Industrialización de Bélgica: Industria textil, carbón y del hierro.
El éxito de la industria belga tiene varias razones:
- Abundancia del hierro y el carbón.
- Disponibilidad de fuerza motriz, el territorio está atravesado por ríos de corriente
rápida que proporcionaban energía.
- Localización geográfica. La cercanía con Inglaterra le facilitó la transferencia
tecnológica, y la vecindad con Francia le permitió contar con un mercado externo.
- Tradición industrial.
El Estado también contribuyó en la industrialización, invirtiendo en infraestructura de
transporte y promoviendo la creación de bancos de inversión, facilitó el desarrollo de
sociedades anónimas y la entrada de capitales extranjeros.
Al principio, Bélgica desarrollaba industria textil y lanera con un sistema de trabajo a
domicilio. En los últimos años del siglo XVIII, comenzó la maquinización de la industria
algodonera. Se difundió el uso del vapor y algunas empresas comenzaron a fabricar
maquinaria textil, e incluso a integrarse verticalmente.
La industria del carbón se desarrolló principalmente en la zona occidental del territorio en la
que se utilizaban máquinas en el siglo XVIII. El carbón se destinaba al consumo local y a la
exportación a Francia, la modernización de la industria del carbón le trajo incrementos en la
producción y en la productividad. Se constituyeron grandes empresas privadas. Bélgica fue
el principal productor de carbón del continente europeo hasta la década de 1850.
La industria del hierro se había desarrollado mucho antes del siglo XVIII. La revolución
industrial significó una ruptura con la tradición, y hubo una separación entre las viejas y
nuevas fábricas.
En la década de 1830, ya estaba difundido el uso de la máquina de vapor tanto en el sector
textil como en la minería. La expansión de los ferrocarriles sostuvo el crecimiento de la
industrial del carbón.
Algunas razones del triunfo de Bélgica:
- Difusión del modelo inglés.
- Papel del Estado, estimulando el desarrollo y evitar protestas.
- Inestabilidad institucional, pero los distintos gobiernos tuvieron un activo papel en el
proceso de industrialización,
- Activo papel de los bancos.
- Temprana constitución de las sociedades.
- La sociedad contó con un gran sector empresarial, dispuestos a innovar.
- Exportaciones a Francia.