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MICROECONOMIA
EJE N°4: Mercado en Competencias y Maximización de beneficios empresarios.
Concepto de mercado
4.1. Competencia perfecta definición y supuestos
El modelo de la competencia perfecta es muy útil para estudiar toda una variedad de mercados, entre los que
se encuentran la agricultura, los combustibles y otras materias primas, la vivienda, los servicios y los
mercados financieros.
LOS MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS
Características: una empresa opera en un mercado de competencia perfecta cuando cumple con las
siguientes características.
1. Hay un número tan grande de vendedores y compradores de la mercancía que las acciones de
un solo individuo no pueden afectar al precio de la misma.
2. Productos homogéneos. No hay ningún tipo de diferenciación en lo que es el producto con su
packaging, precio, calidad, etc. el producto tiene una homogeneidad perfecta y al comprados le da lo
mismo comprar al vendedor A, B, C, D, etc. Cuando los productos de todas las empresas de un
mercado son sustitutivos perfectos —es decir, cuando son homogéneos— ninguna puede cobrar un
precio superior al de otras empresas sin perder la mayor parte de su negocio o todo. La mayoría de
los productos agrícolas son homogéneos: por ejemplo, como la calidad del producto es relativamente
similar en las explotaciones agrícolas de una región, los compradores de maíz no preguntan cuál ha
cultivado el producto. El supuesto de la homogeneidad del producto es importante porque garantiza
que hay un único precio de mercado, coherente con el análisis de oferta y demanda.
3. Perfecta movilidad de recursos económicos y factores de la producción. Cada uno de los recursos
económicos y/o factores de producción tienen perfecta adaptabilidad para ser utilizado en un proceso
productivo, son perfectamente adaptables entre productores. En todos los lugares donde se produzca
ese producto X, puede ser adaptado en cualquier ámbito. La movilidad de estos será perfecta.
4. Los consumidores, los propietarios de los recursos y las empresas tienen conocimiento perfecto
de los precios y costos anuales y futuros. Todos los consumidores, tienen perfecto conocimiento de
cuáles son los precios anuales y futuros de este mercado. Por lo tanto Se dice que este mercado de
competencia perfecta es totalmente transparente.
Un mercado es un conjunto de compradores y
vendedores de un bien o servicio.
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5. Las barreras para entrar y salir del mercado es libre. Cualquier productor o consumidor
puede entrar y salir del mercado libremente. No hay ningún coste especial que haga que resulte
difícil para una nueva empresa entrar en una industria y producir o salir si no puede obtener
beneficios. Como consecuencia, los compradores pueden cambiar fácilmente de proveedor y los
proveedores pueden entrar o salir fácilmente del mercado. El supuesto de la libertad de entrada y
salida es importante para que exista verdadera competencia. Significa que los consumidores pueden
optar fácilmente por una empresa rival si su proveedor actual sube su precio. Para las empresas
significa que pueden entrar libremente en una industria si ven una oportunidad de obtener beneficios
y salir si pierden dinero. Por tanto, una empresa puede contratar trabajo y comprar el capital y las
materias primas que necesite y puede deshacerse de estos factores de producción o reasignarlos si
quiere cerrar o trasladarse a otro lugar.
6. El precio del producto en el mercado se establece por el libre juego de la oferta y la demanda.
De modo que el precio para los productores y consumidores es un dato. Nadie tiene influencia
sobre él.
7. Las empresas son precio-aceptantes. Cuando muchas empresas
compiten en el mercado, cada una se enfrenta a un número
significativo de competidores directos de sus productos. Como cada
empresa vende una proporción suficientemente pequeña de la
producción total del mercado, sus decisiones no influyen en el precio
de mercado. Por tanto, cada una considera dado el precio de mercado.
Este supuesto de precio-aceptación se aplica tanto a los consumidores
como a las empresas. En un mercado perfectamente competitivo, cada
consumidor compra una proporción tan pequeña de la producción
total de la industria que no influye en el precio de mercado y, por tanto, lo considera dado. Este
supuesto también puede formularse diciendo que hay muchas empresas y consumidores
independientes en el mercado, los cuales creen —con razón— que sus decisiones no afectan a los
precios.
Una de las condiciones centrales para la existencia de competencia perfecta es que los vendedores
sean precio-aceptantes. Esto implica que la curva de demanda a la que se enfrenta es como la
representada en el panel a), perfectamente elástica.
¿Cuándo es un mercado muy competitivo?
Exceptuando la agricultura, pocos mercados del mundo real son perfectamente competitivos en el sentido de
que cada una de las empresas se enfrenta a una curva de demanda de un producto homogéneo perfectamente
horizontal en una industria en la que se puede entrar o salir libremente. No obstante, muchos mercados son
muy competitivos en el sentido de que las empresas se enfrentan a unas curvas de demanda muy elásticas y
es relativamente fácil entrar y salir.
