurídicos (Código Civil) 2
Conmoriencia 2
Medio de prueba 2
Nacimiento o muerte ocurridos en el extranjero 2
Falta de registro o nulidad del asiento 3
Caso ordinario 3
Casos extraordinarios 3
La muerte. Aspectos jurídicos (Código Penal) 3
Homicidio 3
Suicidio 4
Muerte súbita infantil 4
Muerte súbita del lactante 4
Muerte súbita del adulto 4
Muerte del feto y del recién nacido 5
Pruebas de vida del recién nacido (docimasias) 5
Definición
Según la tríada de Bichat (1832), la muerte es el cese
definitivo e irreversible de las funciones
• respiratoria
• cardiohemodinámica
• neurológica.
La muerte para la medicina es un proceso, es decir, un
episodio resultante de un conjunto de hechos.
La agonía
La agonía es un proceso biológico dinámico y progresivo,
que precede inevitablemente a la segura muerte. Es
resultante de la anoxia progresiva e irreversible sobre los
órganos, que produce un deterioro de las funciones
vitales.
• La agonía puede ser muy corta (muertes súbitas por
hemorragias masivas, accidentes de tránsito), de tiempo
intermedio (insuficiencia cardíaca, lesiones con armas
blancas con hemorragia interna) o prolongadas (coma,
grandes quemados, enfermedades terminales)
Una vez desencadenada la agonía, irreversiblemente se
produce la muerte.
Formas de muerte
La “muerte aparente” ya no se considera una clasificación
ya que con la tecnología que tenemos en la actualidad,
sólo se aplica a casos excepcionales de asfixia por
sumersión en aguas heladas, fases iniciales de
congelamiento en la montaña alta o zonas polares, etc.
La muerte natural ocurre como evento propio de la vida,
ocurre por procesos mórbidos o causas espontáneas
propias del individuo, sin intervención de violencia del
mismo sujeto para consigo ni de terceros. Puede ser
esperada, inesperada (cuando la muerte no era un
desenlace previsible) o súbita (brusca, en plena salud o
por una afección desconocida).
La muerte violenta resulta de un proceso antinatural,
determinado por hechos violentos (de él mismo, de
terceros o de desastres naturales). Incluyen
• envenenamientos
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María Agustina Berberian
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• efectos farmacológicos idiosincrásicos
• tóxicos
• explosiones
• hechos positivos (contagiar a alguien a propósito)
• hechos negativos (abandono de persona, falta de
cuidado)
Puede ser accidental, suicida u homicida.
La muerte indeterminada se supone cuando hay
circunstancias o condiciones de nula claridad, sumado a
una falta de información sobre ellas. Es la forma inicial,
que luego de reunir datos, estudios complementarios y
resultados de la autopsia, orientan hacia las formas
naturales, o violentas.
La muerte de causa dudosa (muerte por causas dudosas
de criminalidad) es por determinantes que se ignoran, y
donde no se puede descartar tóxicos. En estos casos, se
realiza una autopsia médico-legal, Y EL MÉDICO NO DEBE
COMPLETAR EL CERTIFICADO DE DEFUNCIÓN, SINO
SOLICITAR ESTA AUTOPSIA.
Autopsias
Autopsias asistenciales o clínicas. Sirven para corroborar
la relación entre los datos de la HC y los hallazgos de la
autopsia. Se realiza en centros hospitalarios. Se debe
contar con el consentimiento de los familiares para
realizarla.
Autopsias médico-legales (obducción). Se hace por
pedido del juez, para determinar la causa de una muerte
violenta o de causa dudosa. Se realizan en la morgue
judicial, la realizan peritos que suelen ser médicos
forenses.
Tanatolegislación
Certificado de defunción. La ley 17132 establece que es
obligatorio el certificado, donde debe decir los datos de
identificación, la causa de muerte, el diagnóstico de la
última enfermedad de acuerdo a la nomenclatura
nacional.
Inhumación. Sepultar el cadáver en tumba o nicho. Esto
es habilitado por la licencia de inhumación que es
extendido por el Registro Civil, dentro de las 24 hs
producida la muerte mediante la presentación del
Certificado de Defunción. No puede tardar más de 36 hs.
No puede hacerse antes de las 12 hs.
Exhumación. Extracción del cadáver de su sepultura. Se
realiza por orden judicial para realizar o repetir la autopsia
médico-legal.
Cremación. Reducción de un cadáver a cenizas. Puede
ser voluntario u obligatorio (enfermedades epidémicas,
indigentes no reclamados, cadáveres procedentes de la
morgue judicial previa consulta con el juez). Para los
pacientes fallecidos en hospitales de CABA, debe
contarse con el certificado de “cadáver destinado a la
cremación”.
Causas de muerte
Condición patológica o injuria violenta que desencadena
los eventos del proceso mortal.
