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Giddens: ¿Qué es la Sociología?
La sociología es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades.
Su objeto es nuestro comportamiento como seres humanos.
Esta busca comprender, pero nunca justifica. Desnaturaliza lo social, por lo que un
sociólogo debe ubicarse en su puesto y no naturalizar ni formar parte del grupo al
que estudia.
El sociólogo estudia lo regular, no las excepciones.
Ejemplo: Todos nos hemos enamorado alguna vez, solemos pensar que
enamorarse es una experiencia de sentimientos universales., sin embargo,
enamorarse no es una sensación que tiene la mayoría de las personas en el mundo,
o no se vincula con el matrimonio.
En la Europa medieval, por ejemplo, las personas se casaban para mantener
propiedades y bienes.
Lo que consideramos natural puede no serlo, es fundamental comprender como la
vida individual refleja las experiencias sociales.
El sociólogo es capaz de librarse de situaciones personales para poner las cosas
en un contexto más amplio.
Psicología → Trayectoria individual. =/= Sociología → Contexto social.
Estructura y Sujeto = Historia Biografía
La imaginación sociológica nos demuestra que acontecimientos que parecen de
preocupación individual, en realidad son más generales. Vinculamos la biografía
con la historia y percibimos cosas que no son evidentes.
Ejemplo: El divorcio es un problema personal, sin embargo también puede tener
asunto público en una sociedad británica, donde más de un tercio de los
matrimonios se separan durante sus primeros diez años de existencia.
Todos estamos influidos por nuestro contexto social, pero este no condiciona
nuestro comportamiento. La sociología investiga la conexión entre lo que la
sociedad hace de nosotros y lo que hacemos nosotros mismos.
Nuestras actividades forman al mundo social, pero a la vez son estructuradas por el
mismo. Existimos en un contexto, no somos del todo “individuales”
La Estructura Social se refiere a los contextos sociales se componen de
acontecimientos y acciones aleatorias cotidianas (por ejemplo saludar con un beso
en nuestro país), pero que siguen una pauta que las regula. Es rígida, pero no
permanente. Esta estructura no es física (como edificios) sino que sus componentes
somos los humanos y la vamos reconstruyendo constantemente, lo que se conoce
como transformación social.
La reproducción social hace que la estructura siga funcionando.
Consecuencias deseadas y no deseadas: Esta reconstrucción se basa en los
significados que las personas les dan a sus acciones, pero pueden tener
consecuencias no deseadas. A veces se realizan acciones para lograr un objetivo
que al final impiden que este se alcance.
Ejemplo: En NY obligaban a remodelar edificios viejos para que vivan personas de
bajos ingresos. Los dueños optaron por abandonar los edificios y se produjo más
escasez de vivienda.
Lo que hacemos y como afecta a otros se puede entender como combinación entre
consecuencias deseadas y no deseadas. La sociología estudia el equilibrio entre la
reproducción social y la transformación social.
Los Comienzos (S. XIX): Los humanos siempre hemos sentido curiosidad por las
fuentes de nuestro comportamiento, pero durante años estas se apoyaron en
pensamientos transmitidos en generaciones, de carácter religioso.
El estudio objetivo y sistemático del comportamiento humanos aparece en el S. XIX.,
ante la crisis se buscaban respuestas. A la primera sociología la trajo la Rev.
Francesa, que elimina castas y diferencias entre reyes y campesinos; y la Industrial,
ya que con ellas hubo una sacudida en las formas de vida, y se produjo una revisión
en la forma de entender el mundo natural y el social.
Una evolución clave fue la implementación de la ciencia en lugar de la religión. Las
preguntas que se planteaban estos primeros pensadores son las mismas que se
plantean hoy, ¿Qué es la naturaleza humana? ¿Por qué la sociedad está
estructurada de una determinada manera? ¿Cómo y por qué cambian las
sociedades? El mundo actual es diferente al pasado, la sociología nos debe ayudar
a comprenderlo y lo que puede que nos aguarde en el futuro.
Augusto Comte: Propuso el término de “sociología”, ya que al principio se hablaba
de “física social”. Con la implementación del nuevo término quería distinguir de los
demás y se propuso a construir una nueva disciplina que sirva para conocer a la
sociedad basada en datos científicos.
