I.S.U. Instituto Superior Universitario
En cambio, a diferencia de las bacterias, los eucariotes no tienen información genética
dispuesta en trozos continuos de ADN, sino dividida en segmentos llamados EXONES. Entre
ellos se extienden porciones de ADN, aparentemente sin información, a las cuales se les llama
secuencias intercaladas o INTRONES.
ADN MITOCONDRIAL
Las mitocondrias contienen su propio genoma. El ADN mitocondrial tiene características
semejantes a las del ADN de procariotas. Entre las diferencias con el ADN nuclear se encuentran:
1. No posee intrones y prácticamente no tiene secuencias intergenéticas.
2. El ADN mitocondrial de cada individuo, a diferencia del nuclear, no procede por partes
iguales del padre y de la madre; es heredado sólo de la madre, es decir del óvulo.
3. El genoma mitocondrial se divide independientemente del ciclo celular; no es
replicado sincrónicamente con la división celular.
4. El código genético de mitocondrias difiere del universal en cuatro codones (UGA,
terminación en el código estándar, específica triptófano en mitocondrias: AGA y AGG,
arginina, indican terminación y AUA, isoleucina, es metionina.
5. El genoma mitocondrial tiene mayor tasa de mutaciones de 10 a 100 veces mayor que
el nuclear. Esto es debida a la falta de un sistema eficaz de reparación de ADN.
ARN MENSAJERO
Durante el proceso de transcripción se sintetiza un ARN cuya secuencia de nucleótidos es
complementaria con una de las hebras del ADN guía. En eucariotes, la ARN polimerasa II
dependiente de ADN cataliza el ensamble de ARNm. Como se sintetiza ARNm sobre una de
las hebras de ADN, se dice que la transcripción es ASIMETRICA. La hebra molde sobre la
cual se ensambla el ARN complementario es llamada ANTISENTIDO o NO CODIFICANTE. La
otra cadena, no transcripta, tiene la misma secuencia que ARN sintetizado (admitiendo el
cambio de T por U), y se llama CON SENTIDO O CODIFICANTE.
En eucariotes se transcribe cada gen en toda su extensión, incluyendo porciones
codificantes (exones) y no codificantes (intrones). Este ARN original, precursor del ARNm o
ARN primario, forma la mayor parte del llamado ARN nuclear heterogéneo (ARNnh) y es
sometido al núcleo a importantes modificaciones como hemos visto en el capítulo
anterior.