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Resumen Y análisis de
“El Príncipe” - Nicolás Maquiavelo
Capitulo I
DE LAS DISTINTAS CLASES DE PRINCIPADOS Y LA FORMA EN QUE SE
ADQUIEREN
Los principados son, o hereditarios, cuando una misma familia a reinado
en ellos largo tiempo, o nuevos. Los nuevos, o lo son del todo, o son como
miembros agregados al estado hereditario del príncipe que los adquiere, los así
adquiridos se adquieren por las amas o por las ajenas, por la suerte o por la
virtud.
Capitulo II
DE LOS PRINCIPADOS HEREDITARIOS
Es más fácil conservar un Estado hereditario, acostumbrado a una
dinastía, que uno nuevo, ya que basta con no alterar el orden establecido por
los príncipes anteriores, y contemporizar después con los cambios que pueden
producirse.
Capítulo III
DE LOS PRINCIPADOS MIXTOS
Los estados que al adquirirse se agregan a uno más antiguo o son de la
misma provincia, es muy fácil conservarlos, sobre todo cuando no están
acostumbrados a vivir libres, y para afianzarse en el poder, basta con haber
borrado de la línea del príncipe que los gobernaba porque siempre que se
respeten sus costumbres y las ventajas de que gozaban permanecen
sosegados.
Sólo con muchísima dificultad podrá perderlo.
Las colonias no cuestan, y son más fieles y entrañan menos peligro; y
que los damnificados no pueden causar molestias, porque son pobres y están
aislados.
El príncipe que anexe una provincia de costumbres, lengua y
organización distintas a las de la suya, debe también convertirse en paladín y
defensor, ingeniarse para debilitar a los de mayor poderío y cuidarse de que,
Bajo ningún pretexto, entre en su estado un extranjero tan poderoso como él.
Capitulo IV
POR QUE LE REINO DE DARÍO OCUPADO POR ALEJANDRO NO SE
SUBLEVÓ CONTRA LOS SUCESORES DE ÉSTE DESPUÉS DE SU
MUERTE
Todos los principados de que se guarda memoria han sido gobernados
de dos modos distintos: o por un príncipe que elige de entre sus siervos, que lo
son todos los ministros que lo ayudaran a gobernar, o por un príncipe asistido
por nobles, que no, a la gracia del señor, sino a la antigüedad de su linaje,
deben la posición que ocupan. Estos nobles tienen Estados y súbditos propios,
que los reconocen por señores y les tienen natural afección. Mientras que, en
los Estados gobernados el príncipe goza de mayor autoridad; por que en toda
la provincia no se reconoce soberano sino a él, y si se le obedece a otro, a
quien además no se le tiene particular amor, sólo se lo hace por tratarse de un
ministro y magistrado del príncipe.
Capítulo V
DE QUE MODO HAY QUE GOBERNAR LAS CIUDADES O PRINCIPADOS
QUE ANTES DE SER OCUPADOS, SE REGIAN POR SUS PROPIAS LEYES.
Hay tres modos de conservar un Estado que, antes de ser adquiridos,
estaba acostumbrado a regirse por sus propias leyes y a vivir en libertad:
primero destruirlo; depuse radicarse en él; por último, dejarlo regir por sus
leyes, obligando a pagar un tributo y establecer un gobierno compuesto por un
corto número de personas, para que se encargue de velar por la conquista.
Como ese gobierno sabe que nada puede sin la amistad y poder del príncipe,
no ha de reparar con medios para conservarle el estado. Porque nada hay
mejor para conservar -si se la quiere conservar- una ciudad acostumbrada a
vivir libre que hacerla gobernar por sus mismos ciudadanos.
En verdad el único medio seguro de dominar una ciudad acostumbrada
a vivir a vivir libre es destruirla. Quien se haga dueño de una ciudad así y no la
aplaste, espere a ser aplastado por ella.
Capítulo VI
DE LOS PRINCIPADOS NUVOS QUE SE ADQUIEREN CON LAS ARMAS
PROPIAS Y EL TALENTO PERSONAL
Estos adquieren el principado con dificultades, pero lo conservan sin
sobresaltos, las dificultades nacen en parte de las nuevas leyes y costumbres
que se ven obligados a implantar para fundar el estado y proveer de seguridad.
