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El capital- Karl Marx
Marx trabajó en una intensa investigación y en la redacción de un extenso manuscrito de su obra,
principalmente entre 1861 y 1863, sin embargo sólo alcanzó a publicar en vida la versión alemana del
primer libro de El capital, en 1867 y dedicado a
Wilhelm Wolff.
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La segunda edición alemana de este
libro, corregida y aumentada, fue dirigida por él y fue impresa en 1872 y publicada en 1873. También
en 1872 se publicó la primera traducción rusa y entre 1872 y 1875 Marx preparó la versión francesa.
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Para Marx y desde un punto de vista del capital, las personas son la encarnación de las relaciones e
intereses de clase. Su condición moral o subjetiva no es objeto de su estudio, sino, el lugar que ocupan
dentro de las relaciones económicas. El punto de vista de marx concibe el desarrollo de la formación
económico social como un proceso de historia natural, por lo que no responsabiliza al individuo por
relaciones que lo crean a él, sin embargo mantiene que, aunque las relaciones económicas crean al
individuo, este de manera subjetiva se puede elevar sobre ellas.
Cap 1- La mercancía
“La riqueza de las sociedades en las que domina el modo de producción capitalista se presenta como
un “enorme cúmulo de mercancías” y la mercancía individual como la forma elemental de esta
riqueza”
Marx comienza su obra el capital con esta frase, aquí, lo que le interesa señalar es que la mercancía es
la célula de un organismo más grande, del modo de producción capitalista; pero para estudiar ese
sistema más grande partirá del estudio de su unidad más pequeña, que es la mercancía. Parte de lo
concreto representado, el enorme cúmulo de mercancías, partimos de lo inmediato y sensible, es ahí
de donde parte el método dialéctico de marx.
Según marx, la mercancía es en primer lugar, un objeto exterior, una cosa que a merced a sus
propiedades satisface necesidades humanas del tipo que fueran. (básica: comida u ocio: una
película)La naturaleza de esas necesidades y cómo se satisfacen las mismas no interesan aquí. Toda
cosa útil, dice Marx, ha de considerarse desde un punto de vista doble, su cualidad(características o
propiedades) y su cantidad. (Para que algo sea una mercancía, el trabajo debe producir un valor de uso
social, un valor de uso para otros)
La utilidad de una cosa hace de ella su valor de uso. Esta utilidad está condicionada por las
propiedades del cuerpo de la mercancía y no existe al margen de ellas.El cuerpo mismo de la
mercancía es pues un valor de uso o un bien. El valor de uso se efectiviza únicamente en el uso o en el
consumo.Los valores de uso constituyen el contenido material de la riqueza, sea cual fuere la forma
social de esta.
El capital- Karl Marx
El valor de cambio se presenta como relación cuantitativa, proporción en que se intercambian valores
de uso de una clase por valores de uso de otra clase, una relación que se modifica constantemente
según el tiempo y el lugar. Se trata de la propiedad que poseen las mercancías de ser intercambiadas
por cierta cantidad de otras mercancías, no es una unidad de medida, sino una propiedad.Una
mercancía individual , por ejemplo un cuarto de trigo, se intercambia por otros artículos en las
proporciones más diversas. No obstante su valor de cambio se mantiene inalterado.Es decir ,sea cuál
fuere la relación de cambio , esta última se podrá representar siempre por una ecuación en la que
determinada cantidad de trigo se equipara a una cantidad cualquiera de hierro, aquí es posible
observar que existe algo común, de la misma magnitud en dos cosas distintas ,tanto en un cuarto
de trigo como en x quintales de hierro.
Así como el valor de cambio se presenta como una relación cuantitativa, en cambio , dentro del valor
de uso, las mercancías son distintas en cuanto a su cualidad.
En las relaciones de intercambio entre las mercancías se tiene en cuenta el valor de cambio, no así el
de uso. Ese algo común que se manifiesta en la relación de intercambio o en el valor de cambio de
las mercancías, es pues, su valor. El valor, es justamente la unidad de medida de una mercancía.