• Arma de fuego
• Cáncer de pulmón
• Lesión por arma blanca
Mecanismo de muerte
Son los eventos fisiopatológicos determinados por la
precipitada causa. Pueden ser, por ejemplo
• hemorragia con shock hipovolémico
• infección con sepsis
• falla cardiorespiratoria
• trastorno del ritmo cardíaco
Una causa puede tener muchos mecanismos, y muchas
causas pueden determinar un mismo mecanismo.
La muerte. Aspectos
jurídicos (Código Civil)
➔ Conmoriencia
Se presume que mueren al mismo tiempo las personas
que perecen en un desastre común o en cualquier otra
circunstancia, si no puede determinarse lo contrario.
➔ Medio de prueba
Se usa las partidas del Registro Civil para probar la
muerte.
➔ Nacimiento o muerte
ocurridos en el extranjero
Alcanzan los certificados de los asientos practicados en
los registros consulares argentinos, para probar el
nacimiento de hijos de argentinos y para acreditar la
muerte de ciudadanos argentinos.
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➔ Falta de registro o nulidad
del asiento
Si no hay registro público, o falta, o es nulo el asiento, y el
cadáver no es hallado o no puede ser identificado, el juez
puede dar la muerte por comprobada si la desaparición se
produjo en circunstancias tales que la muerte debe ser
tenida como cierta.
➔ Caso ordinario
La ausencia de una persona de su domicilio sin que se
tenga noticia de ella por el término de tres años, causa la
presunción de su fallecimiento aunque haya dejado
apoderado.
➔ Casos extraordinarios
Se presume el fallecimiento si
• por última vez se encontró en el lugar de un incendio,
terremoto, acción de guerra u otro suceso semejante,
susceptible de ocasionar la muerte, o si participó de una
actividad que implique el mismo riesgo, y no se tiene
noticia de él por 2 años.
• si no se tuviese noticia de su existencia por el término
de seis meses si se encontraba en un buque o aeronave
naufragados o perdidos
La muerte. Aspectos
jurídicos (Código Penal)
➔ Homicidio
Es la muerte causada a una persona por otra.
Homicidio doloso. Muerte de otra persona con
intencionalidad.
Simple. 8 a 25 años
Con agravantes o calificado.
Reclusión perpetua si mata a su ascendiente, descendiente,
cónyuge, ex cónyuge, persona con quien mantiene o ha
mantenido una relación de pareja con o sin convivencia. Si
se realizó con ensañamiento, alevosía, veneno, etc. Si fue
por promesa remuneratoria. Si fue por placer, codicia, odio
racial, religioso, de género o a la orientación sexual,
identidad de género (hate crimes). Por un medio que creó un
peligro común. Con dos o más personas de forma
premeditada. Para preparar, facilitar, consumar u ocultar
otro delito.
Con atenuantes.
De 1 a 6 años si se encontraba en un estado de emoción
violenta, cuando el medio empleado no debía
razonablemente ocasionar la muerte (lo quería lastimar pero
no matar) llamado homicidio preterintencional (hubo
muerte, con el propósito de dañar, pero el medio en sí no
tiene idoneidad para matar)
Homicidio culposo. Se produce por impericia,
imprudencia, negligencia o inobservancia de los deberes
y reglamentos de un cargo. Por ejemplo, por
responsabilidad médica y accidentes de tránsito
.
De 6 meses a 5 años + inhabilitación especial, el que por
imprudencia, negligencia, o impericia en su arte o profesión,
causare a otros la muerte.
Homicidio en circunstancias especiales.
Inimputabilidad. No son punibles (castigables) los casos
donde el asesino no pudo comprender la criminalidad del
acto (no hubo culpabilidad), en defensa propia (alienados),
el que causa un mal por evitar otro mayor inminente, en
casos de encontrar a un extraño en su hogar y que haya
resistencia, el que obra en defensa y derechos del otro.
Homicidio en riña. Son autores todos los que ejercieron
violencia sobre la persona del ofendido.
Abandono de persona. El que pusiere en peligro la vida o
salud de otro, colocándolo en situación de desamparo, sea
abandonando a una persona incapaz a su suerte, y a la que
deba mantener o cuidar, o a la que el mismo autor haya
incapacitado. Aumenta en un tercio las penas cuando el
delito es cometido por los padres contra sus hijos y
viceversa, o por el cónyuge. A veces se incluye acá a los
delitos del ejercicio de la medicina (doloso es peor que
culposo).
Homicidio por dolo eventual. Cuando el autor del homicidio
no tiene la intención directa ni indirecta de matar,
diferenciándolo de homicidio culposo porque la muerte es
una consecuencia previsible, y el autor es indiferente a la
probabilidad de la muerte.
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➔ Suicidio
Muerte voluntaria cometida por el mismo individuo que
fallece. Desde la teoría psiquiátrica, el suicidio es la
expresión de una enfermedad mental.