Si se quiere analizar bien esta parte, es preciso ver si estos innovadores
lo son por sí mismos, o si dependen de otros: es decir, si necesitan recurrir a la
súplica para realizar su obra, o si pueden imponerla por la fuerza.
Hay que reconocer que estos revolucionarios tropiezan con grandes
dificultades, que todos los peligros surgen en su camino y que sólo con gran
valor pueden superarlos; pero vencidos los obstáculos, y una ves que han
hecho desaparecer a los que tenían envidia de sus virtudes, viven poderosos,
seguros, honrados y felices.
Hay que agregar otro de menor jerarquía el que de simple ciudadano
llegó a ser príncipe sin tener otra deuda con el azar que la ocasión; y solo fue
por los meritos que hizo para que lo eligieran príncipe.
Capítulo VII
DE LOS PRICIPADOS NUEVOS QUE SE ADQUIEREN CON ARMAS Y
FORNTUNA DE OTROS
No es posible conducirse de otro modo cuando se tiene tanto valor y
tanta ambición
El príncipe nuevo que crea necesario defenderse de enemigos,
conquistar amigos, vencer por la fuerza o por el fraude, hacerse amar o temer
de los habitantes, respetar y obedecer por los soldados, matar a los k puedan
perjudicarlo, reemplazar con nuevas leyes antiguas, ser severo y amable,
magnánimo y liberar, disolver la milicias infieles, crear nuevas, conservar la
amistad de reyes y príncipes de buen grado o lo ataquen con recelos; el que
juzgue indispensable hacer todo esto.
Capítulo VIII
DE LOS PRINCIPADOS QUE LLEGARON AL PRINCIPADO MEDIANTE
CRIMENES
Primer caso es el que se asciende al principado por un camino de
perversidades y delitos; y después, el caso en que llega a ser príncipe por el
favor de los conciudadanos.
Mal empleadas son las que, aunque poco graves al principio; con el
tiempo antes crecen que se extinguen. Quien procede de otra manera, por
timidez o por haber sido mal aconsejado, se ve siempre obligado a estar con el
cuchillo en la mano, y mal puede contara a sus súbditos cuyas ofensas
continuas y todavía recientes llenan de desconfianza.
Capítulo IX
DEL PRINCIPADO CIVIL
El principado pueden implantarlo tanto el pueblo como los nobles y los
nobles cuando comprueban que no pueden resistir al pueblo, concentran toda
la autoridad en uno de ellos y lo hacen príncipe, pero el que llega al principado
con ayuda de los nobles se mantiene con mas dificultad que el que a llegado
mediante el apoyo del pueblo, por que los que lo rodean se consideran iguales
y se le hace difícil mandarles y manejarlos como el príncipe quiera.
Estos principados peligran cuando quieren pasar de principado civil a
principado absoluto pues estos príncipes gobiernan por sí mismos o por
intermedio de sus magistrados, su permanencia es más insegura y peligrosa,
por que depende de al voluntad de los ciudadanos que ocupan el cargo de
magistrados los cuales pueden arrebatarle el poder y el príncipe rodeado de
peligros no tiene tiempo para asumir autoridad absoluta, ya que los ciudadanos
y los súbditos, acostumbrados a recibir ordenes no están en semejantes
trances dispuestos a obedecer la suyas.
Capítulo X
COMO DEBEN MEDIRSE LAS FUERZAS DE TODOS LOS PRINCIPADOS
Si un príncipe posee un estado tal que pueda sostenerse por sí mismo, si tiene
en tal caso, que recurrir a la ayuda de otros.
Un príncipe que gobierne una plaza fuerte y a quien el pueblo no odie, ni puede
ser atacado pero se lo fuese, el atacante se vería obligado a retirarse sin gloria,
por que son tan variables las cosas de este mundo que es imposible que
alguien permanezca con sus ejércitos un año sitiando ociosamente a una
ciudad.