4.2. El equilibrio de los mercados competitivos (corto plazo).
Situación de mercado en la que un productor en competencia
perfecta es maximizador de beneficios y alcanza los máximos
beneficios posibles.
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En la siguiente figura se puede observar el equilibrio competitivo de
corto plazo, donde la curva de demanda representa al conjunto de
compradores del mercado y la de oferta al conjunto de los vendedores.
El punto E se denomina de equilibrio, en él se “vacía” el mercado,
ambos grupos de individuos están satisfechos a ese precio.
Pensemos en un precio por arriba del equilibrio, la cantidad ofrecida
siempre es mayor que la demandada, por lo tanto se dice que hay un
exceso de oferta. Los oferentes no están satisfechos porque no pueden
vender todo lo que quisieran, si quieren deshacerse de las unidades que
les sobran deben bajar los precios hasta el punto E donde ya no existe el exceso.
Si el precio fuera menor que el de equilibrio la cantidad demandada es
mayor que la ofertada, por lo tanto habría exceso de demanda. Los
demandantes son los insatisfechos, y los vendedores al observar esto se
dan cuenta que pueden subir el precio y aumentar las cantidades
vendidas. Por lo tanto, el exceso de demanda presiona el precio al alza.
4.3. Las empresas en los mercados competitivos: precio, ingreso marginal y demanda para una
empresa.
La empresa, al ser precio aceptante, tiene como estrategia determinar el volumen de producción, no el
precio. Le permita a ese productor lograr el máximo nivel de beneficio.
Alcanzar el nivel de máximo beneficio o ganancia:
La empresa tiene dos caminos alternativos: una es a través del enfoque total, es decir cuánto puede ganar en
total produciendo una X determinada nivel de producción. La otra alternativa es analizar la obtención de este
máximo nivel de beneficio a través del enfoque marginal o unitario, analiza cual es el máximo nivel de
beneficio pero por unidad producida.
POR EJEMPLO: una persona que vende chipa desea saber cuál va a ser su ganancia total si vende una
tonelada de chipa; desde el punto de vista unitario quiere saber cuánto va a obtener de ganancia pero por
cada kilo de chipa, por cada unidad de chipa que vende.
→ ENFOQUE TOTAL:
Calcular el ingreso total (IT) multiplicando el precio del producto (que
es un dato ya que es precio aceptante) Px por la cantidad Q. IT = Px.
Q (precio del producto es un valor constante) esta función de
ingreso total va a seguir la forma lineal del tipo Y = a.x no esta el
termino independiente b, es decir no está la ordenada al origen, donde
las veces de Y representa IT, las veces de a representa Px (ya que es un
dato) y las veces de x representa Q
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También se sabe cómo calcular su estructura de costos (CT) compuestos por el costo fijo (CF) y costos
variables (CV), sumando ambos costos.
IT – CT = BT (ganancias totales, beneficios totales)
Donde se ubique la máxima distancia entre los ingresos y los costos para un determinado volumen de
producción, ese va a ser el volumen de producción que va lograr maximizar sus ganancias o beneficios
totales, que es el objetivo que se está buscando.
El MAXIMO BENEFICIO TOTAL viene determinado por la máxima distancia en valor monetario, pero
también la máxima distancia geométrica desde el punto de vista geométrico que existe entre el ingreso total
y los costos totales.
→ ENFOQUE MARGINAL O UNITARIO
Ingreso medio o ingreso promedio: IMe
= IT/Q (ingresos totales dividido las
cantidades producidas). Sabiendo que el
IT = Px.Q y esto sobre Q: Px.Q/Q y
simplificando las Q: Px.
Q/Q quiere decir
que el IMe en competencia perfecta va a ser igual al Px (precio del producto)
Ahora se trabaja con los ingresos medios.
Decir precio o ingreso medio es lo mismo.
Vamos a trabajar con una categoría de ingreso que se llama IMg = IT/Q (incremento del ingreso total
sobre incremento de las cantidades producidas). Nuevamente, sabiendo que el IT = PX.Q → Px.Q/Q,
cancelando los términos que se repiten Px.
Q/Q tenemos nuevamente que en competencia perfecta el IMg
es igual al Px (precio del producto).
POR EL LADO DE LOS COSTOS:
• CMeT (costo medio total): se calcula dividiendo lo que es el CT/Q (costo total sobre cantidades
producidas)
• CVMe (costo variable medio): se obtiene de dividir el CVT/Q (costo variable total sobre cantidades
producidas)
• CMg (costo marginal): se calcula haciendo el CT/Q (incremento en el costo total sobre el
incremento en las cantidades producidas)
¿Cómo se obtiene el beneficio total a partir de los beneficios unitarios?
PIRMERO calcular el beneficio unitario: BU = IMe – CMe (diferencia entre el ingreso medio menos el
costo medio). Esto da el beneficio unitario, es decir cuánto obtengo de ganancia pero por unidad vendida.