Legislación y suicidio
No se considera al suicidio un delito, pero los códigos
penales de casi todo el mundo castigan a terceros que
participan en un suicidio. Nuestro código penal establece
Prisión de 1 a 4 años, al que instigare a otro al suicidio o
ayuda a cometerlo, si el suicidio se consumó.
En el caso del médico que asiste a un paciente que intenta
suicidarse, hallará la justa causa para denunciar
policialmente, ya que se trata de alguien que resulta
peligroso para sí mismo.
Si la persona fallece, se considera muerte violenta (debe
hacerse denuncia policial para la autopsia médico-legal
obligatoria).
Código de procedimientos.
Es obligatoria la denuncia por parte de cualquier
profesional de la salud.
Ley de ejercicio de la medicina y Suicidio
• Se debe internar a los pacientes en estos casos:
inconsciencia, alienación mental, lesionados graves por
accidentes, tentativas de suicidios y delitos (si no se
cumple esto, se respeta la voluntad del paciente si no
quiere tratarse o internarse).
• Se debe promover la internación en aquellos que
tengan conductas que sean peligrosas para sí mismos
Ética y suicidio
• No está permitida ninguna forma de eutanasia
(suicidio asistido) en Argentina!
Es legal en Holanda.
En Suiza, se permite el suicidio asistido en enfermos
terminales que voluntariamente solicitan poner fin a su
vida mediante la ingesta de barbitúricos (se los
proporciona el médico).
En Estados Unidos, sólo Oregon lo permite en el mismo
caso de enfermos terminales.
El testamento o directivas anticipadas o living will, la
persona que se encuentra en perfecto estado de salud
psicofísica, deja expresamente manifestada su voluntad
de rehusar al tto médico en caso de padecer algún daño
irreversible. En nuestro país rige la “Muerte Digna”.
➔ Muerte súbita infantil
Se incluyen en las muertes sospechosas de criminalidad.
Se debe realizar autopsia completa, para descartar muerte
violenta (asfixia, intoxicación, maltrato).
El médico debe explicar que no hay forma de prevenirlo,
forma de predecirlo, no es contagioso, hereditario y que
ocurre rápidamente sin sufrimiento.
Las principales causas suelen ser cardíacas o
respiratorias.
➔ Muerte súbita del lactante
Se da en menores de 1 año y permanece sin explicación
luego de la investigación completa del caso (aún luego de
la necropsia). Más en varones entre 2 a 4 meses. Más
frecuente de noche, en meses fríos, siendo más común en
lactancia artificial.
Factores relacionados. Prematurez, apgar bajo al
nacimiento, displasia broncopulmonar, reflujo
gastroesofágico, madres jóvenes, multíparas, adictas,
falta de control prenatal.
Grupo A (no hay anomalías patológicas) al grupo D (la
necropsia evidencia clara causa de muerte).
➔ Muerte súbita del adulto
Muerte inesperada en un sujeto aparentemente sano o
enfermo estable o que estaba mejorando. Toda muerte
súbita es una muerte de causa dudosa que requiere una
autopsia médico-legal
La muerte por inhibición se debe a una descarga intensa
parasimpática con bradicardia y paro cardíaco. No
presenta alteraciones en la autopsia.
Causas de muerte súbita del adulto
• IAM
• Arritmias
• Ruptura de aneurisma de aorta
• TEP
• ACV
• Ruptura de bazo
• Cocaína
➔ Muerte del feto y del recién
nacido
Recién nacido vivo. Expulsión o extracción completa del
producto de la gestación del cuerpo de la madre,
independientemente de la duración del embarazo y si se
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ligó o no el cordón umbilical, que respira o manfiesta
otros signos vitales.
RN de término. Embarazo entre 38 y 42 semanas.
Muerte o defunción fetal. Muerte previa a ser expulsada o
extraído del cuerpo de la madre.
Temprano: antes de las 26 semanas.
Tardío: después de las 28 semanas.
Muerte neonatal. Muerte del RN hasta los 28 días de vida
extrauterina
Mortalidad perinatal. Casos de muerte fetal + neonatal
➔ Pruebas de vida del recién
nacido (docimasias)
Son pruebas efectuadas para ver si el recién nacido vivía
al momento del nacimiento. Las pruebas más importantes
determinan si hubo o no respiración.
Docimasia radiográfica. En el recién nacido muerto, las
playas pulmonares se ven opacas porque no ingresó
nunca aire. Si nació vivo, se ven radiolúcidas.
Docimasia hidrostálica (Galeno). El pulmón no insuflado
de un feto, se hunde en el agua y no desprende burbujas a
la compresión manual.
El pulmón insuflado (que contiene aire por haber
ventilado), flota y desprende burbujas.
Docimasia histológica. En el recién nacido muerto, las
luces alveolares están colapsadas.
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