Un bien posee valor porque en él está objetivado y materializado trabajo abstractamente humano, es
decir trabajo que independientemente de sus características significa gasto de energía a través del
trabajo ¿Cómo medir entonces la magnitud de su valor? Por la cantidad de sustancia generadora
de valor, por la cantidad de trabajo ,contenida en ese valor de uso. La cantidad de trabajo misma se
mide por su duración , y el tiempo de trabajo , a su vez reconoce su patrón de medida en
determinadas fracciones temporales tales como hora, día etcétera.
El capital- Karl Marx
El tiempo de trabajo socialmente necesario es el requerido para producir un valor de uso cualquiera en
las condiciones normales de producción vigentes en una sociedad y con el grado social medio de
destreza e intensidad del trabajo.
Por ejemplo: Tras la adopción en Inglaterra del telar a vapor bastó la mitad de tiempo que antes para
convertir en de la determinada cantidad de hilo. Entonces para efectuar esta conversión el Tejedor
necesitaba emplear ahora exactamente el mismo tiempo de trabajo que antes pero el producto de su
hora individual de trabajo representaba únicamente media hora de trabajo social y su valor disminuye
por consciente a la mitad del que tenía antes.
Es solo la cantidad de trabajo socialmente necesario pues o el tiempo de trabajo socialmente
necesario para la producción de un valor de uso lo que determina su magnitud de valor. Cada
mercancía es considerada aquí en general como medio de su clase. Por lo tanto, las mercancías que
contienen cantidades iguales de trabajo, o que se pueden producir en el mismo tiempo de trabajo,
tienen la misma magnitud de valor.
La magnitud del valor de una mercancía. Se mantendría constante Sí también fuera constante el
tiempo de trabajo requerido para su producción pero este último varía con todo cambió a la fuerza
productiva del trabajo.
La fuerza productiva del trabajo está determinada por múltiples circunstancias.
En términos generales : cuánto mayor sea la fuerza productiva del trabajo, tanto menor será el tiempo
de trabajo requerido para la producción de un artículo , tanto menor la masa de trabajo cristalizada en
él , tanto menor su valor. A la inversa, cuánto menor sea la fuerza productiva del trabajo, tanto mayor
será el tiempo de trabajo necesario para la producción de un artículo, tanto mayor su valor . Por ende,
la magnitud de valor de una mercancía varía en razón directa a la cantidad de trabajo efectivizado en
ella e inversa a la fuerza productiva de ese trabajo.
Dualidad del trabajo en las mercancías
La mercancía, dice Marx , se nos ha aparecido como algo bifacético, como valor de uso y valor de
cambio.
Si tomamos dos mercancías, por ejemplo: una chaqueta y 10 varas de lienzo; ambas son valores de
uso cualitativamente diferentes, como así también son cualitativamente diferentes los trabajos por
medio de los cuales llegan a existir: el del sastre y el del tejedor. Si estas cosas no fueran valores de
uso cualitativamente diferentes y por tanto , productos útiles diferentes no podrían contraponerse
como mercancías. ya que no tendría sentido intercambiar dos mercancías con un mismo valor de uso.
El capital- Karl Marx
A través del cúmulo de los diversos valores de uso se pone de manifiesto un conjunto de trabajos
útiles igualmente diferenciados por su género, especie, variedad: una división social del trabajo.Dicha
división consiste en una condición para la existencia misma de la producción de mercancías .
Se ha visto que el valor de uso de toda mercancía encierra determinada actividad productiva, o trabajo
útil, que se encuentra orientado hacia un fin.Los valores de uso no pueden enfrentarse como
mercancías si no encierran en sí trabajos útiles cualitativamente diferentes. Esta diferencia cualitativa
entre los trabajos útiles luego lleva al desarrollo de la división social del trabajo.
La existencia de todo elemento de riqueza material(chaqueta, lienzo, etc) que no sea producto
espontáneo de la naturaleza, siempre estará mediada por una actividad productiva especial , orientada
a un fin, es decir estará mediada por un trabajo útil, el cual es creado por el hombre. El trabajo es el
encargado de mediar el metabolismo que se da entre el hombre y la naturaleza, por lo tanto mediar la
vida humana.
En resumen : las dos fuentes del valor de uso son; el trabajo y la naturaleza.
