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TEMA 1. INTRODUCCIÓN A LA ANATOMÍA
Breve historia de la Anatomía. Tecnología moderna en los estudios anatómicos. Los sistemas
de órganos del cuerpo humano. Anatomía topográfica o de superficie. Anatomía seccional.
INTRODUCCIÓN: EL DESCUBRIMIENTO DEL CUERPO HUMANO
Seguramente, muchos antes de que los chinos perfeccionaran la acupuntura, de que los
hindúes desarrollaran hace más de 2 000 años sus técnicas quirúrgicas o de que los egipcios
aplicaran sus técnicas de embalsamamiento, las culturas más primitivas ya tuvieran ideas de
anatomía, puesto que el descuartizamiento de los animales que cazaban y los rituales de
canibalismo de algunas tribus les aportarían valiosas informaciones sobre la estructura del
cuerpo humano.
Pero no fue hasta los siglos XIX y XX cuando, gracias al perfeccionamiento de las técnicas de
investigación, se realizaron grandes descubrimientos sobre la morfología y la dinámica del
cuerpo humano, y la anatomía se convirtió en una ciencia fundamental para la medicina actual.
1. BREVE HISTORIA DE LA ANATOMÍA
1. 1.Los egipcios, los mejores anatomistas de la antigüedad
La cultura egipcia floreció hace 3000 años y entre sus prácticas destacan los difíciles
embalsamamientos que buscaban conservar los cuerpos el mayor tiempo posible, para lo cual
era necesario conocer las diversas partes de los cadáveres que se deseaba preservar de la
corrupción.
La técnica del embalsamamiento era un proceso complejo al que se sometía los cuerpos de los
difuntos y que formaba parte de un ritual funerario basado en la creencia de que para
conseguir la inmortalidad del espíritu era necesario conservar también el cuerpo.
El embalsamamiento consistía en extraer las vísceras del difunto, excepto los riñones y el
corazón, rellenar el cadáver con un compuesto a base de hierbas y ungüentos, y, una vez
restaurado el cuerpo, se rociaba de aceites especiales y se envolvía en vendas. Finalmente, se
depositaba a las momias en un sarcófago con amuletos mágicos. Las vísceras extraídas del
cadáver (estómago, hígado, intestino y pulmones) se depositaban en sendos vasos sagrados
denominados vasos canopeos.
1.2. El nacimiento de la anatomía
En la Antigüedad, los conocimientos de medicina se transmitían del maestro al aprendiz y las
nociones de medicina se confundían a menudo con creencias religiosas y con rituales de magia.
Fue en la antigua Grecia donde la anatomía se consolidó como ciencia independiente.
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Hipócrates, conocido como el padre de la medicina, fue el fundador
de la ciencia anatómica. Gracias hacia su actitud crítica, se apartó de
las ideas imperantes en su época sobre curaciones mágicas que se
movían en torno a la medicina auténtica. Abandonó las tradiciones
religiosas vinculadas al culto a Asclepio, dios de la medicina y la
salud, y se entregó a la observación del enfermo.
La base del pensamiento hipocrático fue el aprendizaje de la
anatomía del ser humano. Tradicionalmente se le atribuye el famoso
juramento hipocrático que se ha convertido en un manifestó ético
dentro de la práctica de la medicina.
1.3. Los estudios de Leonardo
El Renacimiento fue la edad de oro de la anatomía, ya que
durante esta época el tema principal de las artes plásticas era
el hombre, por lo que el artista, para pintarlo o esculpirlo
correctamente, debía conocer la estructura del cuerpo
humano.
Leonardo da Vinci fue el primer dibujante científico de la
historia. Sus estudios sobre el cuerpo humano, que conservó
escondidos quizá por miedo a ser condenado por la Iglesia,
revelaron las relaciones anatómicas de los huesos y de los
músculos, además de la disposición y funcionamiento de
distintos órganos internos.
1.4. La Revolución anatómica
En el siglo XVI, Andreas Vesalio publicó el primer tratado
moderno sobre la estructura del cuerpo humano, con el que
revolucionó la medicina y fundó la anatomía moderna.
Su obra cumbre, titulada De humani corporis fabrica, se
basa en la observación directa de cadáveres. Contiene por
primera vez en la historia, además de exhaustivas
descripciones anatómicas, ilustraciones que reproducen
hasta el menor detalle de los elementos anatómicos. Sin
embargo, estos elementos aparecen en actitud expresiva,
como si por ellos aun fluyera vida, y encuadrados en
paisajes naturales típicamente renacentistas.
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1.5. Tecnología moderna en los estudios anatómicos
La anatomía, como el resto de las ramas de la ciencia, ha progresado notablemente gracias a
los avances tecnológicos. Algunas de las técnicas no invasivas más precisas que permiten
estudiar el cuerpo humano son:
1. Radiografía. Una radiografía es una lámina
impregnada en sales de plata que se ennegrece al
oxidarse, es decir al exponerse a la luz. Si se coloca un
objeto entre esta lámina y la fuente de luz,
dependiendo de sus características, permitirá el paso
de una mayor o menor cantidad de luz. Esta, en las
radiografías, procede de rayos X, un tipo de radiación
electromagnética. Son comunes las radiografías
abdominales, de tórax, de huesos, de articulaciones o
de cráneo.