Si quiero saber cuánto voy a ganar en total con todas las unidades vendidas de X producto, debo multiplicar:
MÁXIMO NIVEL DE BENEFICIOS TOTALES = BU. Q*(cantidad optima)
BENEFICIOS:
EN TODO MERCADO COMPETITIVO, EL IMe = IMg = Px = D (demanda del producto) →
CONDICIÓN QUE SOLO SE CUMPLE EN UN MERCADO COMPETITIVO. NO SE CUMPLE
EN OTRO MERCADO
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• Beneficios normales: IT = CT = 0. Desde el enfoque marginal: IMe = CMe = P = 0
• Beneficios extraordinarios o beneficios súper normales: IT CT = BT 0. Desde el punto de vista
unitario: (P – CTMe). Q* 0
• Perdidas: IT CT = BT 0. (P – CTMe). Q* 0
4.4. La conducta de una empresa competitiva: Elección del nivel de producción de corto plazo
LA DECISIÓN DE PRODUCIR EN EL CORTO PLAZO
El empresario en general, ya sea competitivo o no, toma decisiones respecto a cambios, esto es, se pregunta
si le conviene producir una unidad más. En este sentido lo que debe comparar es el ingreso adicional de
vender una unidad con el costo adicional de producirla. Por ser precio aceptante, el ingreso adicional de
vender una unidad más para el competidor es el propio precio. Por su parte, el costo adicional como
definimos anteriormente es el costo marginal.
En la figura 4.2, analizamos gráficamente la decisión de producción del empresario competitivo.
Observemos que si el precio es mayor que el costo marginal, la empresa puede aumentar los beneficios
produciendo una mayor cantidad. En caso contrario, si el precio es menor que el CM, le convendrá reducir el
nivel de producción. Por lo tanto, la producción que maximiza el beneficio es aquel donde P=CM (punto E).
A este análisis se lo suele denominar como la condición marginal.
FIGURA 4.2 Decisión de producción en competencia perfecta: condición marginal
Una vez definido el nivel de producción de acuerdo con esta condición, el productor debe saber si le
conviene producirlo o es mejor cerrar su empresa.
Recordemos que si una empresa
no produce nada en el corto plazo, sus ingresos y sus costos variables son
cero, pero los costos fijos se mantienen.
Por lo tanto, a corto plazo si la empresa produce obtiene un ingreso por unidad que es el precio que cobra y
tiene un costo por unidad que es el costo total medio.
En la siguiente figura analizamos gráficamente las distintas posibilidades.
FIGURA 4.3 Decisión de producción en competencia perfecta: condición total.
La condición marginal implica que una
empresa perfectamente competitiva elegirá el
nivel de producción en el cual el precio es igual
al costo marginal (P=CM).
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a) En el panel a), el precio es P*, por lo tanto por la condición marginal el empresario producirá Q*
(P*=CM). Observemos que si la empresa produce esas unidades obtiene un ingreso de P* por unidad
y cada unidad le sale CTME. Por lo tanto, por las Q* obtiene un beneficio representado por el área
sombreada e igual a: (P*- CTMe) x Q*
b) En el caso que representamos en el panel b) el precio es mayor que el CVMe pero menor que el
CTMe, recordando que la diferencia entre ambos es el CFMe, entonces el productor tiene pérdidas
iguales a: (P*-CTMe) x Q*, que corresponden a parte de los costos fijos. Sin embargo, a corto plazo
a la empresa le conviene producir igual, dado que si cerrara perdería la totalidad de los costos fijos.
c) En el caso del panel c) el precio es menor que el CVMe, por lo tanto pierde los costos fijos y parte de
los variables, en este caso es preferible que cierre porque así sólo perdería los costos fijos. Estos
están representados por el área sombreada, y corresponden a la diferencia entre los costos totales y
los variables para las Q* unidades.
Por lo tanto, el empresario producirá las cantidades correspondientes al punto en el que P=CM si el P es
mayor o igual al CVMe, a esta condición se le denomina condición total.
4.5. La maximización de beneficios y la oferta individual
LA MAXIMIZACIÓN DE LOS BENEFICIOS
A corto plazo, una empresa utiliza una cantidad fija de capital y debe elegir los niveles de sus factores
variables (trabajo y materias primas) que maximicen los beneficios. La Figura 8.3 muestra la decisión a
corto plazo de la empresa. Las curvas de ingreso medio y marginal son líneas rectas horizontales en un
precio igual a 40 dólares. En esta figura, hemos trazado la curva de coste total medio, CTMe, la curva de
Por la condición total, la empresa determina los beneficios para el nivel de producción en el que el
precio es igual al costo marginal (P=CM), si el P es mayor o igual al CVME entonces produce esa
cantidad, de lo contrario debe cerrar. Por lo cual se denomina a dicho precio, precio de cierre (P =
mínimo del CVME). A su vez, se denomina precio de nivelación al correspondiente al mínimo del
costo total medio, dado que si ese es el precio los beneficios extraordinarios son nulos.