Para encontrar la propiedad del valor de las mercancías debemos abstraer de ellas el valor de uso y
por lo tanto todas las propiedades físicas de estas mercancías. Al hacer esto solo les queda la
propiedad de ser productos del trabajo, ahora bien, ¿cuál trabajo? Cada trabajo concreto produce un
trabajo útil diferente y específico; Pero como aquí deseamos hablar de las mercancías sin su valor de
uso, debemos abstraer de ellas todas sus cualidades físicas y así también abstraer todas las
particularidades del trabajo que les dan todas esas características.Cuando abstraemos todas las
particularidades del trabajo nos queda el trabajo en abstracto.
Si abstraemos de la mercancía todas las características físicas, se convierte en gelatina de trabajo
humano indiferenciado, gasto de la fuerza de trabajo humana sin consideración a la forma en que se
gastó, esta cualidad de la mercancía se llama valor; y es aquello que tienen todas las mercancías y que
permiten que se comparen entre sí, como valores de cambio.
Es importante lograr establecer la distinción entre valor de cambio y valor. Para Marx, el valor de
cambio se trata de una categoría transitoria, de una propiedad relacional entre mercancías, su
existencia aparece en lo concreto representado en un objeto; en cambio, mediante el proceso de
análisis, Marx obtiene el valor, la determinación abstracta. El valor es la cualidad que tiene la
mercancía por ser producto del trabajo y se manifiesta en el valor de cambio.
Todo trabajo es útil, por lo tanto todo valor posee un valor de cambio.
El capital- Karl Marx
Lo que representamos cuantitativamente en el valor de cambio mediante otras mercancías es la
magnitud del valor que en ella está contenido, siendo que el valor es la cualidad de ser producto de
trabajo en general, lo que está cuantificando es la cantidad de trabajo abstracto, la cual se mide por su
duración.
Marx nos advierte que el valor es generado por trabajo humano indiferenciado.Esto significa que el
trabajo al que referimos no es el trabajo de una persona en específico que produjo una mercancía en
específico, sino el trabajo de la humanidad. Ahora bien, para establecer una magnitud en este trabajo,
usamos la magnitud de trabajo socialmente necesario. Esto significa que es el trabajo que le toma a la
sociedad en general hacer una silla, el trabajo medio necesario.Este trabajo medio se obtiene con el
tiempo promedio que toma a la sociedad hacer dicha silla.
Aunque el trabajo pueda concretarse en actividades productivas cualitativamente diferente, todo
trabajo tiene la cualidad de ser gasto productivo del cerebro, músculo, nervio, mano y demás partes
del cuerpo humano. Por eso, todos los trabajos, son trabajos humanos, formas de gastar la fuerza
humana del trabajo y se caracterizan en términos generales como trabajo medio simple.(para Marx:
los trabajos más especializados son equivalentes a una mayor cantidad de trabajo simple.)
El valor de las cosas va disminuyendo a medida que las fuerzas productivas van aumentando.Si antes
se requieran 8 horas de trabajo para producir 10k de maíz y después de la industrialización se
requieren ya solo una hora de trabajo para producir la misma cantidad, los 10 kilos de maíz han
reducido su valor 8 veces. Y como el valor se manifiesta en valor de cambio, también lo que se puede
obtener a cambio de los 10k de maíz, disminuye 8 veces.
Lo que determina entonces la magnitud del valor en una mercancía es la fuerza productiva del trabajo,
la cual refiere a un grado de eficacia de una actividad productiva orientada a un fin y está determinada
por factores como: el nivel medio de destreza del obrero, el grado de desarrollo de la ciencia y la
tecnología,la coordinación social de procesos de producción , la escala y eficacia de los medios de
producción y los medios naturales, lo que va cambiando con el tiempo.
Las mercancías son mercancías debido a su dualidad , es decir son objetos de uso y simultáneamente
portadoras de valor. Solo poseen la forma de mercancías a medida en que tienen una forma doble: la
forma natural y la forma de valor.
Las mercancías sólo poseen objetividad como valores en la medida en que son expresiones de la
misma unidad social del trabajo humano, dicha objetividad como valores sólo puede ponerse de
manifiesto en la relación social entre diversas mercancías.(es decir el la objetividad en cuanto valores
no puede relacionarse con el cuerpo de la mercancía, con su forma natural).