2. Escáner o TAC (tomografía axial computerizada). El
TAC es también una técnica de diagnóstico de
imágenes que utiliza rayos X y un ordenador. La
principal ventaja frente a la radiografía es la
posibilidad de tomar imágenes de distintos cortes del
objeto que está siendo analizado y así crear imágenes
transversalesl. Al comparar la información obtenida en
cada corte, el ordenador reconstruye la estructura
tridimensional del cuerpo. En medicina, el uso del TAC
se utiliza principalmente en la exploración de cánceres,
coágulos de sangre o hemorragias cardíacas.
3. Imagen por resonancia magnética (IRM). Las IRM se obtienen a partir de un gran imán,
que crea un campo electromagnético; un escáner, que emite y recibe ondas de radio y
un ordenador que procesa la información. El fundamento de esta técnica exploratoria
son los cambios de posición que experimentan los protones del cuerpo que se estudia
como consecuencia de su exposición al campo electromagnético. Cuando dejan de
emitirse las ondas, los protones vuelven a su posición inicial liberando energía en forma
de ondas de radio que son recogidas por el escáner. Esta técnica es de gran valor
diagnóstico para determinadas enfermedades (cánceres, alteraciones de tejidos).
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2. SISTEMAS DE ÓRGANOS DEL CUERPO HUMANO
A diferencia de las células, que son las unidades de los seres
vivos, y por lo tanto también las unidades estructurales más
pequeñas del cuerpo humano, los sistemas de órganos,
sistemas orgánicos, son sus unidades estructurales más
grandes y complejas.
Nuestro cuerpo está formado por once sistemas orgánicos,
lo cuales están interrelacionados, son interdependientes y
realizan las funciones necesarias para el mantenimiento de
la vida. Estos once sistemas son:
1. Sistema esquelético. Proporciona sostén, protege tejidos, almacena minerales y forma
las células de la sangre.
2. Sistema muscular. Formados por los músculos. Proporciona sostén, permite la
locomoción, mantiene la postura corporal y produce calor.
3. Sistema tegumentario. Protege contra los peligros ambientales y participa en el control
de la temperatura corporal.
4. Sistema nervioso. Controla y coordina todas las actividades realizadas por otros
sistemas orgánicos.
5. Sistema endocrino. Regula y controla las funciones de numerosos órganos del cuerpo a
través de las hormonas.
6. Sistema circulatorio. Transporta sustancias disueltas como nutrientes, gases y
sustancias de desecho,
7. Sistema respiratorio. Distribuye el aire hacia los lugares donde tiene lugar el
intercambio de gases con la sangre circulante.
8. Sistema digestivo. Transforma mecánica y químicamente (digestión) los alimentos y
absorbe los nutrientes.
9. Sistema excretor. Elimina las sustancias de desecho presentes en la sangre, en forma de
orina y de sudor.
10. Sistema linfático. Participa en el funcionamiento del sistema inmune (defensa contra la
enfermedad).
11. Sistema reproductor masculino y femenino. Produce células sexuales (en el hombre,
espermatozoides; en la mujer, óvulos) y hormonas sexuales. El aparato reproductor
femenino asegura, además, el desarrollo del nuevo ser.
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3. ANATOMÍA TOPOGRÁFICA O DE SUPERFICIE
La anatomía permite la observación minuciosa del cuerpo humano. Así, la anatomía
microscópica estudia las células (citología) y los tejidos (histología), mientras que las partes
del organismo apreciables a simple vista son el objeto de estudio de la anatomía
macroscópica.
La anatomía topográfica o de superficie analiza la superficie del cuerpo, estudia los órganos
según el lugar que ocupan y divide el cuerpo y diferentes regiones.
3.1. Posición anatómica
Los estudios sobre el cuerpo humano (cómo se mueve, su postura o la relación de un área
con otra) aceptan universalmente que el cuerpo se encuentra en una posición estándar,
llamada posición anatómica. Así, la persona está de pie, con las piernas juntas y los pies
apoyados sobre el suelo; las manos quedan colocadas a ambos lados, con las palmas giradas
hacia delante.
Cuando el cuerpo no se presenta en esta posición, se utilizan los términos supino y prono. En
posición supina, el cuerpo está tendido con la cara hacia arriba, y en prono está tendido con
la cara hacia abajo.
3.2. Direcciones anatómicas
Cuando se estudia el cuerpo humano es conveniente saber dónde se localiza un órgano en
relación con las demás estructuras. Para describir las posiciones relativas de las partes del
cuerpo se emplean una serie de direcciones anatómicas.
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3.2.1. Posiciones relativas de las partes corporales.