Capítulo XI
DE LOS PRINCIPADOS ECLESIASTICOS
Los principados eclesiásticos son aquellos que todas las dificultades
existen antes de poseerlos, pues se adquieren o por valor o por suerte, y se
conservan sin el uno ni la otra dado que se apoyan en antiguas instituciones
religiosas que son tan potentes y de tal calidad, que mantiene a sus príncipes
en el poder sea cual sea fuere el modo en que éstos procedan y vivan, estos
son los únicos que tienen estados y no los defienden; súbditos y no los
gobiernan, son los únicos principados seguros y felices.
Capítulo XII
DE LAS DISTINATAS CLASES DE MALICIAS Y DE LOS SOLDADOS
MERCENARIOS
Las tropas con que un príncipe defiende a su estado son propias,
mercenarias, auxiliares o mixtas. Las mercenarias y auxiliares son inútiles y
peligrosas; y el príncipe cuyo gobierno descanse en soldados mercenarios no
estará nunca seguro, por que están desunidos, por que son ambiciosos
desleales, valientes entre amigos, pero cobardes cuando se encuentran frente
a los enemigos; porque no tienen disciplina, como tienen temor de Dios ni
buena fe como los hombres. Los capitanes de mercenarios o son hombres de
mérito o no los son; no se puede confiar en ellos si lo son porque aspirarán
siempre a forjar su propia grandeza, ya tratando de someter al príncipe.
Un principado o una republica deben tener sus milicias propias; que en
un principado si, el príncipe debe dirigir la milicias en persona y hacer el oficio
de capitán
Capítulo XIII
DE LOS SOLDADOS AUXILIARES, MIXTOS Y PROPIOS
Las tropas auxiliares son aquellas que se piden a un príncipe poderosos
para que nos socorra y defiende estas tropas pueden ser útiles y buenas para
sus amos, pero para quien las llama casi siempre son funestas; pues si se
pierden, queda derrotado, y si gana, se convierte en su prisionero, todo el que
no quiera vencer no tiene más que servirse de estas tropas, muchísimo más
peligrosas que las mercenarias, porque están perfectamente unidas y
obedecen ciegamente a sus jefes, con lo cual la ruina es inmediata.
Capítulo XIV
DE LOS DEBERES DE UN PRINCIPE PARA CON LA MILICIA
Un príncipe jamás debe dejar de ocuparse del arte militar, y durante los
tiempos de paz debe ejercitarse más que en los de guerra; lo cual puede hacer
de dos modos: con la acción y con el estudio. En lo que atañe a la acción debe,
tener bien organizadas sus tropas, dedicarse constantemente a la caza con el
objeto de acostumbrar el cuerpo a las fatigas y de conocer la naturaleza de los
terrenos, tal estudio aprende dos utilidades: primero se aprende a conocer la
región donde se vive para defenderla mejor; después, en virtud del
conocimiento de otra donde sea necesario actuar de manera que el
conocimiento de otra donde sea necesario actuar.
Capítulo XVI
DE LA PRODIGALIDAD Y DE LA AVARICIA
La prodigalidad, practicada de manera que sepa que uno es pródigo, perjudica;
y otra parte si se la practica virtuosamente y tal como se la debe practicar, la
prodigalidad no será conocida y se creerá que existe el vicio contrario, ya que
un príncipe no puede practicar públicamente esta virtud sin que se perjudique,
si es sensato, que no se preocupe si es tildado de tacaño porque, con el tiempo
al ver que con su avaricia le bastan las entradas para defenderse de quien le
hace la guerra, y puede acometer nuevas empresas sin gravar al pueblo, será
tenido siempre por más pródigo, pues practica la generosidad con todos
aquellos a quienes no quita , que si innumerables, y la avaricias con todos
aquellos a quienes no da, que son pocos.
Capítulo XVII
DE LA CRUELDAD Y LA CLEMENCIA; Y SI ES MEJOR SER AMDO QUE
TEMIDO O SER TEMIDO QUE AMADO
Declaro que todos los príncipes deben desear ser tenidos por clementes
y no por crueles. Surge de esto una cuestión si vale, más ser amado que
temido o temido que amado declaro entonces que es más seguro ser temido
que amado. Cuando el príncipe está al frente de sus ejércitos y tiene que
gobernar a miles de soldados, es absolutamente necesario que no se preocupe
si merece fama de cruel, por que sin esta fama jamás podrá tenerse ejército
alguno unido y dispuesto a la lucha.