El capital- Karl Marx
La más simple relación de valor es obviamente la que existe entre una mercancía y otra mercancía
determinada de especie diferente, sea cuál fuere. La relación de valor entre dos mercancías pues,
proporciona la expresión más simple del valor de una mercancía.
a) Forma simple o singular del valor:
mercancía A = mercancía B
Hay dos polos de la expresión del valor, la forma relativa del valor y la forma equivalente.
En el ejemplo que marx propone aquí arriba, se encuentran dos mercancías heterogéneas, que
desempeñan dos papeles diferentes. El valor de la primera mercancía queda representado como valor
relativo o sea reviste una forma relativa de este valor, y la segunda mercancía funciona como
equivalente ; esto es adopta una forma de equivalente. Ambas formas de valor son aspectos
interconectados e inseparables qué se condicionan de manera recíproca pero construyen a la vez
,extremos excluyentes o contrapuestos, Esto es, polos de la misma expresión de valor.
La forma relativa de valor de lienzo supone qué otra mercancía cualquiera se le contraponga bajo la
forma de equivalente. Esta otra mercancía qué hace las veces de equivalente no puede revestir al
mismo tiempo la forma relativa del valor. Esta segunda mercancía no expresa su propio valor , sino
que se reduce a proporcionar el material para la expresión del valor de otra mercancía.
La misma mercancía no puede en la misma expresión del valor presentarse simultáneamente bajo
ambas formas ,estas, por el contrario se excluyen entre sí de manera polar.
La forma relativa del valor
La expresión simple del valor de una mercancía se encierra en la relación de valor entre dos
mercancías. Aquí hay que tener en cuenta que se debe prescindir de su aspecto cuantitativo.(las
magnitudes de cosas diferentes llegan a ser comparables cuantitativamente solo cuando se reduzcan a
una misma unidad )
Además, el carácter específico del trabajo humano en general solo sale a la luz en la expresión de
equivalencia de las mercancías. Es preciso aquí también aludir a que el trabajo humano crea valor
pero no es valor. Se convierte en valor al solidificarse, al pasar a la forma objetiva.Para expresar el
valor de la tela como una gelatina de trabajo humano es necesario expresarlo en cuanto
“objetividad” que, como cosa , sea distinta al lienzo mismo y a la vez común a él y a la otra
mercancía.
El capital- Karl Marx
El objeto tangible de la mercancía, o sea, una chaqueta literal expresa inadecuadamente el valor.
La chaqueta puesta en el marco de la relación de valor con el lienzo, importa más que fuera de
tal relación.
En la relación de valor, pues en que la chaqueta constituye el equivalente del lienzo, la forma de
chaqueta hace las veces de forma de valor. Por lo tanto, el valor de la mercancía del lienzo queda
expresado en el cuerpo de la mercancía chaqueta, el valor de una mercancía en el valor de uso de la
otra. En cuanto valor de uso el lienzo es una cosa sensorialmente distinta a la chaqueta, en cuanto
valor es igual a la chaqueta, y en consecuencia tiene el mismo aspecto que está.
La forma de valor no solo tiene que expresar valor general sino valor o magnitud de valor
cuantitativamente determinado .Por consiguiente en la relación de valor de la mercancía a A con la
mercancía B, del lienzo con la chaqueta no solo se equipara cualitativamente , sino que se le iguala
una determinada cantidad del cuerpo que es valor o del equivalente,en donde ambas cantidades de
mercancías insumen el mismo trabajo o tiempo de trabajo igual. El tiempo de trabajo necesario
para la producción de 20 varas de lienzo de una chaqueta, por el contrario, varía cada vez que varía la
fuerza productiva en el trabajo textil o en el de los sastres.
La forma de equivalente
Cuando la mercancía A expresa su valor en el valor de uso de la mercancía heterogénea B imprime a
esta última una forma peculiar de valor, la del equivalente. La mercancía lienzo pone a la luz su
propio carácter de ser valor por el hecho de que la chaqueta, le sea equivalente, es decir en que la
chaqueta sea intercambiable directamente por el. La forma de equivalente que adopta una mercancía,
pues es la forma en que es directamente intercambiable por otra mercancía.