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coste variable medio, CVMe, y la curva de coste marginal, CM, por lo que podemos ver más fácilmente los
beneficios de la empresa.
FIGURA 8.3 Una empresa competitiva que obtiene unos beneficios positivos 351 pindyck
A corto plazo, la empresa competitiva maximiza sus beneficios eligiendo el nivel de producción q* en el que
su coste marginal CMg es igual al precio P (o al ingreso marginal IMg) de su producto. Los beneficios
de la empresa se miden por medio del rectángulo ABCD. Cualquier nivel de producción inferior, q1, o
superior, q2, generará menos beneficios.
Explicación del gráfico: Los beneficios se maximizan en el punto A, en el que el nivel de producción es
q* = 8 y el precio es de 40 dólares, porque el ingreso marginal es igual al coste marginal en este punto.
Para ver que q* = 8 es realmente el nivel de producción que maximiza los beneficios, obsérvese que en un
nivel de producción más bajo, por ejemplo, q1 = 7, el ingreso marginal es mayor que el coste marginal, por
lo que es posible aumentar los beneficios elevando el nivel de producción. El área sombreada situada entre
q1 = 7 y q* muestra los beneficios que se pierden produciendo q1. En un nivel de producción más alto, por
ejemplo, en q2, el coste marginal es mayor que el ingreso marginal; por tanto, la reducción del nivel de
producción supone un ahorro de costes que es superior a la reducción del ingreso. El área sombreada situada
entre q* y q2 = 9 muestra los beneficios que se pierden produciendo q2. Cuando la producción es q* = 8, los
beneficios vienen dados por el área del rectángulo ABCD.
Las curvas IM y CM se cortan en el nivel de producción q0, así como en q*. En q0, sin embargo, es evidente
que no se maximizan los beneficios. Un aumento de la producción por encima de q0 eleva los beneficios, ya
que el coste marginal es muy inferior al ingreso marginal. Podemos formular, pues, la condición de
maximización de los beneficios de la forma siguiente: el ingreso marginal debe ser igual al coste marginal
en un punto en el que la curva de coste marginal sea ascendente. Esta conclusión es muy importante porque
se aplica a las decisiones de producción de las empresas que se encuentran en mercados que pueden ser o no
perfectamente competitivos.
4.7. La elección del nivel de producción a largo plazo.
REFERENCIAS
CM: coste marginal
IMe, IM, P: ingreso medio e ingreso
marginal
q1: 7 de producción
q2: 9 de producción
q*: 8 de producción, cantidad óptima.
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A corto plazo, uno o más factores de la empresa están fijos. Dependiendo del tiempo de que disponga la
empresa, eso puede limitar su flexibilidad para adaptar su proceso de producción a los nuevos cambios
tecnológicos o para aumentar o reducir su escala de operaciones cuando cambia la situación económica.
En cambio, a largo plazo, una empresa puede alterar todos sus factores, incluido el tamaño de la planta.
Puede decidir cerrar (es decir, abandonar la industria) o comenzar a producir por primera vez (es decir,
entrar en una industria). Como aquí estamos ocupándonos de los mercados competitivos, permitimos la libre
entrada y la libre salida. En otras palabras, suponemos que las empresas pueden entrar o salir sin ninguna
restricción legal o sin que la entrada conlleve ningún coste especial.
LA MAXIMIZACIÓN DE LOS BENEFICIOS A LARGO PLAZO
FIGURA 8.13 La elección del nivel de producción a largo plazo
Al igual que a corto plazo, se enfrenta a una curva de demanda horizontal (en la Figura 8.13 la empresa
considera dado el precio de mercado de 40 dólares). Su curva de coste (total) medio a corto plazo, CMeC, y
su curva de coste marginal a corto plazo, CMC, son lo suficientemente bajas para que la empresa obtenga
unos beneficios positivos, representados por el rectángulo ABCD, produciendo una cantidad q1, donde
CMC = P = IM. La curva de coste medio a largo plazo, CMeL, refleja la presencia de economías de escala
hasta el nivel de producción q2 y deseconomías de escala en los niveles más altos. La curva de coste
marginal a largo plazo CML corta al coste medio a largo plazo por debajo de q2, que es el punto de coste
medio a largo plazo mínimo.
Si la empresa cree que el precio de mercado seguirá siendo de 40 dólares, querrá agrandar su planta para
producir la cantidad q3 con la que su coste marginal a largo plazo es igual al precio de 40 dólares. Cuando la
haya agrandado, su margen de beneficios aumentará de AB a EF y sus beneficios totales de ABCD a EFGD.
El nivel de producción q3 es el nivel maximizador de los beneficios de la empresa porque en cualquiera más
bajo (por ejemplo, en q2), el ingreso marginal derivado de la producción adicional es mayor que el coste
marginal, por lo que la expansión es deseable. Pero en cualquier nivel de producción superior a q3, el coste
marginal es mayor que el ingreso marginal, por lo que la producción adicional reduciría los beneficios.