Como el amar depende de la voluntad de los hombres y el temer de la
voluntad del príncipe, un príncipe prudente debe apoyarse en lo suyo y no en lo
ajeno, pero tratando siempre de evitar el odio.
Capítulo XVIII
DE QUE MODO LOS PRINCIPES DEBEN CUMPLIR SUS PROMESAS
Nadie deje de comprender cuán digno de alabanza es el príncipe que
cumple la palabra dada, que obra con rectitud y no con doblez, pero son
precisamente los príncipes que han hecho menos caso da la fe jurada. Un
príncipe debe saber entonces comportarse como bestia y como hombre; ya que
se ve obligado a comportarse como bestia, conviene que el príncipe se
transforme en zorro y en león, porque el león no sabe protegerse de las
trampas ni el zorro protegerse de los lobo, los que solo sirven de las cualidades
de el león demuestran poca experiencia.
Los hombres son tan simples y de tal manera obedecen a las
necesidades del momento, que aquel que engaña encontrará siempre a quien
se deje engañar.
El tenerlas y practicarlas siempre es perjudicial, y el aparentar tenerlas,
útil. Esta bien mostrarse piadoso, fiel, humano, recto y religioso y asimismo
serlo efectivamente; pero se debe de estar dispuesto ha estar dispuesto a irse
a otro extremo si ello fuera necesario.
Capítulo XIX
DE QUE MODO DEBE EVITAR SER DESPRECIADO Y ODIADO.
Un príncipe debe temer dos cosas: en el interior, que se le subleven los
súbditos; en el exterior, que lo ataquen las potencias extranjeras. Los estados
bien organizados y los príncipes sabios siempre han procurado no exasperar a
los nobles y, a la vez, tener satisfecho y contento al pueblo.
Un príncipe debe estimar a los nobles pero sin hacerse odiar por el
pueblo, cuando el príncipe no puede ser evitado odiado por una de las dos
partes, debe inclinarse hacia el grupo más numeroso, y cuando esto no es
posible, inclinarse hacia el más fuerte.
Capítulo XX
SI LAS FORTALEZAS, Y MUCHAS OTRAS COSAS QUE LOS PRINCIPES
HACEN CON FRECUENCIA SON UTILES O NO.
Las armas del pueblo se convierten en las del príncipe y los que recelan
se hicieron felices, los fieles continúan siéndolo y los súbditos se hagan
partidarios.
Hay quienes afirman que un príncipe hábil debe fomentar con astucia
ciertas resistencias para que al aplastarlas se acreciente su gloria.
Elogiare tanto a quien construya fortalezas, como a quien no las
construya, pero censuraré todo el que, confiando en las fortalezas, tenga en
poco el ser odiado por el pueblo.
Capítulo XXI
COMO DEBE COMPORTARSE UN PRINCIPE PARA SER ESTIMADO.
Nada hace tan estimable a un príncipe como las grandes empresas y el
ejemplo de raras virtudes.
En beneficio del príncipe el hallar medidas sorprendentes a lo que se
refiere a la administración, el príncipe debe ingeniarse por parecer grande e
ilustre en cada uno de sus actos, cuando el príncipe se declara valiente por una
de las partes, se triunfa aquella a la que se une, aunque sea poderosa y él
quede a su discreción, estarán unidos por un vínculo de reconocimiento y
afecto; y los hombres nunca son tan malvados que, dando una prueba de
tamaña ingratitud, lo sojuzguen; un príncipe nunca debe aliarse con otro más
poderoso para atacar a terceros sino de acuerdo con lo dicho, cuando las
circunstancias lo obligan porque si venciera en su poder, y los príncipes deben
hacer lo posible por no quedar a disposición de otros.
El príncipe se mostrará amante de la virtud y honrará a los que se
distingan en las artes. Todas las ciudades están divididas en gremios o
corporaciones a las cuales les conviene que el príncipe conceda su atención.
Capítulo XXII
DE LOS SECRETARIOS DEL PRINCIPE.
La primera opinión que se tiene del juicio de un príncipe se funda en los
hombres que lo rodean: si son capaces y fieles podrá reputárselo por sabio,
pues supo hallarlos capaces y mantenerlos fieles; pero cuando no lo son, no
podrá considerarse prudente a un príncipe que el primer error que comete lo
comete en esta lección.