En algún modo significa que dada la proporción según la cual se pueden intercambiar chaquetas y
lienzos.
Ya sea que la chaqueta se exprese como equivalente y el lienzo como valor relativo, o a la inversa, el
lienzo como equivalente y la chaqueta como valor relativo, la magnitud del valor de la chaqueta
quedará determinada como siempre, por el tiempo de trabajo necesario para su producción,
independientemente pues de la forma de valor que revista.
Dos chaquetas por ende pueden expresar la magnitud del valor de 40 varas de lienzo,pero nunca
podrán expresar su propia magnitud del valor, la magnitud del valor de las chaquetas.
La forma de equivalente de una mercancía, por el contrario, no contiene ninguna determinación
cuantitativa del valor. La primera peculiaridad que salta a la vista cuando se analiza la forma es un
El capital- Karl Marx
equivalente es que el valor de uso se convierte en la forma en que se manifiesta su contrario de valor.
Como ninguna mercancía puede referirse a sí misma como equivalente, y por tanto tampoco puede
convertir a su propia corteza natural en expresión de su propio valor, tiene que referirse a otra
mercancía como equivalente , o sea, hacer de la corteza natural de otra mercancía su propia forma de
valor.
Así como el cuerpo férreo, al estar opuesto en cuanto medida ponderal al pan de azúcar, solo
representa pesantez, en nuestra expresión de valor el cuerpo de la chaqueta no representa frente al
lienzo más que valor. No obstante la analogía se interrumpe aquí, es decir hay algo de distinto en la
expresión ponderal de pan de azúcar, el hierro asume la representación de una propiedad natural
común a ambos cuerpos: su pesantez, mientras que la chaqueta en la expresión de valor del lienzo,
simboliza una propiedad supranatural de ambas cosas: su valor , algo que es puramente social.
Dentro de la forma equivalente entra la condición general de trabajo humano de ambos trabajos, uno y
otro trabajo pues, poseen la propiedad general de ser trabajo humano y por consiguiente, ahora bien,
en la expresión de valor de una mercancía, esto se invierte , es decir: se le contrapone el trabajo
sastreril, el trabajo concreto que produce el equivalente del lienzo. (El hecho de que el trabajo
concreto se convierta en la forma en que se manifiesta su contrario, el trabajo abstractamente
humano.)
Una tercera peculiaridad de la forma de equivalente es que el trabajo privado adopta la forma de su
contrario, del trabajo bajo la forma directamente social.
Aristoteles dice “el intercambio no podría darse sin la igualdad, la igualdad a su vez sin la
conmensurabilidad” ¿Que es lo igual, cual es la sustancia común que la casa representa para el lecho,
en la expresión del valor de este? contrapuesta al lecho, la casa representa un algo igual, en la medida
en que esto representa en ambos casos, casa y lecho, algo que es efectivamente igual, eso es el
trabajo humano.
La relación entre unos y otros hombres como poseedores se ha convertido, asimismo, en la relación
social dominante.
El carácter fetichista de la mercancía y su secreto
Marx advierte que un primer momento la mercancía parece algo totalmente trivial Los objetos
producidos adquieren un carácter autónomo y una entidad propia, el fetichismo de la mercancia trata
de tener en cuenta acerca de
El capital- Karl Marx
Una creencia mágica que otorga a la mercancía un valor más allá de su valor de uso o de intercambio,
como si esta tuviese un valor en sí mismo y más allá del valor que le ha dado su producción. Por lo
cual tiende a ocultar el valor otorgado por su propia producción de los seres humanos en un sistema
productivo y la desigual distribución de estos en el modo capitalista de explotación. Dentro de este
sistema, las mercancías se presentan todas terminadas y homogéneas. Como cosa valiosa en sí, se
otorga a sí misma valor mediante las leyes naturales de oferta y demanda en el mercad
o
La cantidad de horas de trabajo, la misma magnitud de valor adquiere su producto de trabajo.