Anterior y posterior. El término anterior significa delante o por delante de, mientras
que posterior significa detrás o por detrás de. Por ejemplo, el ombligo está en la
superficie anterior del cuerpo, mientras que los omóplatos se hallan en el superficie
posterior.
Superior e inferior. Superior quiere decir hacia la cabeza, más elevado; inferior se
refiere hacia los pies, más abajo o debajo. Por ejemplo, los pulmones ocupan una
posición superior al diafragma, y el estómago es inmediatamente inferior al mismo.
Proximal y distal. El término proximal significa hacia o más cercano al punto de
referencia y distal significa separado o más lejano al punto de referencia. Por
ejemplo, el húmero es proximal al radia, mientras que las falanges son distales al
carpo.
Medial y lateral. Medial se refiere hacia la línea media del cuerpo y lateral quiere
decir hacia el lado del cuerpo o alejado de su línea media. Por ejemplo, el cúbito
están en el lado medial del antebrazo, mientras que los pulmones son laterales al
corazón.
Superficial y profundo. El término superficial significa más cerca de la superficie
corporal y profundo se aplica a más lejos de la superficie. Por ejemplo, la piel es
superficial a las estructuras subyacentes y el hueso del muslo es profundo con
relación a los músculos que lo rodean.
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3.3. Regiones corporales
El cuerpo es un todo que puede subdividirse en dos porciones o componentes principales:
La porción axial, a lo largo de la línea media o eje del cuerpo. Comprende la cabeza,
el cuello y el torso.
La porción apendicular consta de las extremidades superiores e inferiores.
Cada una de estas áreas principales presenta subdivisiones o regiones corporales distintas. Por
ejemplo, la extremidad inferior se divide en el muslo, la pierna y el pie, y la extremidad superior
se divide en el brazo, el antebrazo, la muñeca y la mano.
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4. ANATOMÍA SECCIONAL
La anatomía seccional analiza la estructura del cuerpo humano en función de secciones
(físicas o virtuales) obtenidas según planos convencionales. Esta rama de la anatomía
macroscópica resalta la organización de las relaciones espaciales existentes entre los
diferentes tejidos y órganos de cada una de las regiones corporales.
4.1. Planos o secciones corporales
Con el fin de facilitar el estudio en profundidad de los órganos individuales o del cuerpo en
su totalidad, muchas veces es útil seccionarlo de forma imaginaria en porciones más
reducidas. Para ello se utilizan los llamados planos corporales, que son superficies
imaginarias que dividen el cuerpo en distintas secciones. Tomando como referencia la
posición anatómica, se distinguen tres planos principales perpendiculares entre sí:
Plano sagital. Es un plano longitudinal que va de delante atrás. Divide el cuerpo o
cualquiera de sus partes en un lado derecho y un lado izquierdo. Uno solo de estos
planos divide el cuerpo en dos mitades más o menos simétricas. Este plano se
denomina plano medio sagital o plano sagital medio.
Plano frontal. Es un plano longitudinal que va de un lado a otro. Divide el cuerpo o
cualquiera de sus partes en una porción anterior o ventral y otra porción o dorsal.
También se llama plano corporal.
Plano transversal. Es un plano horizontal que divide el cuerpo o cualquiera de sus
partes en una porción superior o craneal y una porción inferior o caudal. También se
llama plano horizontal.
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4.2. Cavidades corporales
El cuerpo, a pesar de lo que refleja su aspecto externo, no es una estructura sólida, sino que
está formado por espacios o cavidades que encierran grupos compactos y bien ordenados de
órganos internos.
Las cavidades principales, que a, a su vez, incluye otras cavidades menores, son las siguientes:
Cavidad ventral. Se encuentra en la parte ventral (delantera) del tronco e incluye:
- Cavidad torácica. Es un espacio que corresponde a la cavidad del tórax. Está situada
por encima del diafragma y comprende las cavidades pleurales derecha e izquierda, que
albergan el pulmón derecho e izquierdo respectivamente, y una parte intermedia
llamada mediastino, en la que se localizan la tráquea, los bronquios derecho e
izquierdo, el esófago y el timo, entre otros órganos. También contiene la cavidad
pericárdica, un pequeño espacio en torno al corazón.
- Cavidad abdominopélvica. Situada debajo del diafragma, se divide en una porción
superior, la cavidad abdominal, por encima de la pelvis, y una porción inferior, la
cavidad pélvica, en la pelvis. La cavidad abdominal contiene el hígado, el estómago, el
páncreas, la vesícula biliar, el bazo, los riñones, los uréteres, el intestino delgado y el
intestino grueso. La cavidad pélvica aloja la vejiga, una porción del intestino grueso y
algunos órganos reproductores.
Cavidad dorsal. Se encuentra en la región dorsal (espalda) del organismo. Se divide en la
cavidad craneal, que se halla en el cráneo y contiene el encéfalo y la cavidad vertebral,
que se localiza en la columna vertebral y contiene la médula espinal.
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