Creía que era la última ciencia que faltaba crear (y la más compleja)}
La sociología debía contribuir al bienestar de la humanidad utilizando la ciencia para
predecir y controlar el comportamiento humano.
Émile Durkheim: Sus obras fueron de influencia más duraderas en la época
moderna que las de Comte. Tomó algunos elementos de las obras de este, pero
Durkheim consideraba que las obras eran especulativas y vagas, por lo que no le
daba una base científica a la sociología. Durkheim proponía que para que esta sea
científica debía estudiar hechos sociales que configuran nuestras acciones
individuales. Su primer principio era “Estudia los hechos sociales como si fueran
cosas”, con la misma objetividad que los científicos.
Le preocupaban los cambios que estaban transformando a la sociedad, creía que
esta se mantenía unida por sus valores y costumbres. Su análisis del cambio social
se basaba en el desarrollo de la división de trabajo. A medida que esta crecía las
personas son más dependientes de las demás.
Según Durkheim los cambios en el mundo moderno son tan rápidos que dejas
trastornos sociales, que vincula con la anomía, una sensación de falta de objetivos
y desesperación.
Las normas morales que daba la religión fueron destruidas por el desarrollo social
moderno y ello hace que la vida cotidiana de los humanos quede sin sentido.
En uno de sus famosos estudios analizó el suicidio, una acción que parece
individual. Señaló que los factores sociales tienen influencia decisiva en el
comportamiento suicida, siendo la anomia una de ellas. A esta obra se le pueden
poner muchas objeciones, pero continúa teniendo importancia para la sociología
actual.
Karl Marx: Sus ideas contrastan con las de comte y Durkheim, pero también trató
de explicar los cambios sociales producidos en la Rev. Industrial
Sus trabajos cubren diversas áreas, e incluso sus críticos consideran que son
relevantes para el desarrollo de la sociología. Se centra en cuestiones económicas,
pero los conecta con instituciones sociales, por lo que su obra está llena de
observaciones sociológicas.
Su perspectiva se basa en lo que llamó “la concepción materialista de la historia”.
Propone que las principales causas del cambio social son las influencias
económicas. El conflicto entre las clases constituye el motor del desarrollo histórico.
Marx se centró en la época moderna. Creía que las transformaciones más grandes
se vinculaban al capitalismo, sistema de producción que contrasta con todos los
anteriores, ya que conlleva la producción de bienes y servicios para venderlos a una
amplia gama de consumidores.
Los que poseen el capital conforman la clase dominante, el resto es la clase
trabajadora que no tiene medios propios para su supervivencia y debe acatar los
empleos que le ofrecen los que tienen el capital. El capitalismo es un sistema de
clases en el que el conflicto entre estas es constante.
Marx sostiene que en el futuro el capitalismo será sustituido por una sociedad sin
clases, no van a desaparecer todas las desigualdades, pero la sociedad no estará
dividida entre un pequeño sector que monopoliza el poder económico y político y
una gran masa que apenas se beneficia con la riqueza que genera su trabajo. El
sistema económico será de propiedad comunal y establecerá una sociedad más
igualitaria que la actual.
Esta obra fue trascendental en el S. XX. Influyó a muchos sociólogos por su
concepción de las clases.
Max Weber: Abordó los temas de economía, derecho, filosofía e historia
comparativa, además de la sociología, y en gran parte se centró en el capitalismo.
Intentó comprender el cambio social. Fue influido por Marx, pero también lo critico.
Rechazaba la concepción materialista y consideraba que los conflictos de clase eran
menos relevantes que lo que decía Marx. Lo económico era importante, pero
también lo eran las ideas y los valores sobre el cambio social.
Weber dedicó obras muy importantes al análisis de lo que diferenciaba la sociedad
y la cultura occidental de otras grandes civilizaciones. Hizo aportes clave a la
sociología de la religión. Al comparar los sistemas religiosos, llegó a la conclusión
de que ciertos aspectos del cristianismo tuvieron repercusión en la aparición del
capitalismo. Para Weber las ideas y valores culturales ayudan a que se constituya
una sociedad y conforman nuestras acciones individuales.
La interpretación weberiana de la naturaleza de las sociedades modernas y de las
razones de la difusión mundial de las formas de vida, contrasta con la de Marx.