Las relaciones entre los productores en las cuales se hacen efectivas las determinaciones sociales de
su trabajo, revisten la forma de una relación social entre productos de trabajo.La forma mercantil
refleja ante los hombres el carácter social de su propio trabajo como caracteres objetivos inherentes a
los productos del trabajo, como propiedades sociales naturales de dichas cosas y también refleja la
relación social entre los productores y el trabajo global , como una relación social entre los objetos,
existente al margen de los productores.Como si la cuestión mercantil ya estuviese predeterminada de
antemano y fuera posibles sin los mismos hombres, que son quienes contraen las relaciones y quienes
producen los mismos objetos, quienes gastan dicha fuerza de trabajo y son también quienes crean ese
valor , sin el cual sería imposible que existan las mercancías.
Entre los hombres se genera una relación fantasmagórica, así como lo hacen los propios productos de
las mercancías. No les es posible comprender que dos mercancías puedan ser equiparables entres si,
no toman conciencia del trabajo humano que se ha requerido para poder concluir dicha mercancía, es
decir, su propio trabajo.
Según Marx, el valor solo se manifiesta en el intercambio. Este valor posee cuatro formas; las cuales
van de manera similar a la historia, progresando hasta llegar a la última que es la forma del dinero.
Estas son: forma simple o singular , la cual es la forma más embrionaria y limitada, sólo expresa el
valor de una mercancía determinada mediante otra mercancía determinada , es decir son equiparables
dos mercancías las cuales poseen las misma cantidad de trabajo humano abstracto utilizado en cada
una de ellas (forma relativa, forma relativa). Aquí la mercancía figura como equivalente singular
Luego de ella, es posible llegar a la forma total o desplegada del valor, en donde el valor de una
mercancía se expresa mediante varias mercancías. Aquí la mercancía figura como equivalente
particular
El capital- Karl Marx
Ejemplo:
20 varas de lienzo
= 1 chaqueta o= 10 libras de té, etc
Cuando el valor de una mercancía se expresa mediante varias otras mercancías se muestra que el
trabajo que produce una mercancía no sólo es equivalente al trabajo de otra, sino que es equivalente al
trabajo de cualquier mercancia. Esto a su vez demuestra que el valor de las mercancias es indiferente a
la forma particular en la que se manifiesta.
Marx con esto demuestra que si el valor de una mercancía se muestra invariable sin importar por cual
otra mercancía se cambie, no es el intercambio el que produce el valor, sino a la inversa.
● Es el valor el que rige las relaciones de intercambio
Sin embargo, esta forma es problemática debido a que expresamos el valor de una sola mercancía y
nunca terminaremos de expresarlo. Por lo tanto la solución a ello sería invertir el orden de la
expresión , es decir, voltear la fórmula.(Forma general del valor)
En lugar de expresar el valor de una mercancía mediante muchas otras, expresamos el valor de
muchas mercancías mediante una sola, así llegamos a la forma general del valor. Aqui la mercancía
aparece como equivalente general
1 chaqueta
10 libras de té = 20 varas de
40 libras de café = lienzo
etc
Una mercancía alcanza la expresión general de valor y simultáneamente todas las demás mercancías
existentes, expresan su valor en el mismo equivalente. Esto además permite que se puedan comparar
el valor de todas las mercancías entre sí.
Ahora bien, cuando una mercancía específica se establece socialmente como equivalente general,
pasamos a la última forma de valor, forma de dinero. La distinción entre la forma general y esta
última no es una transición esencial. La forma de dinero es solo una instancia específica de la forma
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general, una encarnación real histórica. La expresión relativa simple del valor de una mercancía
cuando el equivalente es el dinero, se llama precio. Sin embargo hay un enorme problema con que el
valor se manifieste de estas cuatro formas , pues son las relaciones sociales que toman la forma de
relaciones entre objetos.En el ejemplo de 20 varas de lienzo igual una chaqueta se tiende a creer que
hay una relación entre ambos productos del trabajo , los objetos que crean, asi se cree que el
intercambio es una relación de cualidades inherentes de los productos, pero en realidad lo que hay es
una relación entre actividades humanas, la relación social entre las y los productores adopta para las
personas una relación fantasmagórica, misteriosa.
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