La empresa maximiza sus
beneficios eligiendo el nivel de
producción en el que el precio
es
igual al coste marginal a
largo plazo CML
. En el gráfico,
la empresa aumenta sus
beneficios de ABCD a EFGD
elevando su nivel de
producción a largo plazo.
REFERENCIAS
CMC: coste marginal a corto plazo
CMeC: coste total medio a corto plazo
CML: coste marginal a largo plazo
CMeL: coste medio a largo plazo
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Obsérvese que cuanto más alto es el precio de mercado, mayores son los beneficios que puede obtener la
empresa. Por tanto, cuando baja el precio del producto de 40 dólares a 30, también disminuyen los
beneficios. A un precio de 30 dólares, el nivel de producción maximizador de los beneficios de la empresa
es q2, que es el punto de coste medio mínimo a largo plazo. En este caso, como P = CTMe, la empresa
obtiene unos beneficios económicos nulos.
4.8. Los beneficios económicos de largo plazo y beneficios nulos.
Beneficio contable y beneficio económico: es importante distinguir entre los beneficios contables y los
beneficios económicos. Los beneficios contables son la diferencia entre los ingresos de la empresa y sus
desembolsos en trabajo, materias primas e intereses más los gastos de depreciación. Los beneficios
económicos tienen en cuenta los costes de oportunidad. Un coste de oportunidad es el rendimiento que
podrían obtener los dueños de la empresa destinando su capital a otros fines.
Beneficio económico nulo: Cuando una empresa comienza a funcionar, piensa que obtendrá un
rendimiento por su inversión. Si obtiene un beneficio económico nulo, significa que está obteniendo un
rendimiento normal —es decir, competitivo— por esa inversión. Este rendimiento normal, que forma
parte del coste de uso del capital, es el coste de oportunidad que tiene para la empresa la utilización de su
dinero para comprar capital en lugar de invertirlo de otra forma.
Por tanto, una empresa que obtiene
un beneficio económico nulo está obteniendo tan buenos resultados invirtiendo su dinero en capital
como si lo invirtiera de otra forma, es decir, está obteniendo un rendimiento competitivo por su
dinero.
Por tanto, esa empresa está obteniendo buenos resultados y debe permanecer abierta (sin
embargo, una empresa que esté obteniendo un beneficio económico negativo debe considerar la
posibilidad de cerrar si no espera mejorar su situación financiera).
Como veremos, en los mercados competitivos los beneficios económicos son nulos a largo plazo.
Cuando los beneficios económicos son nulos, no significa que las empresas estén obteniendo malos
resultados, sino que la industria es competitiva. Cuando una empresa obtiene unos beneficios
económicos nulos, no tiene incentivos para abandonar la industria.
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Entrada y salida: La Figura 8.13 muestra que un
precio de 40 dólares induce a una empresa a elevar
su nivel de producción y le permite obtener unos
beneficios positivos. Como los beneficios se calculan
restando el coste de oportunidad del capital, la
presencia de beneficios positivos significa que el
rendimiento de la inversión financiera es
excepcionalmente alto y que puede obtenerse
entrando en una industria rentable. Este elevado
rendimiento lleva a los inversores a trasladar
recursos de otras empresas a esta: se registra una entrada de
empresas en el mercado. Finalmente, el aumento de la
producción provocado por las nuevas entradas hace que la
curva de oferta del mercado se desplace hacia la derecha.
Como consecuencia, el nivel de producción del mercado
aumenta y el precio de mercado del producto baja. La siguiente
figura ilustra el proceso. En la parte (b), la curva de oferta se
ha desplazado de S1 a S2, provocando un descenso del precio
de P1 (40 dólares) a P2 (30 dólares). En la parte (b), que se
refiere a una sola empresa, la curva de coste medio a largo
plazo es tangente a la recta horizontal de precios en el nivel de producción q2.
En resumen: En un mercado en el que hay libertad de entrada y de salida, una empresa entra cuando
puede obtener un beneficio a largo plazo positivo y sale cuando tiene la posibilidad de experimentar
pérdidas a largo plazo.
Empresas que tienen idénticos costes: Para ver por qué deben
cumplirse todas las condiciones para alcanzar un equilibrio a
largo plazo, supongamos que todas las empresas tienen los
mismos costes y veamos qué ocurre si entran demasiadas en la
industria en respuesta a una oportunidad de obtener beneficios.
La curva de oferta de la industria de la se desplazará más hacia la
derecha, por lo que el precio descenderá por debajo de 30
dólares, por ejemplo, a 25. Sin embargo, a ese precio las
empresas perderán dinero, por lo que algunas abandonarán la
industria. Continuarán saliendo empresas hasta que la curva de
oferta del mercado se desplace de nuevo a S2. El mercado solo puede estar en equilibrio a largo plazo
cuando no hay ningún incentivo para salir o entrar.