Según Weber el capitalismo es solo un factor que constituye el desarrollo social. La
ciencia y la burocracia en cierto modo son más importantes que el capitalismo. La
ciencia conforma tecnología y lo seguirá haciendo, mientras que la burocracia es la
única forma de organizar grupos numerosos, por lo que seguirá expandiéndose con
el desarrollo político y económico. Weber llamó al conjunto de ciencia, tecnología y
burocracia como racionalización, o sea, la organización de la vida social y
económica según principios de eficacia basados en conocimientos técnicos.
Foucault y Habermas (Autores recientes): Además de ser sociólogos, se han
ocupado de la filosofía y la historia.
Foucault se ocupó de materias similares a las de Weber en sus estudios a la
burocracia: el desarrollo de escuelas, hospitales y otras organizaciones a gran
escala. Sus trabajos sobre sexualidad han sido muy influyentes, en especial para el
pensamiento feminista. Para él, la sexualidad ha sido creada por el desarrollo social.
En la sociedad moderna se convierte en una propiedad del yo.
Para la sociología el estudio del poder es importante, Marx y Weber hicieron
hincapié en ello, y Foucault siguió algunas líneas que ellos crearon, por ejemplo,
cuestionaba la idea de que un mayor conocimiento da más libertad, ya que lo
concebía como una forma de etiquetar y controlar a las personas.
Hoy en día Habermas quizá sea el principal pensador sociológico. Sus influencias
proceden especialmente de Marx y Weber, pero también de otras tradiciones.
Considera que las sociedades capitalistas están en constante cambio y destruyen
el orden moral de que dependen. En la actualidad el crecimiento económico es lo
más importante, pero hace que la vida cotidiana carezca de sentido, por lo que
retoma el concepto de anomia de Durkheim.
¿La sociología es una ciencia? La ciencia es la utilización de métodos
sistemáticos de investigación empírica (experiencia), análisis de datos, etc. por lo
que podemos considerar a la sociología como tal, ya que tiene un método científico
para la investigación.
De todas formas, no es lo mismo estudiar a los seres humanos que observar los
fenómenos del mundo físico, por lo que la sociología no debe considerarse como
ciencia natural. A diferencia de los objetos de la naturaleza los humanos somos
seres autoconscientes que conferimos sentido y finalidad a lo que hacemos.
Estudiar a los humanos puede ser ventajoso, ya que se pueden plantear preguntas
directamente a aquellos que se estudian; sin embargo esto puede crear dificultades,
ya que las personas que están siendo estudiadas muchas veces actúan distinto a
lo normal, y pueden llegar a dar una imagen distinta a la de sus actitudes habituales.
Sociología en nuestras vidas: Primeramente, nos permite ver el mundo desde
muchos puntos de vista. Si comprendemos como viven los otros, adquirimos un
mejor conocimiento de sus problemas. Las políticas prácticas que no se basan en
las formas de vida de las personas suelen fracasar.
En segundo lugar, nos ayuda en la evaluación de resultado de las políticas, ya que
un programa de reforma puede no lograr lo que esperaba. Por ejemplo, en la
Segunda Guerra Mundial, se construyeron viviendas en centros urbanos para los
más desfavorecidos, sin embargo estos se sentían aislados, y los centros
comerciales en zonas pobres terminaban siendo lugares donde se desarrollaban
robos y otros delitos violentos.
En tercer lugar, nos señala autoconocimiento. Mientras más sepamos acerca de por
qué actuamos de la manera en que lo hacemos, más posible será influir en nuestro
propio futuro. No siempre los poderosos piensan a favor del pueblo, por eso, grupos
informados pueden plantear sus propias iniciativas. Por ejemplo, Alcohólicos
Anónimos, Ecologistas, etc.
Papel sociológico en la sociedad: A muchos sociológicos les preocupan las
cuestiones prácticas. Pueden hallar personas que aprendieron sociología en
campos como la planificación urbana, trabajo social u otros puestos prácticos.
Hay quienes defienden que la sociología preserva su objetividad solo si los
sociólogos se mantienen neutrales en debates morales y políticos. Sin embargo, el
estudio de la sociología y el despertar de una conciencia social, suelen estar unidos.
Nadie que tenga conocimientos sociológicos puede dejar de lados las
desigualdades actuales. Sería extraño que no se tomara partido en cuestiones
prácticas, e ilógico prohibirles que recurrieran a sus conocimientos.
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