Para conocer a un ministro hay un modo que nunca falla cuando se ve
que un ministro piensa más en él que en uno y que en todo no busca sino su
provecho, estamos en presencia de un ministro que nunca será bueno y en
quien el príncipe nunca podrá confiar porque el que tiene en sus manos el
estado de otro jamás debe pensar en sí mismo, sino en el príncipe, y no
recordarle sino las cosas que pertenezcan a él. Por su parte, el príncipe, para
mantenerlo constante en su fidelidad, debe pensar en el ministro. Debe
honrarlo, enriquecerlo y colmarlo de cargos, de manera que comprenda que no
puede estar sin él, y que los muchos honores no le hagan desear más honores,
las muchas riquezas no le hagan ansiar más riquezas y los muchos cargos le
hagan temer los cambios políticos.
Capítulo XXIII
COMO HUIR DE LOS ADULADORES.
Un príncipe prudente debe preferir rodearse de los hombres de buen
juicio de su estado, únicos a los que dará libertad para decirle la verdad,
aunque en las cosas sobre las cuales sean interrogados y sólo en ellas.
Es conveniente que los buenos consejos vengan de quien vinieren,
nazcan de la prudencia del príncipe y no la prudencia del príncipe de los
buenos consejos.
Capítulo XXIV
POR QUE LOS PRINCIPES DE ITALIA PERDIERON SUS ESTADOS.
Los hombres se ganan mucho mejor con las cosas presente que con las
pasadas, y cuando en las presentes hayan provecho, las gozan sin inquirir
nada; y mientras el príncipe no se desmerezca en las otras cosas, estarán
siempre dispuestos a defenderlo. Así, el príncipe tendrá la doble gloria de
haber creado un principado nuevo y de haberlo mejorado y fortificado con
buenas leyes, buenas armas, buenos amigos y buenos ejemplos.
Las únicas defensas buenas, seguras y durables son las que dependen
de uno mismo y de sus virtudes.
Capítulo XXV
DEL PODER DE LA FORTUNA EN LAS COSAS HUMANAS Y EN LOS
MEDIOS PARA OPONERSELE.
Con la fortuna que se manifiesta con todo su poder ahí donde no hay
virtud preparada y dirige sus ímpetus allí donde sabe que no se han hecho
diques ni reparos para contenerla.
Se ve que los hombres para llegar al fin que se proponen proceden en
forma distinta: uno con cautela, el otro con ímpetu; uno por la violencia, el otro
por la astucia; uno con paciencia el otro con su contrario; y todos pueden
triunfar por medios tan dispares.
Como la fortuna varia y los hombres se obstinan en proceder de un
mismo modo, serán felices mientras vayan de acuerdo con la suerte e infelices
cuando estén en desacuerdo con ella, considero que es preferible ser
impetuoso y no cauto, por que la fortuna es mujer y hace preciso si se le quiere
tener sumisa golpearla y zaherirla. Y se ve que se deja dominar por estos antes
que por los que actúan con tibieza y como una mujer, es amiga de los jóvenes
por que son menos prudentes y más fogosazo y se imponen con más audacia.
Capítulo XXVI
EXHORTACION A LIBERAR A ITALIA DE LOS BARBAROS.
No es asombroso que ninguno haya podido hacer lo que es de esperar
que haga vuestra ilustre casa, ni es extraño que después de tantas
revoluciones y revueltas guerreras parezca extinguido el valor militar de los
soldados. Pero se debe a que la antigua organización militar no era buena y a
que nadie ha sabido modificarla. Nada honra tanto a un hombre que se acaba
de elevar al poder como las nuevas leyes y las nuevas instituciones ideadas
por él, que si están bien cimentadas y llevan algo grande en sí misma, lo hace
digno de respeto y admiración.
Pero en las batallas, y por culpa exclusiva de la debilidad de los jefes;,
su papel no era nada brillante; por que los capaces no son obedecidos; y todos
se creen capaces, pero hasta ahora nadie hubo que supiese imponerse por su
valor y por su fortuna, y que hiciese ceder a los demás.
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