Empresas que tienen costes diferentes: Supongamos ahora que no todas las empresas de la industria
tienen las mismas curvas de coste. Por ejemplo, una tiene una patente que le permite producir con un
coste medio menor que el de todas las demás. En ese caso, el equilibrio a largo plazo es compatible con
el hecho de que una empresa obtenga un beneficio contable mayor y disfrute de un excedente del
productor mayor que el de otras empresas. Otros inversores y empresas no tienen incentivos para entrar
en la industria, mientras no puedan adquirir la patente que reduce los costes. Y la afortunada empresa no
tiene incentivos para abandonarla, mientras el proceso sea específico de este producto y de esta industria.
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4.9. El equilibrio competitivo de largo plazo.
Para que haya equilibrio a largo plazo, deben
cumplirse ciertas condiciones económicas. Las
empresas que hay en el mercado no deben
tener deseo de retirarse y no debe haber
ninguna empresa que quiera entrar. Pero
¿cuál es la relación exacta entre la rentabilidad,
la entrada y el equilibrio competitivo a largo plazo? La respuesta puede verse relacionando el beneficio
económico y el incentivo para entrar y salir del mercado.
Cuando una empresa obtiene unos beneficios económicos nulos, no tiene incentivos para abandonar la
industria. Asimismo, otras empresas no tienen especiales incentivos para entrar. Se alcanza un
equilibrio
competitivo a largo plazo
cuando se cumplen tres condiciones:
1. Todas las empresas de la industria maximizan los beneficios.
2. Ninguna tiene incentivos para entrar o salir de la industria porque todas las que están en ella están
obteniendo unos beneficios económicos nulos.
3. El precio del producto es tal que la cantidad ofrecida por la industria es igual a la demandada por los
consumidores.
El proceso dinámico que lleva al equilibrio a largo plazo puede parecer desconcertante. Las empresas entran
en el mercado debido a que esperan obtener beneficios y salen porque experimentan pérdidas económicas.
Sin embargo, en condiciones de equilibrio a largo plazo, las empresas obtienen unos beneficios económicos
nulos. ¿Por qué entra una empresa en el mercado si sabe que al final obtendrá un beneficio nulo? La
respuesta se halla en que el beneficio económico nulo representa un rendimiento competitivo por la
inversión de la empresa en capital financiero. Con un beneficio económico nulo, la empresa no tiene ningún
incentivo para ir a otra parte porque no puede obtener mejores resultados financieros si se va. Si entra en un
mercado suficientemente pronto para disfrutar de un beneficio económico a corto plazo, tanto mejor.
Asimismo, si una empresa sale pronto de un mercado que no es rentable, puede ahorrar dinero a sus
inversores. Por tanto, el concepto de equilibrio a largo plazo nos indica qué rumbo tomará probablemente la
conducta de las empresas. La idea de un equilibrio final a largo plazo en el que los beneficios son nulos no
debe desanimar a un directivo: debe verse positivamente, ya que refleja la oportunidad de obtener un
rendimiento competitivo.
4.10. La curva de oferta de la industria de largo plazo.
En el análisis de la oferta a corto plazo, primero se ha obtenido la curva de oferta de la empresa y, a
continuación, se ha mostrado que la suma de las curvas de oferta de todas las empresas genera una curva de
oferta del mercado. Sin embargo, no podemos analizar la oferta a largo plazo de la misma forma: a largo
plazo entran y salen empresas del mercado cuando varía su precio, lo que impide sumar las curvas de oferta,
ya que no sabemos cuáles son las empresas cuyas ofertas debemos sumar para obtener los totales del
mercado.
EQUILIBRIO COMPETITIVO A LARGO PLAZO:
Todas las empresas de una industria están
maximizando los beneficios, ninguna tiene un
incentivo para entrar o salir y el precio es tal que la
cantidad ofrecida es igual a la demandada.
MICROECONOMIA
La forma de la curva de oferta a largo plazo depende del grado en que los aumentos o las disminuciones de
la producción de la industria afecten a los precios que deben pagar las empresas por los factores que
intervienen en el proceso de producción. En los casos en los que hay economías de escala en la producción o
ahorros de costes relacionados con la compra de grandes cantidades de factores, los precios de los factores
bajan cuando la producción aumenta. En los casos en los que hay deseconomías de escala, los precios de los
factores pueden aumentar cuando se incrementa la producción. La tercera posibilidad es que los costes de
los factores no varíen cuando se altera el nivel de producción. En cualquiera de estos casos, para averiguar la
oferta a largo plazo, suponemos que todas las empresas tienen acceso a la tecnología de producción
existente. La producción se incrementa utilizando más factores, no inventando. También suponemos que las
condiciones que subyacen al mercado de factores de producción no varían cuando se expande o se contrae la
industria. Por ejemplo, un aumento de la demanda de trabajo no refuerza la capacidad de un sindicato para
negociar un salario mejor para sus trabajadores.
