
Encéfalo
Puede ser dividido en cerebro, tronco encefálico, y cerebelo. Aunque la bibliografía
no suele considerarlo como parte del encéfalo, como parte del SNC también se
encuentra el diencéfalo y el sistema límbico.
Cerebro: es el órgano de mayor tamaño que controla las funciones mentales
superiores, como el pensamiento y el razonamiento.
Su superficie tiene abundantes elevaciones y depresiones llamadas giros y surcos,
respectivamente, lo que permite aumentar el área de superficie.
Contiene áreas más oscuras de tejido nervioso compuesto principalmente por
cuerpos neuronales, llamada sustancia gris, y tejido claro, llamado sustancia blanca,
que alberga mayoritariamente axones.
Se divide en dos hemisferios, derecho e izquierdo, conectados por el cuerpo
calloso.
Cada hemisferio tiene cuatro lóbulos (Fig. 10):
- Frontal: localizado en la región anterior, se asocia con el pensamiento, la
planificación, la toma de decisiones, el control del comportamiento, la gestión de
emociones y participa en el habla.
- Parietal: por detrás del frontal, se encarga de integrar la información sensorial.
Controla los movimientos, la orientación espacial, la percepción y el reconocimiento
de estímulos.
- Temporal: participa de la percepción y el reconocimiento de estímulos
auditivos, la memoria y el lenguaje.
- Occipital: ubicado en la región posterior, se encarga del procesamiento de
información visual.
Diencéfalo: conjunto de estructuras debajo de ambos hemisferios que conectan al
cerebro con el resto de los órganos del SN.
Comprende a:
- Tálamo: a ambos lados de la línea media, contiene tejido nervioso que conecta
al cerebro con el tronco encefálico, cerebelo y médula espinal. A excepción del olfato,
toda la información sensorial pasa a través del tálamo antes de llegar a la corteza
cerebral para ser procesada.
- Epitálamo: se ubica dorsal al tálamo y contiene a la glándula pineal, una
glándula endocrina encargada de secretar melatonina. Involucrado en la regulación
del ritmo circadiano y el ciclo sueño-vigilia.
- Hipotálamo: ventral al tálamo, termina en un ángulo estrecho donde se fija la
glándula hipófisis. Interviene principalmente en las funciones del sistema nervioso
autónomo. Regula la temperatura corporal, el balance hídrico, el metabolismo, las
emociones, controla al sistema endócrino y su funcionamiento es vital para mantener
la homeostasis. Controla todas las funciones del sistema simpático y parasimpático,
partes del sistema nervioso autónomo.
También es una parte esencial del sistema límbico.
Tronco encefálico: ubicado anterior al cerebelo, entre el cerebro y la médula
espinal. Controla las principales funciones autónomas necesarias para vivir.
Se divide en mesencéfalo, protuberancia y bulbo raquídeo. Da origen a 10 de los
12 pares craneales.