En nuestro análisis de la oferta a largo plazo, resultará útil distinguir entre tres tipos de industrias: de costes
constantes, de costes crecientes y de costes decrecientes.
4.10.1. Industrias de Costos Crecientes, decrecientes y constantes.
La industria de costos constantes
La siguiente figura muestra cómo se obtiene la curva de
oferta a largo plazo de una industria de costo constante. La
parte (a) muestra la decisión de producción de la empresa y
la (b) la producción de la industria. Supongamos que esta
última se encuentra inicialmente en equilibrio en el punto
de intersección de la curva de demanda del mercado D1 y la de oferta del mercado a corto plazo S1. El
punto A situado en la intersección de la demanda y la oferta se halla en la curva de oferta a largo plazo SL
porque nos indica que la industria producirá Q1 unidades cuando el precio de equilibrio a largo plazo sea P1.
FIGURA 8.16: La oferta a largo plazo de una industria de coste constante
En (b), la curva de oferta a largo plazo de una industria de coste constante es una línea recta horizontal SL.
Cuando aumenta la demanda, provocando inicialmente una subida del precio (representada por un
movimiento del punto A al C), la empresa aumenta al principio su nivel de producción de q1 a q2, como
muestra la parte (a). Pero la entrada de nuevas empresas provoca un desplazamiento de la oferta de la
INDUSTRIA DE COSTO
CONSTANTE: Industria cuya curva de
oferta a largo plazo es horizontal.
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industria hacia la derecha. Como el aumento de la producción de la industria no afecta a los precios de los
factores, entran empresas hasta que se obtiene el precio inicial (en el punto B en (b)).
En una industria de coste constante, los factores adicionales necesarios para producir una cantidad mayor
pueden comprarse sin que suba el precio por unidad. Esto puede ocurrir, por ejemplo, si el trabajo no
cualificado es un importante factor en la producción y el aumento de la demanda de trabajo no afecta al
salario de mercado del trabajo no cualificado. Como los precios de los factores no han variado, las curvas de
coste de las empresas tampoco han cambiado; el nuevo equilibrio debe encontrarse en un punto como el B
de la Figura 8.16(b), en el cual el precio es igual a P1, que es el precio inicial anterior al aumento inesperado
de la demanda.
La curva de oferta a largo plazo de una industria de coste constante es, pues, una línea recta horizontal a un
precio que es igual al coste medio mínimo de producción a largo plazo. A cualquier precio más alto, los
beneficios serían positivos, aumentaría la entrada de empresas, se incrementaría la oferta a corto plazo y, por
tanto, el precio sufriría presiones a la baja. Recuérdese que en una industria de coste constante, los precios
de los factores no varían cuando cambia la situación del mercado de productos. Las industrias de coste
constante pueden tener unas curvas de coste medio a largo plazo horizontales.
La industria de costos crecientes
En una industria de coste creciente, los precios de algunos
de los factores de producción o de todos aumentan cuando
se expande la industria y aumenta la demanda de factores.
La existencia de deseconomías de escala (es el proceso
que ocurre en las empresas, mediante el cual los costes
unitarios de cada bien o servicio se incrementan cada vez que se produce un aumento en el número de
unidades producidas) de uno o más factores en la producción podría ser la explicación. Supongamos, por
ejemplo, que la industria utilizara trabajo cualificado, cuya oferta escasea cuando aumenta su demanda o que
la empresa necesita recursos minerales que solo existen en determinados tipos de suelo; el coste del suelo
como factor aumenta conforme se incrementa la producción. La Figura 8.17 muestra la obtención de la
oferta a largo plazo, que es similar a su obtención en la industria de coste constante. La industria se
encuentra inicialmente en equilibrio en el punto A de la parte (b). Cuando la curva de demanda se desplaza
inesperadamente de D1 a D2, el precio del producto sube a corto plazo a P2, por lo que la producción de la
industria aumenta de Q1 a Q2. Una empresa representativa mostrada en la parte (a) eleva su producción de
q1 a q2 en respuesta a la subida del precio desplazándose a lo largo de su curva de coste marginal a corto
plazo. El aumento de los beneficios que percibe esta y otras empresas induce a entrar en la industria.
En una industria de coste creciente, la curva de oferta de la industria a largo plazo tiene pendiente positiva.
La industria produce más, pero solo al precio más alto necesario para compensar el incremento de los costes
de los factores. El término «coste creciente» se refiere al desplazamiento ascendente de las curvas de coste
medio a largo plazo de las empresas, no a la pendiente positiva de la propia curva de costes.
INDUSTRIA DE COSTO CRECIENTE:
Industria cuya curva de oferta a largo
plazo tiene pendiente positiva.
MICROECONOMIA
FIGURA 8.17 La oferta a largo plazo de una industria de coste creciente
En (b), la curva de oferta a largo plazo de una industria de coste creciente es una curva de pendiente positiva
SL. Cuando aumenta la demanda, provocando inicialmente una subida del precio, las empresas elevan su
nivel de producción de q1 a q2 en (a). En ese caso, la entrada de nuevas empresas provoca un
desplazamiento de la oferta hacia la derecha de S1 a S2. Como los precios de los factores suben como
consecuencia, el nuevo equilibrio a largo plazo se alcanza a un precio más alto que en el equilibrio inicial.
La industria de costos decrecientes
La curva de oferta de la industria también puede tener
pendiente negativa. En este caso, el aumento inesperado
de la demanda hace que la producción de la industria
aumente al igual que antes. Pero a medida que crece la
industria, puede aprovechar su tamaño para conseguir algunos de sus factores a un precio más bajo. Por
ejemplo, una industria mayor permite tener un sistema de transporte mejor o una red financiera mejor y
menos cara. En este caso, las curvas de coste medio de las empresas se desplazan en sentido descendente
(aunque las empresas no disfruten de economías de escala) y el precio de mercado del producto baja. El
descenso del precio de mercado y la reducción del coste medio de producción generan un nuevo equilibrio a
largo plazo con más empresas, más producción y un precio más bajo. Por tanto, en una industria de coste
decreciente, la curva de oferta a largo plazo de la industria tiene pendiente negativa.
Esto es causado por el crecimiento de una industria, que generalmente resulta en más competidores, menos
demanda y un menor valor percibido del producto. Dependiendo de la naturaleza del negocio, la industria de
costos decrecientes puede causar el declive de una empresa o simplemente ser parte de su evolución natural.
Una de las razones más comunes para la industria de costos decrecientes es la competencia. Cuando el
mercado de un producto se expande, los competidores suelen intervenir para satisfacer la mayor demanda. Si
bien las compañías existentes pueden cobrar una prima por el reconocimiento de la marca o el valor
INDUSTRIA DE COSTO DECRECIENTE:
Industria cuya curva de oferta a largo
plazo tiene pendiente negativa.
MICROECONOMIA
percibido debido a la experiencia, a menudo necesitarán bajar los precios al menos un poco para mantenerse
en el negocio.
EJE N°5: El análisis de los mercados competitivos y la intervención del estado en la economia.
¿Qué es el ESTADO?: siguiendo a Anibal Quijano el Estado se trata de un espacio disputado por lógica de
intereses; un espacio disputado y ganado frente a otros rivales, en el cual queda configurado las disputas por
el control del trabajo, sus recursos y productos; del sexo, sus recursos y productos; de la autoridad y de su
especifica violencia; de la intersubjetividad y del conocimiento.
Una función del ESTADO desde lo económico es: disminuir o eliminar las imperfecciones o fallas del
mercado que generan males (como la contaminación excesiva, el desempleo y diferencias de ingresos y de
riqueza) que se consideran éticamente rechazables. Esto es, porque las economías en la vida real, no se
ajustan totalmente al mundo idealizado de la mano invisible, que funciona con armonía natural.
Las actividades del Estado se agrupan en tres grandes funciones, desde lo Económico:
• Mejorar la eficiencia económica combatiendo las fallas del mercado, promoviendo la competencia,
reduciendo las externalidades (como la contaminación) y proveyendo bienes públicos.
• Estabilizar la economia y propiciar el crecimiento económico mediante la política
macroeconómica, (a través de la reducción del desempleo y la inflación, al mismo tiempo que alienta
el crecimiento económico) por medio de la política fiscal y la regulación monetaria.
• Procurar la equidad mejorando la distribución del ingreso; utilizando programas de impuestos,
gasto operando sobre el sistema de precios para redistribuir el ingreso a favor de determinados
grupos.
5.1. El excedente del productor y del consumidor
Los consumidores compran bienes porque la compra
mejora su bienestar. El excedente del consumidor mide el
grado de mejora del bienestar que obtienen los individuos
en su conjunto por poder comprar un bien en el mercado.
Como cada consumidor valora el consumo de un bien de
forma distinta, la cantidad máxima que está dispuesto a
pagar por él también es diferente.
Con relación a un bien determinado, es
la diferencia entre la cantidad máxima que estaría dispuesto a
pagar por la cantidad de unidades que demanda de ese bien y la cantidad que realmente paga en el
mercado. En otros términos, es la diferencia entre la utilidad total de un bien y su valor total de mercado.
Otra forma de presentar el concepto de excedente del consumidor es apelando a la disposición a pagar,
entendiendo como la máxima cantidad de dinero que un individuo está dispuesto a entregar por un
determinado bien, y comparándola con el precio efectivamente pagado en el mercado.
EJEMPLO: Supongamos, por ejemplo, que un estudiante hubiera estado dispuesto a pagar 13 dólares por
una entrada para un concierto de rock, aunque solo tuviera que pagar 12 dólares. La diferencia de 1 dólar es
EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR:
Diferencia entre la cantidad que un
consumidor está dispuesto a pagar por
un bien y la que paga realmente.

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